Его хватка на моих бёдрах становится крепче с каждым моментом, пока он направляет меня, вена на его шее напрягается, пока он смотрит на меня. Уверена, никто никогда не смотрел на меня так. Обычная игривая лёгкость в его глазах теперь — раскалённая лава, и она прожигает мою кожу каждый раз, когда его взгляд скользит по мне. Наверное, я эгоистка, потому что то, что я делаю, должно приносить больше удовольствия мне, чем ему, но его язык тела не говорит мне остановиться. Только когда я уже на грани, он проводит рукой между моих ног, двигая большим пальцем в такт моим учащающимся движениям и коротким вздохам.

И тогда это знакомое тепло разливается по мне, как солнечный свет, вылитый с головы до ног, и всё, что я могу — это плыть по волне, пока я не превращаюсь в дрожащее, бесформенное месиво у его груди.

Я прижимаюсь к нему, пытаясь восстановить дыхание; моё лицо уткнуто в его шею, губы где-то рядом с кадыком. Я чувствую, как его тихий голос вибрирует в горле, когда он говорит.

— Теперь моя очередь.

Не успеваю понять, что происходит, как он снова переворачивает нас, руки по бокам от моей головы. Он не двигается, только проводит большим пальцем по моей скуле, и чем дольше он так остаётся, тем сильнее я хочу его.

— Чего ты ждёшь? — спрашиваю я. — Хочешь, чтобы я сказала «пожалуйста»?

Он усмехается, тёплый выдох проносится между нами.

— Нет, не хочу, чтобы ты говорила «пожалуйста».

Мои губы раскрываются навстречу его губам, и его язык лениво скользит к моему, локоны волн касаются моего лица, когда он двигается.

— Мы же просто друзья, да?

Я провожу рукой между ног, направляя его.

— Сейчас я не чувствую себя очень дружелюбно.

— Хорошо. — Он целует меня по линии челюсти до губ, потом отстраняется, и я вижу, как меняется его взгляд, когда он снова входит в меня. — Я тоже.

Он двигается мучительно медленно, так и не давая мне всего себя, как мне хочется, и это сводит меня с ума.

— Давай же, — умоляю я, впиваясь в его руки и плечи, чувствуя, как мышцы играют под его кожей, желая, чтобы он ускорился.

По напряжённой челюсти я понимаю, что он тоже этого хочет, но в том, как он дразнит меня, есть что-то знакомое. Озорство в его глазах растёт с каждым моим жалобным стоном, и я понимаю, что он обращается со мной, как всегда — с раздражающим терпением и усмешкой.

Его горячие губы скользят вверх по моему горлу, и он спрашивает.

— Что тебе нужно от меня?

— Нужно, чтобы ты перестал издеваться.

Он смеётся, и это немного успокаивает хаос в моей голове.

— Неправильный ответ.

— Ты и так знаешь, что мне нужно, — говорю я, меняя положение, пытаясь создать трение.

— Наверное, — отвечает он, нос касается моей челюсти. — Но я хочу, чтобы ты сказала.

Правда всплывает на поверхность, когда наши взгляды встречаются.

— Мне нужно столько, сколько ты готов мне дать.

Несколько мгновений тишины, только наше прерывистое дыхание нарушает её.

— Я бы отдал тебе всё, Ава, — наконец шепчет он.

В его глазах мелькает грусть, но я не хочу этого, не сейчас, не когда мы делаем это.

Так что я обвиваю ногами его спину, впиваюсь пятками и толкаю бёдра навстречу ему изо всех сил. Новый угол вырывает у него низкий стон из самой глубины горла, и этого достаточно, чтобы он наконец начал двигаться быстрее и жёстче. Моё тело сотрясается от силы толчков, пружины матраса протестуют с каждым движением, стоны, которые я не могу контролировать, срываются с моих губ.

Я вплетаю пальцы в его растрёпанные волосы и притягиваю его лицо к своему, пытаясь поймать его поцелуй в этом хаосе и почти каждый раз промахиваясь мимо губ.

Я отказываюсь забывать, каков он в этот момент — его ощущение, его голос, его вид: горящие глаза, капли пота на висках, слова, вырывающиеся из него — то ли ругательства, то ли слова восхищения, а может, и то и другое, слившееся в яростное обожание.

