- Вы никогда не узнаете, что вас взяли в оборот. Вы наивные дебилы. Бойтесь жить и чувствовать. С вами в любой момент могу столкнуться я или кто-то из моей немногочисленной команды. Но знаете, что самое странное? У вас не будет шансов от нас уйти.

Видео не предназначено для широкой публики. Эта сука – звезда сообщества нарциссов и манипуляторов, это ее минута славы для своих, чтобы восхитились.

Майкл смотрит на экран, открывает файлы…

А с ними рушится его правильный мир. Он сжимает свои волосы пальцами и со всей силы дергает, но это не помогает. Его крик летит по пустынным комнатам особняка, который он купил специально, чтобы отомстить этой суке…

…В камине горит огонь. Майкл Бейн сидит без движения, глядя в одну точку. Не согревают ни огонь, ни виски.

Когда рушится мир и его вытесняет боль, ничего не поможет. Он знает. Он видел. Видел это, когда впервые принес ее сюда и превратил ее жизнь в ад.

Стив входит в гостиную. Его губы плотно сжаты, на лице… лучше не смотреть. Он наливает себе виски, его руки дрожат.

- Она уснула. Я вколол ей успокоительное. Я пытался донести до нее, что все закончилось, но она меня не слышит… Что мы наделали, Бейн?

Майкл молчит. Стиву же проще попытаться унять отчаяние и ужас словами, и он не замолкает.

- Я же просил тебя не мстить… разобраться с ней, когда накроем это сообщество… Я же говорил не торопиться, ты собирал о ней информацию по соцсетям! Ты понимаешь, какая в жопу продуманная тварь эта Вудворд? Она выбрала себе ширму! Нашла похожую девушку, уговорила взять свою фамилию как псевдоним… и когда мы вышли на ее след… она просто подкинула ей телефон…

- Заткнись… - чернота расцветает внутри, и кажется, до безумия всего шаг.

- Как жить дальше думаешь, Майкл? Я вот не знаю. Я хоть и не принимал в этом участие… мне еще никогда не было так хреново. Мы… ты сломал жизнь девчонке, которая ни в чем не виновата… Зайди, я нашел о ней информацию. Посмотри. Хотя нет, ты не осмелишься. Это будет для тебя полный пиздец…

Стив просто молча уходит. Майкл остается сидеть неподвижно, глядя в одну точку.

В окна стучится серый рассвет. Несмотря на боль, он решается подняться в спальню, где сейчас спит жертва его ошибки.

Дреа вздрагивает во сне. На ней шелковая пижама. На лице застаревшие следы его ярости.

Он еще хуже, чем истинная сука Вудворд. Он так же сломал жизнь невинному человеку. Месть застила ему глаза, не позволив разобраться.

Он сидит у ее постели. Смотрит без устали в одну точку, на ее лицо. Он не знает, что сделает, когда она проснется, но мысль – дать ей в израненные наручниками руки пистолет и направить себе в лоб – одерживает верх в хаосе мыслей.

Он заплатит ей! Он сделает все, чтобы она вернулась… о прощении речь не идет. Но понимает, что это путь в никуда.

После того, что он с ней сделал, она не сможет жить. Не сможет начать новую жизнь. Он уничтожил ее.

Дреа не выдерживает долгого взгляда. Она будто обжигается его болью. Открывает глаза, несколько секунд смотрит непонимающе… а потом в ее глазах взрывается апокалипсис.

Она пытается соскочить с постели и упасть ему в ноги, срывая пижаму, протягивая руки, которые он привык связывать и сбивчиво просит прощения. За то, что не на коленях. За то, что уснула. Сама не знает, за что…

Майкл пытается сказать, что все закончилось, что просить прощения должен он… и в этот миг мир падает окончательно.

Он сгребает ее в объятия – стараясь не сжимать до боли, не пугать, прижимает к себе, гладя по светлым волосам, а внутри со звоном рвутся все сразу душевные струны.

Уткнувшись в ее затылок, он отчаянно кричит, прежде чем разрыдаться, уронив голову на ее плечо…

…Время не лечит.

Он не знал, что у него есть совесть и что она будет сжирать его день ото дня. Он сломлен также, как и Дреа. Дреа Лесли Каммингс.

Настоящее зло все еще гуляет на свободе и разрушает жизни.

