— Да не мешают. — Я улыбнулся и сел на корточки. — Воином может стать любой, кто выдержит долгие тренировки и испытания. А из девочек, кстати, получаются очень хорошие колдуньи.

— О! Я буду колдуньей! — тут же поменяла мнение девочка.

— А я всё равно воином-охотником! Каким был папа.

Был… надо спросить, кто его отец… Всех, кого видел, я вспомнил, но вот этих рыжих что-то не мог.

— Будешь! — Я потрепал мальчика по волосам и подмигнул девочке. — А тебя я научу магии. Хочешь делать так, чтобы цветы быстрее росли?

— Конечно хочу!

— Значит, решено!

— А другие люди, что с вами приехали, — это тоже волшебники? — спросил вдруг Паша.

— Скоро будут! — рассмеялся я и снова заговорил громко, чтобы слышали все: — Кстати, я как раз хотел сказать о тех людях, кто со мной приезжает. Кто-то из них воин, а кто-то имеет другую профессию вот, например, Варвара Петровна… Где она?

— Я тут, Миш! — вверх поднялась рука.

— Так вот, Варвара Петровна — акушер-гинеколог, и вообще у неё золотые руки. Я буду вести набор не только в деревнях, но и в городе. И обещаю, что буду привозить только хороших людей, каждый из которых окажется полезен.

— Я точно буду полезна! — Варвара Петровна уже стояла рядом со мной. — Приятно со всеми познакомиться, и, если какая хворь, девочки, добро пожаловать ко мне, когда я найду, где жить, да и мальчики тоже.

— У меня будешь жить, Варь! — твердо объявила Лена.

— По рукам! — Мама Димы улыбнулась. — Значит, сюда и приходите!

— Тогда переходим к следующему вопросу. — Я осмотрелся и в обступившей меня толпе нашёл Леру и стоящего рядом с ней Костю. — Кость, ты как, ещё не передумал насчёт того, чтобы показать людям мастер-класс и немного мечами помахать?

— Всегда готов!

— Э-э, а давайте сначала по рюмашке! — раздавшийся откуда-то голос Гены я уже начал узнавать.

Его идею поддержали, и толпа схлынула назад за столы.

Я перешёл на пиво и, выслушав тост Жени о том, как им со мной повезло, прямо с кружкой вернулся к столу с оружием. Костя пришёл через минуту, и он тащил аж пять мечей.

— Один мой настоящий и четыре тренировочных, — пояснил парень, складывая оружие на столе. — Как знал, что, когда напьёмся, пригодятся, правда, думал, это будет попозже.

— Ты настоящий тогда потом назад в машину отнеси, — рассмеялся я. — А то реально кто-то по пьяни перепутает.

— Отнесу! — Костя кивнул и взял один из тренировочных мечей. — Ну что, начнём?

— А ты, я смотрю, любишь это дело? — Я снова заметил блеск в глазах будущего противника.

— Очень! — кивнул он. — А ещё очень давно ждал хорошего соперника, а то все мои в Рязань уехали в дружины к аристократам.

— А сам чего не уехал? — спросил я, краем глаза замечая, как вокруг нас начинает образовываться круг, и Максим его расширяет, оставляя для нас достаточно места.

— У меня девушка тут.

— А к местным аристократам почему не пошёл?

— Местные все мудаки, — прямо ответил Костя. — Ну, кроме тебя.

— Ясно, ну, тогда посмотрим, на что мы годимся. — Я взял тренировочный меч и прошептал, чтобы меня слышал только собеседник. — Сначала просто шоу.

Тот кивнул, и мы вышли на середину круга.

— Ниже пояса и по голове не бить! Зрителей сильно не калечить, — озвучил правила Максим. — Начали!

Мы тут же сошлись, и, привыкая к весу и балансу меча, я секунд двадцать просто парировал выпады Кости. Потом взял инициативу и принялся атаковать сам. Так мы разминались минуты две, а потом усложнили программу. Начались финты, ложные движения и увороты. Зрители оживились, и, почувствовав это, мы ещё больше ускорились.

— Да что вы танцуете⁈ — проворчал вдруг Максим, один из немногих понимающий, что происходит. — Что за меч вы умеете держаться, мы уже поняли. Давайте посерьёзнее.

— Дадим? — крикнул я.

— Дадим!!! — оскалился Костя и ринулся на меня.