Я резко вздрахиваю, когда он касается особого места, и он тут же замедляется, тяжело дыша.

— Ты в порядке?

В ответ я приподнимаю бедра навстречу ему, и он снова входит в меня, с глухим стуком прижимая изголовье к стене. Потом опускается на предплечья, и даже когда мы так близко, мне все равно хочется быть еще ближе — как-нибудь, любым способом.

Мы движемся навстречу друг другу с нарастающей urgency, и я знаю, что я ему так же нужна, как он мне, потому что прямо перед тем, как мой мир взрывается, он выдыхает.

— Ты.

И я понимаю.

Ты, открывающий передо мной дверь. Ты, выводящий меня на солнце. Ты, ждущий, пока я вспыхну цветом и звуком, прежде чем позволить себе рассыпаться тоже. Ты и я — два конца одной нити, разматывающиеся вместе.

Ты, ты, ты.

Пальцы Финна лениво рисуют круги на моем бедре, пока мы лежим лицом к лицу в темноте. Полоска лунного света, пробивающаяся через щель в шторах, холодно ложится на его лицо.

— Кажется, я никогда никого не любил так сильно, как тебя. — Он целует меня в лоб и вздыхает, прежде чем продолжить. — Ты можешь не отвечать мне тем же. Но я должен был это сказать.

Его искренность пронзает мне сердце. Мои собственные чувства слишком запутаны, чтобы распутать их, пока он здесь. Я чувствую груз времени на наших плечах, и нужные слова застревают у меня в горле. Вместо них вырывается:

— Ты всегда был так терпелив со мной.

— А разве не должен был? — Он хмурится, и я протягиваю руку, чтобы разгладить морщинку у него на лбу.

— Не уверена, что заслуживаю этого.

— Я хотел узнать тебя, Ава. Сколько бы времени это ни заняло. Месяцами, — его пальцы скользят от талии к плечу, рассылая по коже искры, — мне приходилось притворяться, что твой смех не заставляет меня бешено радоваться. Притворяться, что твое сияющее лицо во время ужасного караоке не лишает меня дара дыхания. Притворяться, что рядом с тобой я не чувствую себя так, будто стою рядом со взрывающейся звездой. Это удушало.

— Звучит болезненно, — глупо бормочу я. Сейчас, окутанная серебристым светом луны, я будто самозванка в чужой жизни — человек, который позволяет себе принимать поцелуи в лоб и сравнения со звездами.

— Прости, если я говорю слишком сильные вещи. Просто... — Его рука прикасается к моему лицу. — Я хотел, чтобы ты знала. Вот и все.

— Прости, что я худшая в мире на комплименты. — Я поворачиваюсь, чтобы поцеловать его ладонь. Хочу жить в этом чувстве. В этой возможности. — И мне очень жаль, что все сложилось не так, как мы, возможно, хотели.

— Мне тоже, — тихо говорит он. Потом прижимает губы к моему плечу, и его смех щекочет кожу. — Мы слишком много извиняемся. А за что ты не сожалеешь?

Я оставляю вопрос висеть между нами. Можно сказать так много, но даже мысль об этом давит на грудь.

— Я не сожалею, что солгала Джози, назвав тебя просто другом.

Он приподнимает мой подбородок, и наши губы встречаются. Интересно, знает ли он, сколько всего я держу в себе. Как сильно я хочу быть такой же открытой, как он заслуживает. Как больно сжимается сердце от осознания, что, возможно, этого никогда не случится.

Но сегодняшняя ночь — не про «никогда». Даже не про «завтра». Поэтому мы целуемся снова, глубже, переплетаясь, руки и губы скользят по коже, и у нас неторопливый, ленивый секс в нашем собственном пузыре, где время не движется, а люди не уходят.

Когда я просыпаюсь, на соседней подушке нет ни следа. Я щурюсь от света, пробивающегося через шторы, сонная, но отдохнувшая. Есть что-то извращенное в том, что это лучший сон с тех пор, как Макс сообщил мне свою новость.

Сажусь, чтобы найти телефон, и замечаю сложенную голубую футболку на комоде рядом с кричаще-зеленым горшком. Знаю, что не стоит, знаю, что надо облегчить себе жизнь, но я надеваю ее, наслаждаясь тем, как она пахнет Финном. Завтра я пойму, как выглядит Лондон без него. Сегодня позволю себе скучать.