Дерьмо. Они там. Учитывая то, что вытворял Фэн, они могут стать ещё более нестабильными

— Знаешь что, давай обойдемся без тако с обезьяньим дерьмом. Можешь высадить меня в Скид-Роу? У меня есть идея.

 — А она сработает? — спрашивает она.

— Когда мои идеи не срабатывали?

— Тебе нужен список с маркировкой? На его составление может уйти пара недель.

 — Либо это сработает, и мы сможем покончить со всем раз и навсегда, либо это уничтожит всю жизнь, какой мы её знаем.

— Сойдёт — Она включает мигалки и сирену и жмёт на газ. Я смотрю на кольцо Питера и думаю, может ли оно сделать то, о чём я думаю.

Глава 29

Бутылка Клейна, это одна из тех странных вещей, которые не могут существовать в природе. Она выглядит трёхмерной, но на самом деле таковой не является. Как лента Мёбиуса, когда вы скручиваете полоску бумаги и соединяете концы, и вуаля, у неё внезапно остаётся только одна сторона.

Но бутылка Клейна устроена намного сложнее. Это "двумерное многообразие, для которого невозможно последовательно определить систему для определения вектора нормали". Это математический термин для обозначения "странного дерьма". Представьте себе трубку, один конец которой возвращается обратно и соединяется с другим. Но на самом деле она не пересекается сама с собой, потому что пересечение происходит в четвёртом измерении. Нет, правда. Поищите информацию. Это очень интересно.

Если я пойму, как работает кольцо, которое я снял с Питера, и как работают разломы между миром мёртвых и миром живых, я смогу... что-нибудь сделать. Не думаю, что смогу их закрыть. Но, думаю, я смогу сделать что-то почти такое же хорошее.

Летиция останавливается напротив одного из самых больших разломов в Скид-Роу и выпускает меня.

— Ты идёшь?

— Я подумала, что лучше посижу здесь с включённым двигателем на случай, если твой план провалится и мне придётся убегать от чёрной дыры призраков или чего-то в этом роде.

— Умно. Не сработает, но умно. Я вернусь через минутку. Может быть.

Я был прав насчёт того, что из-за того, что Фан прошлой ночью притянул всех этих призраков, тонкие пространства стали больше и менее стабильными. Они испещрены дырами, как порванные занавески. Кроме того, я стал лучше их чувствовать. Раньше я не мог полностью определить их границы, но теперь я вижу, где они начинаются и заканчиваются.

Если я всё правильно рассчитал, то смогу пробить дыру и удвоить её. Многое может пойти не так. К счастью, я недостаточно знаю о том, что, чёрт возьми, я делаю, чтобы понимать, что это за "многое". Иногда незнание, благо. Хотя иногда незнание может привести к тому, что ты очень удивишься, когда оно тебя убьёт.

Я мысленно очерчиваю границы тонкого пространства. Запоминаю их, насколько это возможно. Затем я приказываю кольцу пробить дыру такого же размера и формы и направить её обратно в ту, что уже есть. Магия нарастает, кольцо делает то, для чего оно явно не предназначено. Моя рука дрожит от попыток удержать его неподвижно. Затем раздаётся разочаровывающий хлопок, и дыра засасывает сама себя, запечатываясь.

У меня между глаз начинает пульсировать от мигрени. Думаю, это, должно быть, кровоизлияние в мозг. Очень вовремя, мозг. Но затем боль проходит так же быстро, как и появилась.

Я возвращаюсь к машине, Летиция нервно наблюдает за мной.

— Сработало? — Она не видит этого, а я не хочу объяснять, что я сделал, поэтому просто говорю "да" и прошу её ехать к следующему.

Мы повторяем это ещё пять раз. С каждым разом мигрень усиливается и длится дольше, но всё равно проходит довольно быстро, так что я не собираюсь об этом беспокоиться. Летиция возвращается, чтобы я могла убедиться, что всё закрыто. Я не знаю, временное это решение или постоянное. Но, по крайней мере, пока всё держится.

— Всё в порядке? — спрашивает Летиция.

— Похоже, что да.

— Что теперь?

— Можешь подвезти меня до "Амбассадора"? И ещё заскочи сначала в "Кинг Эдди.

— Конечно. Зачем?

