Интересно, мог бы я съездить в Миктлан и встретиться в отеле. У меня здесь не так много способностей, как у Миктлантекутли, но я должен быть в состоянии путешествовать в Миктлан и обратно, как будто я щелкаю каблуками и говорю, что нет места лучше дома.

Но если я поеду в Миктлан, то в ближайшее время я оттуда не уеду.

Я не вижу другого выхода. Я весь в крови и пыли от гипсокартона. Мне нужно принять душ, сменить одежду и принять какое-нибудь серьезное обезболивающее.

Мне нужно быть осторожным, если я хочу, чтобы меня не заметили. И если я увижу агента Дариуса, мне просто придется его пристрелить. Это довольно надежный план.

Глава 12

Школьный комплекс, ради которого снесли "Амбассадор", назван в честь самой известной жертвы убийства в отеле, Роберта Ф. Кеннеди. Интересно, кому пришла в голову эта идея. Есть ли у них мемориальная доска на том месте, где раньше была кухня, где его застрелил Сирхан Сирхан? Может, бюст с надписью "Здесь был убит Бобби Кеннеди"?

Большинство зданий закрыто. Некоторые сгорели во время пожаров, другие сильно пострадали от дыма. Занятия все еще идут, но я слышал, что они проводят их сразу для всех классов в актовом зале.

Даже зная это, странно видеть учеников, которые ходят из класса в класс. И хорошо, что так: я подозреваю, что у меня репутация жуткого парня, который ошивается возле школы. Если я в какой-то момент не столкнусь с полицией из-за этого, я буду очень удивлен.

Я перемещаюсь на другую сторону, и школьные здания исчезают, уступая место территории "Амбассадора", величественной, яркой и оживленной. Отель более реален, чем большинство вещей по эту сторону завесы. Он обладает плотностью, которой не может достичь ни одно обычное привидение. Он выглядит так, как в период расцвета отеля. Гости входят и выходят через главные двери, направляются в Коконат-Гроув, чтобы потанцевать, берут такси и едут в места, которых больше не существует.

Эти призраки меня не побеспокоят. На самом деле все они, один призрак. Гости и персонал, марионетки, продолжение сознания "Амбассадора". Я разговаривал с отелем, и он не кажется безумным, но я не понимаю, зачем он это делает. Может быть, он использует это как якорь, чтобы помнить о себе. А может быть, он безумен в той степени, которую может понять только архитектура.

— Доброе утро, сэр — говорит посыльный, когда я вхожу в фойе. Он ничем не примечателен. Белый, около 25 лет, среднего роста, среднего телосложения. С выражением лица "Ну и ну!", которое так и кричит об Америке 1920-х. И он выглядит в точности как любой другой посыльный в отеле.

Он оглядывает меня с ног до головы.

— Кажется, у вас был насыщенный вечер. Возможно, вы захотите провести какое-то время в нашем спа-центре. Я могу записать вас на любое время, которое вам удобно.

— Спасибо, посыльный — говорю я — но в этом нет необходимости.

Вежливо обращаюсь с призраком, который затмевает некоторые города, через которые я проезжал. Он заключил сделку с моим дедом, но не знаю всех подробностей, поэтому не могу полностью ему доверять. Быть на хорошем счету отеля, разумная стратегия.

— Очень хорошо, сэр. Если я могу что-то для вас сделать, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать.

Я уже собираюсь уйти, но останавливаюсь.

— Вообще-то я хотел спросить, можете ли вы видеть другую сторону?

 Я знаю, что призраки могут видеть меня по ту сторону завесы, а когда я нахожусь здесь, то вижу живых в виде размытых огней, которые отдаленно напоминают людей.

— О да, сэр. Иногда это видно лучше, чем в другие моменты, но я могу понять, что там происходит, если вы об этом спрашиваете.

— Я хотел спросить, можете ли вы видеть конкретных людей.

— Это сложнее, но я могу попробовать. Есть ли кто-то конкретный, за кем вы хотели бы присмотреть?

Я чуть не сказал "за любым подозрительным", но что может показаться подозрительным отелю? Вместо этого я описываю частного детектива Дариуса, и посыльный, немного подумав, кивает.

