Поэтому рванули обычным способом – ногами. Оба приготовили оружие, договорились о том, как будем работать в команде, но уже через мгновение космолет ощутимо тряхнуло, так что меня отшвырнуло к стене, отчего перед глазами заплясали мушки, а плечо прострелило болью.

- Юля!

Нэссиль уже схватил меня и прижал к себе. Не самый уместный жест в данной ситуации!

Я аккуратно высвободилась и кивком указала вперед. Нэссиль переборол себя и снова обрёл невозмутимость, хотя это далось ему нелегко. Неужели настолько за меня волнуется?

Даже в подобной серьезной ситуации я почувствовала радостное удовлетворение, которое постаралась затолкать поглубже, как неуместное.

По дороге мы попыталась связаться с капитаном, но связь отсутствовала, что оказалось очень нехорошим признаком: значит, центр коммуникаций космолета был повреждён.

Через минуту наткнулись на отряд солдат, вооруженных внушительными бластерами новой модели. Капитан военных, узнав в нас членов отряда «Альфа-Контур», проявил уважение, представившись и описав обстановку.

- Проникновение с корабля-паразита*. Сектор шесть уже захвачен….

- Паразита? – изумилась я.- Но разве на таком судне, как это, не должна стоять защита от подобных?

- Должна, - нехотя признал мужчина. – В том-то и проблема: похоже, нападавшим помогали прямо отсюда…

И тут в моем разуме что-то щёлкнуло. Я ведь с самого начала чувствовала, что охрана космолета ослаблена намеренно. Словно кто-то догадывался о готовящемся нападении и подыграл ему, или же вообще его сам и организовал.

Но этот кто-то должен быть безумно могущественным!

И самое главное - зачем???

- Нам нужно остановить их! – решительно проговорил Нэссиль, озвучив мои мысли.

Капитан, которого звали Джет Солвей, был довольно молод. Выглядел уверенно, но не нагло. К нашему мнению охотно прислушивался, поэтому информацией поделился беспрекословно.

Активировав план космолёта с помощью голографического мини-проектора, прикрепленного к запястью, он объяснил, что захватчиков можно зажать, если зайти с трех сторон. Тогда об их прорыве в дальнейшие отсеки не будет идти и речи.

- Сколько у вас в наличии солдат? – осведомилась я.

- Тридцать… - ответил Джет, а я торжествующе улыбнулась.

- Отлично. Десяток на каждого – и мы возьмём противника в полукольцо.

Нэссиль нахмурился.

- Ты собираешься разделиться? Мне это не нравится!

- А у нас есть выбор? – я посмотрела на него уже без тени улыбки. – Это единственная тактика, которая может сработать…

Зоннён стал еще более мрачен, но ничего не ответил. Потом, правда, попытался вновь связаться с начальством, но ничего не вышло. Джет подтвердил, что связи нет, поэтому принимать решения мы должны были самостоятельно.

- Если только что-то случится, позови меня… – сдавшись, наконец-то проговорил Нэс. – Я услышу…

Улыбнулась, и только присутствие незнакомца остановило мой порыв поцеловать любимого в благодарность.

Мне и Нэссилю выделили серьезных ребят, которые горели решительностью вступить в бой, и настало время прощания.

Повинуясь какому-то наитию, я просто прильнула к груди Нэссиля, после чего мысленно произнесла: «Я люблю тебя!».

Словно чувствовала, что дальше что-то пойдет не по плану…

___________

*Корабль-паразит – небольшое судно, которое могло приблизиться к космолету фактически незамеченным и вцепиться в его борта специальными захватами...

Юлия

В ушах дико звенело, голова раскалывалась на части. Солдаты, окружающие меня, уже корчились на полу, и только мне удалось устоять на ногах за счёт… наверное, своего происхождения, в которое я действительно поверила.

Звук, сразивший нас на подступе к захваченным корпусам, настиг настолько внезапно, что я на несколько мгновений потеряла саму себя. Он резанул по ушам, забрался в мозг и начал сотрясать всю черепную коробку так, словно пытался освободить ее от содержимого.