Проклинает тот день, когда пришел в Тему. Если бы не это – он не сделал бы свое увлечение оружием против нее.

Тот день, когда месть застила ему глаза… и он совершил роковую ошибку.

Проходит еще полгода.

Дреа Каммингс… у нее все хорошо. Да, он смог вытащить ее из этого кошмара.

Психотерапевт-гипнолог стер ужасные воспоминания из ее сознания. А Бейн с легкой руки перевел на ее счет семь миллионов долларов, оплатил обучение и сделал ее востребованным фотографом.

Стив говорил, что она отдалась работе, сменила имя и имидж. Но никого и никогда больше не подпускает к себе близко. Два месяца ада все равно не прошли даром. Но вроде как в последнее время она начала оживать. Работа лучшая терапия…

А Майклу легче не становится. Он заслужил эти страдания. Он варится в них день ото дня.

Алкоголь, экстремальные виды спорта – пусть волею судьбы разобьется насмерть, утонет в океане, получит удар на ринге, несовместимый с жизнью. Даже если Дреа его простила, он до конца жизни не простит себе.

Стив опомнился быстрее. Бросил все силы на поимку этой шараги и настоящей Дреа Вудворд.

Еще месяц ада позади. Дреа Вудворд найдена.

Ее уже нет в живых. Выпала за борт, когда плавала на яхте среди акул. Говорят, рвали ее долго, а от ее криков капитан яхты поседел за несколько часов. Но спасать не кинулся, за что ему спасибо. Скорее всего, знал, что пассажирка упадет за перила не случайно.

А банда манипуляторов в разработке ФБР. Майкл оказывал им содействие насколько мог. Тут крылья ему решительно обрезали: никакого самосуда. Сами поймают и обезвредят, ниточка тянется высоко. Но они работают.

Бейн осматривает свои руки. Сегодня в подпольном клубе решающий бой. Противник известен тем, что калечит своих партнеров по спаррингу. Майклу все равно. На то они и бои без правил.

Стив находит его в раздевалке клуба. Бейн кривится.

- Пришел читать мне нотации? Уйди и не лезь в мою жизнь.

- Ты решил подохнуть, Бейн?

- А если и так?

- Давай поговорим. Отмени бой.

- Иди на хрен.

- Я сам это уже сделал.

- Да какого хрена?

- Я, кажется, понял, как тебе помочь.

- Машину времени изобрел? Нет? Тогда вали, куда шел.

- Ты ищешь искупления, Бейн. Но не там. Это путь в никуда.

- Хватит. Ты меня утомил.

- Послушай, осел упоротый. То, что произошло, ужасно, но этого не исправить. Ты сделал все, что мог. Девочка сильнее нас с тобой. Я тоже наблюдаю за ней. Но подумай…

Он кладет руку на его плечо.

- Сколько таких, как она, попали в руки тех, кто не обременен совестью и моральными принципами? Сколько судеб искалечено? Вряд ли кто-то будет задумываться над тем, как им жить дальше. Ты знаешь это лучше меня. Тема в руках психопата…

- Знаю. Могу, умею, практикую. Проходили. А теперь вымри на хер.

- Я уйду. А ты подумай. Сука мертва. Притон ребята накроют уже в ближайшие месяцы, информация не для прессы.. У меня к тебе просто шикарное предложение. Только на этот раз мы подготовимся. Никаких поверхностных расследований. Все тщательно и до крупинки. И пока ты на хорошем счету у ФБР и их агент, когда понадобится…

Стив щурит глаза, уже понимая, что добился цели.

- Отловим психов, которые калечат сабмиссивов без мук совести, и преподадим урок. А кроме того…

Стив поднялся:

- А кроме того, у тебя до истории с Дреа был талант раскрывать сломанных предыдущими отношениями саб. Ты сам это знаешь. Они начинали с тобой жить и видеть мир в иных красках.

Бейн поднял голову.

- Я больше не вернусь в Тему. Если бы не эта моя сторона, ничего бы не было. Я нарушил главные принципы. Это крест. Я такой же психопат, меня надо убить первым.

- Не ври нам обоим. Мы знаем, что ты был в клубе. И я знаю, что ты выбирал травмированных девчонок. Хозяин клуба в тихом восторге от того, что ты вернул им себя самих. Ты решил зарыть свой талант на ринге?