— Как будто из меня выбили всё дерьмо. Только чуть меньше легче — Надо отдать ей должное, Вивиан скрупулёзна. Я и не подозревал, что мой скелет так деформирован, а боли в плече и бедре, о которых я даже не подозревал, исчезли. Но, чёрт возьми, всё болит.

— Ладно — говорит Летиция — ты больше не истекаешь кровью, так что рассказывай. Что, чёрт возьми, произошло в том доме на холмах?

— Я не хочу говорить об этом без алкоголя и обезболивающих.

— Я принесу виски — говорит Габриэла.

Глава 21

Габриэла открывает бутылку дешёвого виски и разливает его по бокалам. Она ставит бутылку на стол. Я достаю из сумки оксикодон.

— Это дерьмо тебя убьёт — говорит Летиция. Я смеюсь, и она сердито смотрит на меня — Что смешного, чёрт возьми?

— Это шутка для своих. Тиш, если я доживу до того момента, когда это дерьмо меня убьёт, значит, я прошел в следующий раунд.

— Тогда зачем ты это делаешь? Это тебя убьёт.

— Меня может убить что угодно. Многие вещи пытаются это сделать — В том числе, видимо, и мой собственный мозг — Я умру. Ты умрёшь, Габриэла умрёт. Все умрут. Мы все станем одной большой счастливой мёртвой семьёй. Самое меньшее, что я могу сделать, это встретить свою смерть без мигрени.

Я запиваю таблетки виски. Они обжигают горло. Я наливаю ещё. Летиция задала вопрос, который я уже давно задаю себе. Я начал принимать это дерьмо в серьёзных количествах только после того, как переехала в Лос-Анджелес. Я знаю, что занимаюсь самолечением. Это не лучшее решение для эмоциональной, физической, чёрт, возможно, даже духовной — проблемы. Я не беспокоюсь, потому что за эти годы я выучила пару заклинаний для детоксикации, которые позволяют мне избегать сокрушительной ответственности, связанной с решением моих проблем здоровым способом. К тому же мои головные боли усиливаются. И теперь, когда я знаю почему и когда мои часы тикают, я думаю, что тяжёлые наркотики, это меньшее, что я могу сделать, чтобы встретить эту участь.

— Билли должен был помочь тебе найти мага, ответственного за призраков — говорит Габриэла — Летиция сказала мне, что он водил тебя за нос и вместо этого управлял магом, который ловил призраков в ловушки.

— К тому же маг сбежал — говорит Летиция.

— Спасибо, что продолжаешь указывать мне на мои недостатки. Ценю это. Да, денёк выдался весёлый. Когда мы были в Городе-крепости, Билли успел схватить несколько ловушек для призраков, прежде чем я вывел нас оттуда. Он использовал их, чтобы убивать своих противников и подниматься по карьерной лестнице в Сунь Йи Он. Сжигает записку, появляется призрак и убивает того, которого ты назвал. Но у него они заканчиваются, поэтому он нанял в Гонконге мага по имени Нанонг Фан, чтобы тот попытался воспроизвести то, что сделал я.

— Это было глупо — говорит Габриэла — Ему не пришло в голову, что, как только этот парень получит ловушку, он просто убьёт его, чтобы избавиться от него?

— Верно? Я сказал ему почти то же самое.

— Что с вами двумя не так, чёрт возьми? — спрашивает Летиция.

— Что? Я бы так и сделала — говорит Габриэла.

Летиция балансирует на грани. Она работает в Бригаде зачистки, чтобы держать магию в узде, а также является детективом полиции Лос-Анджелеса, и её моральные принципы постоянно подвергаются сомнению. По крайней мере, они у неё есть. Это сразу ставит её выше девяноста девяти процентов из нас.

— Не смотри на меня — говорю я — Я бы сделал то же самое. Похоже, у Фана был такой план. Билли мог быть умным, но в целом он никогда не отличался сообразительностью. Когда всё пошло наперекосяк, Фан сбежал, оставив Билли ни с чем.

— Значит, Фан может создавать этих призраков-убийц? — говорит Габриэла.

— Нет. У него ничего не получается. Те, кого создал я, оказались послушными и никого не убивают, пока им не прикажут. А эти новые дикие кошмары, которые сходят с ума, как только оказываются в воздухе. Вместо убийц он создал бомбы.

— Как ты это сделал? — спрашивает Габриэла — Сделал их послушными?

