Доктор Хейл: Извините, что заставила вас ждать сегодня.

Э. Дж.: Всё в порядке, док. Я ценю, что вы оставили бутылку «Шеваль Блан» на кофейном столике. Вы же знаете, что это моё любимое вино, верно? У вас лучшая приёмная во всём этом чёртовом городе.

Доктор Хейл: Знала, что вы оцените.

Э. Дж.: Что я могу сказать? Я ценю хорошее вино. Какого оно года?

Доктор Хейл: 1948.

Э. Дж.: Ого. Вы не жалеете средств.

Доктор Хейл: Вы платите достаточно, чтобы быть здесь. Ну, конкретно вы уже не платите. Но другие люди платят.

Э. Дж.: Да. Обидно…

Доктор Хейл: Простите, что?

Э. Дж.: Простите, у меня... у меня просто немного кружится голова. Как будто вся комната вращается по кругу.

Доктор Хейл: Сколько бокалов вина вы выпили?

Э. Дж.: Не знаю. Я пил прямо из бутылки.

Доктор Хейл: Всё выпили?

Э. Дж.: Да…

Доктор Хейл: Хорошо.

Э. Дж.: Что?

Доктор Хейл: Ничего. Не обращайте внимания. Всё в порядке?

Э. Дж.: Я, э—э... Док, я чувствую...

Доктор Хейл: Вы в порядке?

…

Глава 34. Адриенна

Ранее

Э. Дж. без сознания.

Это произошло быстро. Настолько быстро, что я начала волноваться, не слишком ли много снотворного я измельчила и добавила к «Шеваль Блан» Я не знала точно, сколько нужно добавить, потому что не знала, сколько он выпьет, поэтому добавила столько, что даже бокала было бы достаточно, чтобы он отключился. Оказалось, он выпил всё.

Я встаю из—за стола и склоняюсь над ним. Его не слишком красивые черты лица расслаблены, в уголке рта собралась слюна, а его выгоревшие на солнце волосы полностью пропитаны гелем. В ящике моего стола лежат ножницы, и на мгновение меня охватывает почти неудержимое желание достать их и вонзить ему в грудь. Это бы навсегда положило конец шантажу.

Конечно, это было бы невероятно глупо. Я уверена, что полиция выяснит, что он пришёл сюда на приём и так и не ушёл. Я бы не хотела попасть в тюрьму за убийство. Неважно, что жертва действительно заслужила это. Что без него мир стал бы лучше.

Вместо этого я беру телефон и отправляю сообщение:

Спускайся.

Я обхожу стол. Из кармана Э. Дж. торчит телефон. Я аккуратно вытаскиваю его, хотя он спит так крепко, что я вряд ли смогу его разбудить, даже если захочу. У него iPhone, модель чуть новее, чем у меня. Я поднимаю его правую руку и прикладываю большой палец к сенсору отпечатков пальцев. Экран сразу разблокируется. Я отпускаю его руку, и она свободно падает на диван.

Я захожу в его «Фото». Их у него не так много. У меня такое чувство, что Э. Дж. немного одинок — он почти никогда не упоминает своих друзей. В основном там несколько фотографий, на которых он стоит перед зеркалом без рубашки. И ещё несколько, на которых он играет мышцами. А потом ещё несколько, где он полностью обнажён. Я быстро пролистываю их.

После фотографий в обнажённом виде идут мои. Они были сделаны без моего разрешения. Вот я выхожу из дома. Сажусь в машину. А вот размытое изображение того, что похоже на окно моей спальни. Слава богу, жалюзи почти закрыты и ничего не видно.

Как только я избавлюсь от этого дурацкого видео, этот человек больше никогда не появится на моей территории. Если понадобится, я добьюсь судебного запрета.

Наконец—то я нашла то, что искала. Видео с парковки. Я смотрю на него ещё раз, и к горлу подступает желчь. Я надеялась, что всё не так плохо, как я думала, но это так. Всё так же плохо. Я бросаю подозрительные взгляды по сторонам, чтобы убедиться, что никто за мной не наблюдает, а затем перерезаю шину. Выражение моего лица почти демоническое.

Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, когда слышу стук в дверь моего кабинета. Осторожно открываю её — там стоит Люк, и между его бровями залегла глубокая складка.

— Ладно, — говорит он. — Я здесь.

Я протягиваю ему телефон. — Это видео. Я хочу, чтобы ты стёр все его следы с этого телефона.

Он берёт у меня телефон, но не может стереть неодобрение из своих глаз. Его указательный палец зависает над экраном, и я хватаю его за руку. — Не смотри видео, — говорю я.

— Я и не собирался.

Я поджимаю губы. — Ты выглядел так, будто собирался нажать «Воспроизвести».

Он фыркает. — Я не смогу удалить это видео с телефона, если ты не дашь мне дотронуться до экрана, Адриенна.

Ладно. Я уважительно отступаю на шаг и позволяю ему делать с телефоном всё, что он хочет. Пока он работает над этим, я возвращаюсь в кабинет, где Э. Дж. все еще лежит, развалившись, на моем кожаном диване. Я хмуро смотрю на него, пытаясь разглядеть, как поднимается и опускается его грудь. Он очень, очень неподвижен.

Господи, я же не убила его, правда?

Очень осторожно я кладу пальцы на его левое запястье, на лучевую артерию. Я задерживаю дыхание, нащупывая пульс.

Я ничего не чувствую. О нет.

Прежде чем я успеваю запаниковать, он вздрагивает и меняет положение на диване, высвобождая руку из моей хватки. Слава богу, он жив. Но мне точно придётся помочь ему добраться до дома.

Я осторожно лезу в его карман и достаю ключи. На кольце брелок от его «Порше» и ещё пара ключей. Я не знаю, какая из них открывает входную дверь, но их не так много. Люк сможет разобраться, когда доберётся туда.

Когда я выхожу из кабинета, Люк стоит там, опустив руки, с телефоном Э. Дж. в правой руке.

— Готово, — говорит он.

— И ты не смотрел видео?

— Нет.

— Клянешься?

— Клянусь.

Он протягивает мне телефон, и я кладу ключи от дома Э. Дж. ему в ладонь. Он задерживает дыхание, когда видит их.

— Адриенна, — тихо произносит он. — Я правда не хочу этого делать.

Только не это снова. Я предположила, что, когда он появился здесь, он перестал протестовать.

— Это не так уж и плохо.

— Это действительно очень плохо. — Его глаза за стеклами очков широко раскрыты. — Мы накачали его наркотиками, а теперь врываемся к нему домой и взламываем его компьютер. Это действительно серьёзно.

Известен эксперимент психолога из Йельского университета Стэнли Милгрэма — или, лучше сказать, печально известен. В ходе эксперимента измерялась готовность участников исследования совершать ужасные поступки по приказу авторитетного лица. Участникам эксперимента внушали, что они участвуют в эксперименте, в котором они выступают в роли «учителя», который бьёт током другого участника — «ученика» — каждый раз, когда тот неправильно отвечает на вопрос.

На самом деле «ученик» был актёром. А удары током были ненастоящими.

Во время эксперимента «ученик» молил о пощаде. Он умолял прекратить эксперимент. Он жаловался на проблемы с сердцем. Но экспериментатор, наблюдавший за ходом исследования, велел испытуемому продолжать подавать разряды всё большей силы. По мере продолжения эксперимента испытуемым становилось всё более некомфортно, но вот что удивительно: каждый испытуемый подавал разряды напряжением не менее 300 В. И более половины из них подавали разряды напряжением 450 В — смертельные, если бы они были настоящими.

Целью эксперимента было объяснить психологию геноцида. Что нацисты совершали ужасные вещи только потому, что им так сказали. Но у меня другое мнение.

Я считаю, что любой человек способен на ужасные вещи, если его хорошенько подтолкнуть.