— Господи, блядь — Билли тяжело опускается на край кровати — Какой больной ублюдок мог это сделать?

— Я могу назвать несколько — говорю я — Например, какой-нибудь маг, работающий за 14 тысяч, может быть?

— Ты думаешь…

— Прекрати нести чушь, Билли. Ни у кого в этой комнате не чистые руки. 14K ничем не лучше Сан-И-Он. Все вы, ублюдки, просто зеркальное отражение друг друга. Че, Ла Эмэ, Армянская сила, MS-13^[8]. Названия разные, но суть одна и та же.

Билли пытается убедить меня, что он здесь хороший парень. Что он работает на хороших головорезов и убийц, не таких, как другие бандиты и душегубы. Здесь нет ничего хорошего или плохого, нет границ, отделяющих одно от другого. Это одно большое пятно, и мы все его часть, кто-то ближе к тому или иному концу, но, черт возьми, ни один из нас не чист.

— Это не мы — говорит он, сурово глядя на меня. Когда мы были в Гонконге, он был сторонним наблюдателем, хотя у него было достаточно связей, чтобы добиться для нас аудиенции у кого-нибудь в 14К. Но он всегда настаивал на своей независимости. Интересно, когда он стал "мы"?

— На самом деле мне все равно, так или иначе. Я просто хочу, чтобы это прекратилось. Так что перестань пускать дым мне в задницу. Мы оба знаем, что если бы вон тот мистер Бо, который был на удивление спокоен во время всего этого разговора, раздобыл заклинание для привлечения призраков, он бы, не колеблясь, воспользовался им. Так что спасибо, что предупредил о некоторых участниках этой маленькой драмы, но я не думаю, что наши цели полностью совпадают.

— Эрик, это касается всех…

Он не успевает закончить предложение. По комнате проносятся автоматные очереди, выбивая стекла и оставляя на дальней стене узор из пулевых отверстий.

Глава 10

Мы с Билли падаем на землю, но мистеру Бо повезло меньше. Он ловит несколько пуль, и его голова лопается, как наполненный кровью воздушный шарик. Пули все еще летят, некоторые из стрелков перезаряжают оружие, в то время как другие опустошают магазины. Проходит секунда, прежде чем тело Бо падает на землю, после того как все пули, которые он ловит, заставляют его танцевать, как марионетку в судорогах.

Двигатели ревут, включаются фары, и стрелявшие выезжают с парковки, оставляя за собой вонь от выстрелов и жженой резины. Я моргаю, и сцена меняется больше, чем должна была. Билли пошевелился. Я не помню, чтобы видел, как он это делает. И он кричит на меня.

— Что?

— Что, черт возьми, с тобой не так? — спрашивает он — Ты отключился. Сейчас не время отключаться.

— Я в порядке. Эти ребята Сан-И-Он?

— Да, они в ударе. Ублюдки — Билли медленно садится, стекло и гипсокартон осыпаются с него, как песок. Он замечает своего обезглавленного босса, кровь которого впитывается в ковер — Вот дерьмо.

— Да, я не думаю, что он выкарабкается.

— Вот дерьмо — снова говорит Билли — Это пиздец. Я в жопе. Нам нужно выбираться отсюда.

— Расслабься — говорю я, вставая и отряхивая осколки. У меня несколько небольших порезов от осколков стекла, но в остальном я не пострадал. Я не уверен, что там произошло. Я потерял сознание? Я чувствую себя хорошо, или, по крайней мере, не хуже, чем обычно — Это уже девятая перестрелка между бандами за последние два дня. Все пользуются тем, что копов не хватает, чтобы свести старые счеты. Мы не увидим вертолет еще часа два.

— Нет, ты не понимаешь. Я должен был защищать Бо Сяньшаня. После его смерти они захотят заполучить мою голову. О, я в полной заднице.

— Ага. Да, похоже на то. Что ты собираешься делать?

— Я, блядь, не знаю — кричит он, его голос достигает таких тонов, которые, как я думал, невозможны для парня его комплекции. Он дрожит, он действительно волнуется. Мне его немного жаль, но не слишком.

— Дай мне свой номер — говорю я, доставая свой телефон. Он так и делает, и я с болью в заднице вбиваю его в контакты. Я рассказываю ему о своем и предупреждаю — Этого хватит всего на несколько дней, прежде чем я избавлюсь от этого телефона и заменю его. Я полагаю, с твоим то же самое?