— Понятия не имею. Я даже не знал, что у меня получилось, пока Фэн и Билли не рассказали мне об этом. Я оставил эти штуки в Городе-крепости, и скатертью дорога.

— Должно быть, ты сделал что-то по-другому — говорит Летиция.

— Очевидно, но я не знаю, что делает Фэн. Возможно, он применил совершенно другой подход к проблеме. Может быть, всё дело в том, что я создал их по ту сторону завесы, а он по эту. Но я не знаю.

— Он создаст ещё — говорит Габриэла — Это будет весело.

— И что он с ними сделает? — спрашивает Летиция — Билли уже мёртв. Он мог бы просто занять его место.

— Всё не так просто — говорит Габриэла.

— Я знаю — говорит Летиция — Но в кои-то веки я бы хотела, чтобы всё было просто.

— Мы все уже видели это дерьмо — говорю я — Всё как в тот раз, когда я убил Жана Будро. Из щелей полезли тараканы, чтобы всё разнести. Когда Бен Гриффин наконец собрал всё воедино, я появился и снова всё разрушил.

— Да, это было круто — говорит Габриэла. Я знаю, что она имеет в виду. Одной из группировок, захвативших власть, был сумасшедший русский бандит, который раздобыл нож для снятия кожи, способный украсть чью-то личность. Воспоминания, взгляды, манеры. Он пришёл за мной в её отель и сжёг его дотла.

— Прости за это.

Она отмахивается.

— Если бы он не сжёг его тогда, отель сгорел бы это месяц назад. Суть в том, что Фану нужно укрепить позиции Билли. Возможно, у него есть доступ к некоторым ресурсам Билли, но этого недостаточно, чтобы занять место босса. Для этого ему срочно понадобятся большие деньги.

— Он собирается продавать призрачные бомбы — Летиция обхватывает голову руками и стонет.

— Думаю, она жалеет, что не убила тебя в старшей школе — говорит Габриэла.

— Она всегда об этом жалеет. На мой взгляд, есть две проблемы. Во-первых, да, он будет производить больше бомб, возможно, у него это будет получаться лучше, и на этом пути погибнет много людей, независимо от того, добьётся он успеха или нет.

— А вторая проблема заключается в том, что эти штуки могут попасть на чёрный рынок? — спрашивает Летиция — Потому что это один из главных пунктов в моём списке.

— Нет — говорю я — По всему городу всё ещё есть бреши в завесе, и я не знаю, как их закрыть. Судя по тому, что я слышал о прорывах в Гонконге, они в конце концов закрылись сами, но я не знаю, сколько времени это заняло. Возможно, годы.

— Значит, даже если мы его остановим, призраки всё равно смогут проникнуть сюда — говорит Летиция.

— Верно. И если Фан придумал, как перетащить их сюда и заманить в ловушку, то, возможно, и какой-то другой маг тоже это сделал. Кто-то, кто гораздо лучше него в этом разбирается.

— А что насчёт нашего общего друга? — спрашивает Габриэла.

Я бросаю взгляд на Летицию.

— Ты уверена, что хочешь говорить об этом сейчас?

— Она уже рассказала мне о том, что происходит с Дариусом — говорит Летиция — Он третья проблема?

— Может быть. Возможно. Но это не имеет отношения к делу — Я рассказываю им о своей встрече с Питером и Хэнком, демоном-частным детективом, который принадлежит Дариусу. Или, если Хэнк говорит правду о том, что он больше не связан, то не принадлежит.

— Насколько плох был Питер? — спрашивает Летиция. Когда-то они работали вместе. Хотя она не была в курсе большей части происходящего и злилась из-за того, что Дэвид и Питер солгали ей, она всё же знала его.

— Плох — отвечаю я — Ему нужно было в ожоговое отделение. Огонь сильно его повредил. Я не знаю, как он выжил. Но он выжил и в конце концов заключил сделку с Дариусом. Всё стало... запутанным.

— Он мёртв? — спрашивает Летиция.

— Боюсь, что да.

Она отмахивается.

— Я просто работала с ним. Это не значит, что он мне нравился.

— Итак, этот демон — говорит Габриэла — Ему явно нельзя доверять. Он демон. Но действительно ли он хочет смерти Дариуса?

— Он пел и плясал, рассказывая о том, как хочет его убить, и я думаю, что он может это сделать. Но я ни на секунду не поверю, что у него те же мотивы, что и у нас.