— Не откажи мне в удовольствии — Чуть позже мы сворачиваем за угол и видим, что все окна в баре выбиты, а на месте двери, фанерная доска. Тот поддон с призрачными деньгами, наверное, весил не меньше тонны. Когда его внезапно уронили в небольшое пространство, должно быть, возникла ударная волна, которая разбила стекло и снесла дверь. Возможно, я его немного подтолкнул.

Она прищуривается и смотрит на меня.

— Это ты сделал?

— Я? Нет. Это ужасные слова, и в тот момент я был далеко отсюда, детектив.

— Ты как-то с этим связан. Что там, чёрт возьми, произошло?

— Обратная джентрификация?

— Заткнись. До конца пути не разговаривай.

— Я...

— Я сказала, заткнись.

В ответ я показываю ей большой палец.

Дорога из Даунтауна по Уилширскому шоссе начинает выглядеть более-менее нормально. Парк Макартура превратили в лагерь для беженцев Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях, и, когда мы проезжаем мимо, я вижу, что оттуда выезжает больше машин, чем въезжает. На улице, кажется, стало меньше людей и активности. Национальную гвардию сменили полиция Лос-Анджелеса и частные охранные службы. На восстановление Лос-Анджелеса уйдут годы, но город начинает возрождаться.

Летиция высаживает меня у входа в школу. Уроки закончились, поэтому вокруг всего несколько преподавателей. Я нахожу тёмный угол и перевожу взгляд на другую сторону. В "Амбассадоре" кипит жизнь, как и всегда. На территорию въезжают машины, высаживают гостей или людей, которые пришли поужинать и выпить в "Кокосовой роще". По моим подсчетам, сейчас чуть больше полудня, но на этой стороне нет солнца, а для "Амбассадора" всегда наступает субботний вечер.

Я здороваюсь с посыльным и поднимаюсь в номер. Я был здесь всего один раз с тех пор, как столкнулась с Питером и Хэнком, и то всего на пять минут, чтобы взять одежду.

Я отпираю дверь и захожу внутрь. Я хочу еще поспать. Хочу еще обезболивающего. И хочу, чтобы хотя бы несколько часов меня никто не пытался убить.

Хорошо, когда чего-то хочется. Когда этого не получаешь, ты усваиваешь важные жизненные уроки цинизма и разочарования.

Раздается громкий хлопок, и в другом конце комнаты появляется очень знакомая дыра, через которую выходит Хэнк. Я тут же хватаю со стола бутылку Дариуса и распахиваю дверь отеля.

Я едва успеваю переступить порог, как Хэнк набрасывается на меня, обхватывает руками мои ноги и впечатывает меня в стену коридора. Дверь в мой номер с щелчком закрывается сама.

Я вырываю левую ногу из его хватки и бью его в челюсть. Он отлетает, и я качусь по полу, пока не встаю на ноги. Он уже поднялся и бросается на меня. Я проскальзываю под его руками и, когда он поднимает их, чтобы схватить меня, вижу на его пальце очень похожее кольцо.

— Вижу, у нас одинаковый вкус в отношении украшений — говорю я. Я замахиваюсь бутылкой Дариуса и бью его по лицу, а затем наношу апперкот, от которого он падает на пол.

Я бегу к лестнице. Я успеваю спуститься на этаж ниже, когда Хэнк перепрыгивает через перила и приземляется передо мной. Он сбросил маску белого парня средних лет и превратился в демона с синей кожей и двумя горящими красными глазами. На его руках появились острые как бритва когти. Я точно знаю, на что они способны.

— Тебе не обязательно умирать — говорит он хриплым голосом, пытаясь говорить с полным ртом слишком больших для него зубов.

— Как бы мне ни хотелось устроить оживленную философскую дискуссию на эту тему, у меня действительно нет времени. Так что, если ты не против... — Я толкаю его заклинанием, и он падает на этаж ниже. Он поднимается на ноги, и от гнева его лицо становится еще уродливее.

— Беру свои слова обратно — говорит он — Тебе действительно нужно умереть.

— Простите, сэр — между нами появляется посыльный — Мне очень жаль, но, поскольку вы не являетесь постояльцем этого заведения, администрация хотела бы сообщить вам, что вы должны немедленно покинуть помещение.