— Да, я знаю, как это делается.

В комнате полный разгром. Свинца здесь, наверное, больше, чем цельного гипсокартона. Кровать превратилась в рулоны, а занавески настолько изорваны, что их почти не видно. Снаружи, на парковке, стоит пикап с четырьмя плоскими колесами, без окон и формой, которую с трудом можно назвать автомобилем.

Машина Билли ненамного лучше, но, по крайней мере, на ней была защита, что немного защищало ее. Рядом с ним на земле лежит пара дымящихся тел. Они были слишком близко, когда сработали обереги. Но даже несмотря на это, с ним совершенно невозможно справиться.

— Господи, я даже не знаю, куда идти — говорит Билли — Я не могу вернуться. Они убьют меня.

— Я уверен, ты разберешься.

— А как же ты? Куда ты идешь?

— Я, черт возьми, собираюсь тебе сказать. Не знаю, понял ли ты это еще, но парни с автоматами? Они охотились не за мной. Они охотились за твоим боссом и, возможно, за тобой тоже. На самом деле, это немного освежает. Вы привели их сюда. Если я расскажу тебе, куда направляюсь, это значительно сократит продолжительность моей жизни. Так что извини, если я не поделюсь.

У меня была сумка с запасной одеждой и обувью, но она в таком же беспорядке, как и остальная часть комнаты. С моей дорожной сумкой все в порядке. Я привез ее с собой, и она никуда не делась. Мне нужно найти другую машину и другое место для ночлега. Множество отелей и мотелей сгорело дотла, а те, что уцелели, оказались либо такими же дырами, как эта, либо под завязку набитыми людьми, потерявшими свои дома. Некоторые из них пустуют, потому что люди либо уезжают из города, либо у них заканчиваются деньги, но я все равно ни за что не найду комнату в срочном порядке. А это значит, что есть только одно место, куда я могу реально пойти. Помимо того, что я хотел убедиться, что оно не сгорело дотла, я избегал этого.

— Но…

— Билли, я устал. Это уже третий раз, когда я чуть не умер менее чем за сутки. Обычно я заканчиваю на втором. Я знаю, нам есть о чем поговорить, но в моем теперешнем настроении я скорее пристрелю тебя. У меня есть твой номер. У тебя есть мой. Если ты не умрешь сегодня ночью, позвони мне как-нибудь завтра. Если это произойдет раньше полудня, я отрежу твою гребаную башку и засуну ее в мешок для боулинга.

— Что, черт возьми, я должен делать? — спрашивает он.

Адреналин и инстинкты самосохранения подсказывают мне отпустить его, но он единственная надежная зацепка, которая у меня есть, и если я его потеряю, то могу и не вернуть.

— Черт. Подожди — Я достаю телефон и набираю номер Габриэлы.

— Я пыталась уснуть — говорит она.

— Но еще даже не рассвело.

— Чего ты хочешь?

— Нашел Билли — говорю я — В меня стреляли. Его боссу прострелили голову, и если он вернется в ту Триаду, из-под которой выполз, они, вероятно, выпотрошат его за это. Я не могу взять его с собой туда, куда собираюсь, так что…

— В гостинице нет свободных мест — говорит она.

— Да ладно тебе. Я оставляю его одного, мы вряд ли его снова увидим.

— Возьми его с собой — говорит она.

— И дай ему знать, где мое тайное логово?

— О, я понимаю — говорит она — Ты не против, если он увидит мое тайное логово.

— Все видели твое тайное логово. Стой. Мы говорим об одном и том же?

— Пошел ты, Эрик. Отлично. Скажи мне, где он, и я пришлю кого-нибудь за ним — Я даю ей адрес, говорю, что он будет прятаться через дорогу в одном из сгоревших зданий, и даю его номер, чтобы она позвонила, когда ее люди подъедут поближе.

— Ты ангел — говорю я.

— Если ты еще раз назовешь меня так, я отрежу тебе яйца и повешу их над своим столом.

— Я тоже тебя люблю — Я вешаю трубку, прежде чем она успевает пригрозить другими частями тела.

— Кто это был?

— Кто-то, кого ты не хочешь злить. Иди и спрячься в одной из забегаловок на другой стороне улицы. Твой водитель позвонит тебе, когда доберется сюда. Думай об этом как о Убере для отчаянных головорезов из триады. Они предоставят тебе место для ночлега.