ОНА: И прежде чем ты начнешь отпускать шуточки уровня пятиклассника — нет, это не было предложением заняться сексом.

ОН: Я не уверен, что когда-нибудь снова смогу. Не понимаю, как у Уилла это получалось.

ОНА: Ты про секс после рождения Тео?

ОН: Про то, как он умудрялся доверять кому-то, не боясь, что его обманут.

Настоящее

Прежде чем я успел вывести Фэллон из амбара, к нам присоединились Энди и Кевин. У управляющей отеля в руках был планшет — она была готова доложить Фэллон, кто из сотрудников согласился остаться на время, пока ранчо будет закрыто. Мне тоже нужны были эти имена, чтобы передать их новой охране для проверки, но этим я мог заняться позже. Сейчас важнее было закончить собрание, чтобы Фэллон наконец легла и отдохнула.

Я подошел ближе и наклонился, шепнув:

— Пять минут, Фэллон. Если через пять минут ты не закончишь, мне будет плевать на то, как это будет выглядеть перед твоими людьми. Я подхвачу тебя и вынесу из амбара без малейших колебаний.

Она резко повернула голову, наши губы оказались опасно близко, и мое тело напряглось в предвкушении. Но вспышка раздражения в ее глазах ясно дала понять, что поцелуя не будет.

— Сколько раз мне нужно напоминать тебе, что ты мне не начальник? — тихо рыкнула она.

Между нами просвистела искра.

Я понизил голос до предела:

— Могу гарантировать, что тебе понравится, когда я буду командовать.

На ее щеках выступил румянец, смесь злости и желания. Отличная награда за мои слова.

Я отошел в сторону, давая Фэллон возможность выслушать доклад Энди, а сам схватил Чака за шиворот и потащил к своим ребятам.

— Мне нужно, чтобы ты посмотрел кое-какие фотографии.

Крэнки достал телефон и показал ему снимки Эйса и Хесуса Лопеса.

Парень замотал головой.

— Эти двое намного худее того, с кем я встречался.

Он смахнул изображение, и на экране появилась следующая фотография — тюремный снимок Айка Пьюзо, который я отправлял команде, когда мы составляли список тех, кто может затаить злобу на Фэллон и ее семью.

Пальцы Чака замерли. Вдоль моего позвоночника пробежал холодок, это было то самое чутье, которому я доверял бесчисленное количество раз на заданиях.

— Похож на того парня? — спросил я.

— Я не знаю. Я же говорил, он всегда был в солнцезащитных очках и с густой бородой.

У Пьюзо была целая орава родственников, братья, кузены, все как на подбор: темные волосы, смуглая кожа, темные глаза, доставшиеся от итальянских предков. Я не взял фотографию Тони Кантори, того самого кузена, который вышел из тюрьмы в этом году, но был уверен, у отца она есть.

Я отправил ему сообщение как раз в тот момент, когда Фэллон вышла из импровизированного офиса вместе с Энди и Кевином. Энди бросила взгляд на фото Айка, все еще открытое на телефоне Крэнки.

— Это он все делает? — нахмурившись, спросила она и выхватила телефон, чтобы показать Кевину. — Разве это не тот парень из бара у Одноглазого Фрэнка, которому я отказала? Помнишь, он тогда разозлился и схватил меня за руку? Хорошо, что ты и Бесс вмешались.

Кевин потер подбородок.

— Это же было когда? В марте? Он ушел вместе с той парочкой, что ссорилась. С бородатым парнем и маленькой брюнеткой.

— Это не может быть Айк. Он в тюрьме. Но его кузен Тони вышел в марте, — пояснил я.

Фэллон вцепилась в мое предплечье, сжимая его до боли.

— Март? Паркер… мама… — ее голос сорвался, глаза заблестели.

Черт.

Телефон в моей руке завибрировал. Отец прислал фотографию Тони Кантори, как я и просил, но слова в сообщении были куда страшнее.

«Тони погиб в пожаре в доме. Сгорел дотла в мае».

Господи. Май.

Как раз тогда, когда Пьюзо объявился в Калифорнии.

Я поднял взгляд на Крэнки и Суини.

— Если Тони работал на мексиканский картель, Пьюзо этого бы просто так не оставил.

Я повернул экран телефона к Энди и показал фото Тони.

— Это тот парень, которого ты видела в марте?

Она сравнила снимок на телефоне Крэнки и мой.

— Они очень похожи.

Но как все это связано с тем, что сейчас происходит с Фэллон?