Признаться, мне пришлось активизировать все ресурсы, чтобы сдержать его натиск, а потом я поднырнул под очередной удар и сам ринулся в атаку. Не меньше пяти раз я думал, что достал фехтовальщика, но каждый раз он успевал заблокировать мои выпады и дважды чуть не пробил мою защиту.

— Совсем другое дело! — сквозь рёв толпы донесся голос Максима. — Мочи!!!

Я не понял, к кому он обращается, и решил, что ко мне. Я ещё больше нарастил интенсивность ударов и стал наступать.

Но в этот раз победить мне было не суждено.

— Ракета! — вдруг заорал кто-то.

Я поднял голову и увидел в темнеющем небе белый сигнальный росчерк. А потом грянул взрыв — на деревню напали.

— Берите оружие! — крикнул я и, схватив копьё земли и воды, рванул к воротам.

— Прыгай ко мне! — помахал мне рукой Илья.

Как оказалось он приехал на мотоцикле, двигатель которого уже призывно ревел.

Я подбежал, и фроловец помог мне разместиться. Теперь я сидел, держа оба копья под мышкой и положив их на руль.

— Мы похожи на конного рыцаря из сказок! — обрадовался Илья и бросил своего железного жеребца по улице.

Впереди шёл бой, правда, в кого стреляют со стен защитники, видно не было. До поры. А потом над оградой появилось голубоватое зарево. Сразу несколько человек спрыгнули с забора, а в следующий миг верхнюю его часть вдруг снесло, и там образовался полукруглый пролом.

Сначала я подумал, что какая-то тварь ударила магией, но потом понял, что снарядом выступил сам монстр. Сейчас он, пролетев с десяток метров, снёс сетчатый забор одного из участков и закатился на него.

Мы быстро преодолели оставшееся расстояние, и Илья резко затормозил.

За металлической сеткой прямо посреди грядки со свёклой сидело нечто, похожее на двухметровый лохматый шар. Ног у него я не заметил, а вот четыре росшие парами лапищи прямо бросались в глаза. А ещё у гада был приличной длины хвост толщиной с мою руку.

От монстра разило магией огня, и я, отбросив копьё земли, взял водяное и соскочил с мотоцикла.

Тем временем дежурные продолжили вести огонь и преимущественно попадали. Из ран монстра вырывались фонтанчики крови, и мне показалось, что он вот-вот сдохнет, но я ошибся.

Он обернулся вокруг себя, сверкнул на всех ярко-оранжевыми глазами, зло рыкнул и вдруг замер и вспыхнул.

— Не стрелять! — тут же крикнул я, увидев, что пули больше не достигают цели. — Он поставил щит!

— Раны зарастают! — ткнул пальцем в тварь Илья.

И действительно, те дыры от пуль, на которые я возлагал большие надежды, стали на глазах затягиваться. Хреново дело!

Я оглянулся на окруживших участок людей, а потом посмотрел на своё копье… хм… по идее, должно же получиться⁈

— Не стрелять и отойдите подальше! — крикнул я, а сам рванул к снесённой секции забора и забежал на участок.

Монстр на мои действия никак не среагировал — он сидел ко мне боком и уже почти восстановился.

— Главное, если что, быстро отскочить! — пробормотал я и стартанул.

Разбег получился что надо, а потом и прыжок. Я взмыл в воздух и двумя руками что есть мочи засадил копьё прямо рядом с местом, откуда росла пара рук.

Есть! В отличие от пуль, копьё нужного элемента преодолело защиту и вошло больше чем на половину длины.

Монстр взвыл и, резко развернувшись, ударил меня хвостом по ноге. По счастью, без сильного замаха, но и так сложилось впечатление, что мне прилетело толстой резиновой дубинкой. Я рухнул на землю и пополз в сторону забора. По счастью, твари было не до меня — она громко верещала и, бешено вращаясь, пыталась лапами вытащить копьё.

Я хотел было отдать приказ снова открыть огонь, но тут краем глаза увидел приближение массивной фигуры. Это была Лиза. Она повторила мой разбег, но, резко остановившись в пяти метрах от цели, мощно метнула копьё. Очень мощно — древко вошло в тело твари ещё глубже, чем моё.

Верещание сменилось на визг, а монстр снова засветился. Вот только яркий свет прямо на глазах стал тускнеть и замерцал.