— Это видео меня уничтожит.

— Он тебя уничтожает. Он контролирует твою жизнь. Ты не можешь позволить ему так с тобой поступать.

Я делаю глубокий вдох.

— Я знаю. Ты прав. Он будет вечно давить на меня этим. Пока он жив…

Я оставляю это последнее утверждение висеть в воздухе. На лице Люка отражается замешательство.

— Что… что ты такое говоришь, Адриенна?

— Думаю, ты и сам знаешь.

— Ты хочешь сказать…? — Он качает головой. — Послушай, ты должна позволить ему опубликовать видео, если он этого хочет. Прими последствия.

— То есть я должна позволить ему разрушить мою жизнь?

— Нет… я имею в виду, я не думаю, что это видео разрушит твою жизнь. — Он ёрзает на стуле. — Ты сможешь выкрутиться.

— Нет. Я не смогу.

Он морщится. — Я не знаю, что сказать. У тебя нет выбора. Альтернативы нет.

— Есть ещё кое—что. — Я расправляю плечи, понимая, что наступил момент, когда пути назад уже нет. — У него есть ещё одно видео.

Его длинные ресницы вздрагивают. — Ещё одно…?

— Видео с тобой.

— Со мной?

— У него есть запись, на которой видно, как ты врываешься в его дом и взламываешь его ноутбук. — Слова слетают с моих губ. Я хочу поскорее с этим покончить. — Там даже видно, как ты вскрываешь его стол ножом для писем.

Кровь медленно отливает от лица Люка. — Чёрт…

— Мне так жаль, Люк.

— Жаль? — Краска, сошедшая с его лица, теперь проступает двумя пятнами на щеках. — Я же говорил тебе, что не хочу этого делать. Я же говорил тебе, что это неправильно. Я же говорил, что у нас могут быть большие проблемы. Разве ты не помнишь?

— Да, — тихо отвечаю я.

Он опускает голову на руки и массирует виски. — Невероятно. Это просто невероятно.

— Я знаю. Мне так жаль. — Я пододвигаю свой стул к краю стола, чтобы быть ближе к нему. — Этот парень ужасный человек. Я ненавижу, что он так с нами поступает.

Люк хмыкает в ответ.

Я понижаю голос. — Если бы мы от него избавились...

Я наблюдаю за выражением лица Люка. Согласится ли он на это? В эксперименте Милгрэма более половины испытуемых подвергли себя удару током напряжением 450 В — дозе, которая была бы смертельной, если бы удар был настоящим. Они не хотели этого делать, но сделали. И всё потому, что им сказали это сделать.

Он поднимает лицо от ладоней.

— Я не понимаю, что ты предлагаешь.

— Думаю, понимаешь. — Я делаю многозначительную паузу. — Это наш единственный выбор, Люк.

— Это не так.

— Пока он жив, он будет использовать это против нас, — говорю я. — Ты же этого не хочешь, не так ли? Есть только один способ убедиться, что он не сможет нас уничтожить.

— Нет. Ни за что.

— Подумай об этом. Что ещё мы можем сделать?

Люку становится плохо.

— Пожалуйста, прекрати.

— Это наш единственный выход.

Он так сильно хлопает ладонями по столу, что вся посуда дребезжит.

— Я, чёрт возьми, не собираюсь никого убивать, Адриенна, ясно?

Я вздрагиваю. Я встречаюсь с Люком уже четыре месяца и никогда раньше не слышала, чтобы он так повышал голос. Кажется, я никогда не видела его таким расстроенным, но не могу сказать, что он не имеет на это права.

Он отодвигает стул, и ножки скрежещут по полу. Его лицо ярко—красное, а на виске пульсирует вена. Он даже не смотрит на меня.

— Мне нужно уйти.

— Люк…

Я пытаюсь дотронуться до него, но он грубо отмахивается. Он направляется прямиком к входной двери, и весь дом сотрясается от грохота захлопнувшейся двери. Я бегу к двери как раз вовремя, чтобы услышать, как заводится его машина. Я приоткрываю дверь и смотрю, как его задние фары исчезают вдали.

Вот и всё. Он мог бы простить меня за то, что я попросила его взломать компьютер Э. Дж., но этого он мне не простит. Я видела это в его глазах — я зашла слишком далеко. Я не уверена, что когда—нибудь увижу его снова. Я даже не могу его винить.

Я потеряла его.

Первый парень, которого я когда—либо любила, и я всё испортила.