— Я присмотрю за ним.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности, сэр.

Я поднимаюсь в свою комнату по пустым коридорам, словно нахожусь в "Сиянии". Интересно, двери здесь декоративные или кукольное представление посла распространяется и на комнаты? Есть ли что-то за этими дверями? Или комната появится только в том случае, если я открою дверь?

Мою дверь заметить проще. Она каждый раз находится в другом месте на этом этаже, но я всегда без труда её нахожу. Сегодня она в конце коридора, чуть дальше от остальных. Я открываю её ключом и захожу внутрь, чувствуя, как закладывает уши от перепада давления.

Это комфортабельный гостиничный номер, обставленный в стиле 1940-х годов. Я не знаю, как он работает. Здесь есть электричество, водопровод, полностью укомплектованный холодильник, который сам себя пополняет. Здесь даже есть сотовая связь.

Я не знаю, для чего дедушка использовал эту комнату, но думаю, что это было убежище. Учитывая уровень безопасности, это могло быть и бомбоубежище. В любом случае, это самое безопасное и надёжное место, которое я когда-либо видел. Даже несмотря на то, что небо за окном болезненно-оранжевое, а пейзаж усеян стаями кошмаров с щупальцами, которые пожирают друг друга.

Вот почему я держу на маленьком обеденном столике рядом с кухней богато украшенную стеклянную бутылку. Люди искали бутылку Дариуса пятьсот лет. Дедушка нашёл её во время археологических раскопок на острове Санта-Каталина. Он хранил её в одном из складских помещений, как ещё одну волшебную безделушку. Когда он узнал, что это такое, он принёс её сюда. А может, он создал это место, чтобы было где её надёжно хранить.

Я не знаю, как долго смогу пользоваться этой комнатой. Дело не в том, что меня собираются выгнать. В отеле говорят, что договор на аренду номера действует ещё несколько десятилетий. Это я. Это самое стабильное место, где я жил почти двадцать лет. И само осознание того, что оно существует, немного пугает меня. Я так сильно привязался к этому месту, которое могу назвать домом, но даже не пытался разобраться в своих чувствах. Не думаю, что мне понравится то, что я обнаружу.

Я принимаю душ, бреюсь, накладываю повязки на самые серьезные раны и наношу бальзам, который мне дал травник из Флориды и который помогает от "призрачных" ран. На один порез над левым глазом нужно наложить швы, но у меня есть только бинты-бабочки, так что я обхожусь ими. Я много раз зашивал себя сам, но не собираюсь втыкать иглу так близко к глазному яблоку.

Итак, что теперь? Думаю, стоит начать с того, что мне известно. Призраков пересекают границу и превращают в оружие. Призраки, с которыми я столкнулся, не обучены дисциплине, но, судя по состоянию того бедняги, которого нашел гуль, похоже, что кто-то обучает тех, кто умеет это делать.

Значит, здесь замешаны двое. По словам Билли, один из них, Нанонг Фан, некромант из Сан Йи Он. Кто второй? Был ли это Бо, парень, которого Билли должен был охранять? Он говорит, что это не так, что 14К ничего подобного не делает, но я ни на секунду в это не верю. Значит, это второй игрок.

Или нет? Бо должен быть еще одним некромантом. Но тот, кто пытался призвать призраков из Скид-Роу, смог призвать лишь нескольких и проделал отвратительную работу, просто разговаривая с ними. Это элементарное дерьмо, наравне с дыханием. Если ты не можешь разговаривать с призраками, значит, ты не некромант. Период.

Значит, во всём этом замешан третий игрок. Ну, на самом деле второй, раз уж Бо схлопотал пулю, которая разнесла ему череп, как будто он был статистом в "Сканере.

И это ещё один момент, который меня беспокоит. Зачем Билли в городе? По его словам, он на 14-м уровне, и они с боссом в Лос-Анджелесе пытаются помешать Фану создавать солдат-призраков или что там у него за план. Бо я понимаю. Но зачем Билли? Почему бы не воспользоваться местными талантами? Билли, похоже, умеет только говорить на кантонском и подставлять своего босса под пули. Я могу найти такого же парня в Чайнатауне за двадцать минут.