Это было ужасно! Нестерпимо и невыносимо, но в какой-то момент я почувствовала, что могу абстрагироваться от этой пытки и хотя бы немного прийти в себя. При этом всё тело затопило жаром, словно внутри потекла раскалённая лава, которая укрепила слабеющий организм.

Это, наверное, и есть та самая знаменитая жизненная энергия зоннёнов?

Мужчины на полу уже затихали. У кого-то из ушей подтекала струйка крови, у кого-то кровоточил нос.

Я пошатнулась, борясь с головокружением, а потом оглянулась.

Позади остались широкие коридоры, приведшие нас в небольшое помещение, забитое техникой. Из него обслуживающий персонал мог попасть в нижние отсеки, предназначенные для ремонтных работ. Именно там засели нападающие и теперь использовали на нас неизвестное и очень эффективное оружие… ментального влияния.

Понимая, что мой отряд полностью выведен из строя и что одна я ничего не смогу поделать, я прикрыла глаза и мысленно потянулась к Нэссилю.

Однако в этот момент звук в голове усилился, и я нашла себя кричащей от боли.

Нет, надо уходить и звать на помощь. Срочно!

С трудом развернулась и пошла в сторону выхода, но ноги отказывали. Добравшись до всё еще открытой двери, я выбралась в коридор, но в тот же миг страшное головокружение буквально бросило меня на пол.

Где-то в глубине разума я понимала, что могла бы отстраниться от ужасного звука, если бы умела. Наверняка зоннёны способны закрываться от чужого ментального влияния, но я не имела ни малейшего представления о том, как это можно сделать.

С трудом поднялась сперва на колени, а потом уже и на ноги. Держась за стенку, пошла вперед, с трудом передвигая ноги. Звук, словно догадавшись, что я кое-как, но все-таки успешно спасаюсь бегством, в тот же миг усилился. Сквозь очередную волну боли я ощутила, как из одного уха потекло что-то теплое, а меня начало мутить.

Наверное, все те десять солдат, оставшиеся позади, уже мертвы.

Сожаление об этом и желание победить любой ценой заставляли меня продолжать бороться, но силы оставляли с каждым мгновением.

Я пыталась мысленно звать Нэссиля, но связи между нами не было, потому что противный звук не позволял подключить ни единую ментальную способность.

Но, несмотря ни на что, я почти добралась до конца коридора и собралась выйти на следующий уровень, когда пространство прямо передо мной подёрнулось рябью, и я почувствовала, как на затылке волосы встают дыбом.

Опасность!!! Смертельная опасность!!!!

Пространство молниеносно разорвалось, выпуская наружу огромную, в полтора человеческих роста фигуру. Широченные плечи, покрытые мускулами, были затянуты в темно-коричневый комбинезон с незнакомыми нашивками. Безволосая голова была покрыта чешуйками, как у островного дракона, а вместо лица оказалась морда чудовища с отверстиями вместо носа и с рядом длинных острых зубов.

Я замерла в полнейшем ужасе, таращась на этого монстра, словно вышедшего из самых темных кошмаров, но догадаться о его происхождении было не трудно.

- Саалонец… - прошептала одними губами, а рептилоид оскалился.

- Хороший улов на сегодня… - прошипел он на иширском, и в тот же миг жуткий звук ударил по моему разуму усиленной волной, отчего весь мир перед глазами погрузился во тьму…

***

Космическая военная база «Кремень-1». Утро следующего дня…

- Я требую встречи с адмиралом Кольери!!! – голос капитана Бриггса звучал угрожающе. Кулаки были неистово сжаты, глаза буквально налиты кровью.

Бледный и откровенно испуганный Арно Дэрниль отчаянно замотал головой.

- Сейчас это невозможно! У него личный разговор с послом зоннёнов! Ожидайте своего часа…

- Мне плевать на чужие разговоры! – вскипел капитан. – Если адмирал не примет меня сейчас же, я за себя научаюсь!!!

Арно Дэрниль знал, что старый вояка не шутит. Таким отчаянно взбешённым он не видел его ни разу в жизни, хотя работал фактически бок о бок уже больше пятнадцати лет. Именно поэтому всё-таки испуганно нажал кнопку срочной связи.