Я закрываю входную дверь и прислоняюсь к ней спиной. Я даю волю слезам, проклиная тот день, когда впервые увидела Э. Дж. Мне нужно было отказать его матери. Я знала, что с ним будут проблемы. Я поняла это в ту же секунду, как увидела его.

Я разрушила свои отношения с Люком, но я не позволю ему стать жертвой этого монстра. Я собираюсь решить эту проблему. И я собираюсь сделать это сама.

Глава 42. Триша

Наши дни

Более искусный лжец, возможно, смог бы это отрицать. Но этот человек не является искусным лжецом. Я могу судить об этом по тому, как углубляются морщины на его лице и как румянец, если он и был, полностью сходит с его щёк. Я попала в точку. Этот человек — тот самый, которого я слышала на записи. Тот, кто хотел поцеловать Адриенну Хейл.

— Ты её парень? — Итан трясёт ножом в кулаке. — Это ты убил того психотерапевта?

Мужчина, Люк, активно качает головой.

— Нет, я... то есть, да, хорошо, Адриенна была моей девушкой. Но я ее не убивал. Я любил ее. Я бы никогда...

Итан прищуривает глаза.

— Тогда скажи нам, что ты здесь забыл.

Он вытирает руки о свои синие джинсы.

— Ну, я это уже говорил. Мне некуда идти, а в доме никого не было, поэтому я жил здесь.

— Почему тебе некуда идти?

— Потому что моя жизнь полностью пошла под откос после того, как газеты назвали меня убийцей. — Он поднимает глаза — я и не подозревала, что они такие красные. — Они вываляли моё имя в грязи. Из—за пустяка. Я её не убивал. Но моя компания уволила меня, и я не смог найти другую работу. И семья мне тоже не помогла. Даже они думали, что я... — Его голос срывается. — Так что я безработный и на мели. Вот и вся история.

Итан смотрит на собеседника, нахмурив брови.

— Я тебе не верю.

Люк опускает руки.

— Ты мне не веришь? Как ты думаешь, я...

— Руки вверх.

Люк замирает на полуслове. В голосе Итана что—то меняется, и он быстро поднимает руки.

— Хорошо. Извините. Но я говорю вам правду.

— А может быть… — На виске Итана пульсирует вена. — Может быть, ты пришёл сюда прошлой ночью с определённой целью. Может быть, когда ты узнал, что дом выставлен на продажу, ты понял, что должен избавиться от тела Адриенны Хейл, пока его кто—нибудь не нашёл.

У Люка отвисает челюсть.

— Что? Нет. Я понятия не имел, что...

— А когда мы вышли из дома, — продолжает Итан, — ты надеялся, что сможешь быстро избавиться от тела, пока мы не вернулись.

Люку становится почти плохо.

— Нет. Это не... послушайте, я даже не знал, что тело здесь.

— Ага, конечно.

— Я не знал! — Люк начинает опускать руки, но, увидев выражение лица Итана, поднимает их ещё выше. — Я понятия не имел. Но когда я услышал крики, я подумал… Я должен был посмотреть. Адриенна… Она просто исчезла. Мы должны были встретиться в тот вечер. Я не… Она бы не ушла просто так. Она была не такой. — Он опускает взгляд на пол, его лицо искажается от боли. — Я любил её. И я так и не узнал, что с ней случилось.

На глаза наворачиваются слезы. Либо он говорит правду, либо его актерское мастерство значительно улучшилось за последние десять минут. Но лицо моего мужа остается бесстрастным.

— Чушь собачья. Я не верю ни единому слову.

— Итан, — говорю я. — Я верю ему.

— Действительно? — Его голос сочится снисхождением. Эту сторону моего мужа я видела всего несколько раз, и мне она не особо нравится. — Допустим, мы поверим в его ложь. И что тогда? Мы просто позволим ему разгуливать по дому и будем верить, что он такой хороший парень, что не убьёт нас, пока мы спим?

Он прав. Я верю, что Люк безобиден. Но готова ли я поставить на это свою жизнь?

Нет. Не готова.

— Так что же нам следует делать? – спрашиваю я.

Итан окидывает взглядом мужчину, стоящего перед нами.

— Мы свяжем его.

Люк отшатывается от этого заявления, и в его глазах появляется паника. Интересно, думает ли он о том, чтобы попытаться сбежать. Я не думаю, что он смог бы. У Итана есть нож, и даже если бы не было ножа, Итан мог бы справиться с Люком в драке. Мой муж занимается спортом. У него есть крупнокалиберное «оружие», которое выглядывает из—под рукавов футболки с надписью «Янкиз».