Атаки были направлены именно на нее. Хотели выставить виновной именно Фэллон, а не Рэйфа. И если в марте здесь был Тони, зачем он тогда подрезал машину Лорен?

Неужели Айк Пьюзо, сидя в тюрьме, дергает за ниточки, чтобы отомстить Рэйфу и уничтожить всех, кто связан с ним? Но если он хотел мести, почему просто не прислал кого-то убить Рэйфа десять лет назад, когда тот еще жил на ранчо?

Да плевать, почему. Сейчас важнее было одно — остановить это. Я позвоню отцу и попрошу организовать встречу с Айком в тюрьме как можно скорее.

Я снова взглянул на Фэллон, она выглядела еще бледнее. Если она не ляжет, сотрясение может дать осложнения.

— Можешь отвести Тео к машине? — попросил я. — Дай мне пару минут все здесь закончить, и я отвезу вас домой.

Она посмотрела на меня несколько долгих секунд, и это только доказывало, насколько она вымотана и потрясена, она даже не спорила. Лишь опустила взгляд на Тео, улыбнулась и взяла его за руку.

— Пошли. Расскажешь мне про щенка, которого тебе подарил Тедди. Как ты его назовешь?

Мое сердце болезненно сжалось, и я едва не застонал, когда пришлось промолчать насчет всей этой идеи со щенком. Я только прикусил щеку и смотрел, как они выходят на улицу.

Я проводил их взглядом до самой двери амбара, убедившись, что они безопасно добрались до моего грузовика.

Вместе они выглядели… правильно. Словно были семьей. Но держать Тео рядом с Фэллон означало подвергать его опасности. Когда отец впервые позвонил мне, и я привез Тео на ранчо, я не думал, что все зайдет так далеко. Что мы окажемся в самом эпицентре этого хаоса. Чувство ответственности и вины снова сцепились внутри меня, как два острых клинка.

Я обязан найти и остановить того, кто стоит за всем этим. Ради них обоих.

Я повернулся к своим ребятам и сотрудникам Фэллон.

— Ей нужен отдых. Иначе сотрясение может оставить последствия. У вас есть мой номер. В течение следующих суток связывайтесь только со мной. Если я не смогу решить вопрос сам, спрошу у нее, но ей нужно время, чтобы восстановиться.

— Рэйф собирается приехать? — спросил Курт.

— Вчера я его отговорил и продолжу это делать. Нам меньше всего нужно, чтобы еще кто-то из семьи оказался здесь и попал под удар. Надеюсь, он это поймет.

— Может, и Фэллон стоит уехать ненадолго, — мрачно сказал Тедди. — Если этот парень виноват в том, что случилось с Лорен… — Его кулаки сжались, глаза потемнели от ярости.

— Не думаю, что она согласится, — признался я, представляя, какой бой мне предстоит, если я попытаюсь ее уговорить. — Но я все равно попробую. Чем меньше людей на ранчо, тем проще будет вычислить того, кто за всем этим стоит, и понять, помогал ли ему кто-то еще, кроме Чака.

Я специально сказал это вслух и посмотрел каждому из сотрудников в глаза.

Боже, надеюсь, никто из них не предал Фэллон. Она уже пережила слишком много боли и потерь.

Но я не верил, что только Чак дал этому человеку доступ к ранчо. Кто-то знал график охраны, чтобы стрелок смог пробраться в оружейную, взять винтовку и уйти незамеченным. И кто-то знал, что график изменили в последний момент, и что на ту утреннюю прогулку поедут именно Фэллон и Чак.

— Мы все уладим здесь, — уверенно сказал Курт. — А ты заботься о нашей девочке.

Я внутренне поморщился от слова «девочка». Я понимал, что он имел в виду, но раздражало, что все мы, включая меня, слишком долго видели в Фэллон именно девчонку, а не женщину.

Мы с Крэнки и Суини вышли из амбара, обсуждая планы на вечернюю стратегическую встречу. Энди догнала нас, предлагая показать парням свободные номера в отеле. Большинство гостей уже разъехались, так что выбор был большой.

Когда я наконец забрался в грузовик, глаза Фэллон были закрыты, голова откинута на подголовник. Тео сзади что-то весело болтал. Мои тревоги усилились, когда она даже не упрекнула меня за то, что я приказал ей уйти. А когда мы вернулись в ее дом, она молча прошла в спальню и закрыла дверь, моя тревога стала еще сильнее.