Оставшись в одиночестве, я пытался разобраться с той массой информации, которая обрушилась на меня за последние недели.

В пещере на острове Сату я нашел переноску для ядов в форме шара — мое личное изобретение. Теперь становилось понятно, откуда она там взялась: видимо, и эта пещерная лаборатория, и эта надпись при помощи скал были творением моего сына Сальяна. И тот факт, что в лаборатории мне был предоставлен высший доступ, тоже говорило об этом, ведь только Сальян знал, что я не умер и что когда-то снова вернусь.

Все сходится! А значит, яды, которые он мне оставил, тоже имели какое-то значение.

Я открывал эту переноску. Несколько колб сохранились в идеальном состоянии, и яды, налитые в них, тоже отлично сохранили свои свойства. По крайней мере, на запах и на вкус они выглядели пригодными. Но это были те же самые препараты, которыми пользовались предтечи в свое время и не смогли вывести их побочные действия. Зачем Сальян мне их оставил? Или они сохранились случайно?

Еще я несколько раз рассматривал оставленный лирийцем Джамалеем медальон, но он казался бесполезным: красивый древний, но не более.

Вспоминал слова Создателя, который говорил о моей миссии, и… чувствовал себя немного растерянным. Это только в сказках великие герои знают все и сразу. Я же терялся в догадках, чем же именно мне предстоит победить тьму.

В один из таких моментов моей некоторой растерянности меня и нашел Лис.

Он робко присел рядом прямо на пол, осторожно взглянув в мое лицо.

Я быстро сбросил с себя задумчивость и улыбнулся. Чувствовал, что Лис нашел меня не просто так.

— Что-то произошло? — спросил я.

Парень тряхнул кудрявой головой, а потом зарылся пальцами в волосы и замер.

— Максимиллиан Беллен со своим офисом переехал вчера в это здание: у них расширился доступ, теперь они будут работать непосредственно с военными. Я увидел его случайно в холле. Опять навалилось всё… — Лис тяжело выдохнул. — Я и сам уже устал от этой ненависти, но… мне становится горько, что преступник может так просто разгуливать на свободе, приобретать влияние, возможно, продолжать творить зло, а я… а я ничего не делаю против него…

Горечь и боль остро разлились в его ментальном поле, и я сочувственно положил ему руку на плечо.

И хотя в моей собственной голове сейчас была неразбериха, я не мог проигнорировать страдания своего друга, ведь я дал ему обещание.

— Ладно, Лис, наверное, действительно пора уже что-то сделать… По крайней мере, мы должны тщательно проверить этого человека. И тот факт, что их офис переехал сюда, нам только на руку…

Лис посмотрел на меня с надеждой.

— Ты правда поможешь мне? — прошептал он, словно не до конца веря своему счастью.

— Даю слово…

А мое слово многого стоит…

Следующей ночью

Я поднялся с кровати и тронул Лиса за плечо.

Мы оделись в темные комбинезоны, чтобы не сильно отсвечивать на камерах.

Переместиться в личный кабинет Максимиллиана Беллена проблемой не было, а с камерами придется разбираться на месте.

Я схватил Лиса за руку и мгновенно телепортировался в необходимое помещение.

Кабинет был большим, с огромными в пол окнами, но еще не совсем обжитым: в углу все еще стояли неразобранные коробки. Но компьютер уже был подключен, и мы рванули к нему.

Лис был неплохим хакером, что уже успел мне доказать, но на поиск необходимого пароля ушло довольно много времени.

Пока он занимался данными, я отключил камеры и медленно осмотрел кабинет.

Витающая остаточная атмосфера показалась мне немного знакомой, и я снова вспомнил о том, что Максимиллиан Беллен вызвал во мне странные ассоциации, как будто меня с ним что-то связывало, но в нынешней жизни я с ним точно еще никогда не встречался, а о прошлой, естественно, речь не шла.

Это казалось странным, и я медленно прохаживался вдоль кабинета, трогая мебель, вещи, стены и словно пытаясь впитать в себя следы человека, вызывающего у меня недоумение.

— Нашел! — приглушенный радостный возглас Лиса заставил меня отвлечься от ментального созерцания и вернуться к нему.

— Смотри, — парень указывал на экран, — здесь есть папка с секретными данными. Я нашел брешь в системе безопасности. Думаю, компромат на этого подонка точно здесь…

Почему-то интуитивно я не разделял его оптимизма, но все равно согласно кивнул.

Лис повозился еще минут двадцать со взломом, весь взмок от натуги и волнения, и наконец, доступ к вожделенной папке был открыт.

Когда же на экране заплясало множество файлов, с которых смотрело мое личное изображение, мы оба изумленно подвисли, не понимая, что бы это значило.

— Он собирал на тебя данные, — шокировано пробормотал Лис, листая фото одно за другим. — Он что-то готовил против тебя!!!

Я был удивлен не меньше.

Макс Беллен действительно интересовался мной: это было очевидно. Мои данные, все возможные фото, на которых я был с командой, на заданиях, в космопорте, а то и в одиночку — были тщательно классифицированы, подписаны и… спрятаны в секретную папку в личном кабинете.

Однако что-то не складывалось: у меня не было ощущения опасности, которое должно было бы исходить от этого странного иширца со сверхъестественными способностями.

— Это еще не доказательства его преступной деятельности, — пришлось осторожно заметить мне, но Лис, распаленный прежней ненавистью, не унимался:

— Неужели мы должны ждать, пока преступление совершится? Мы должны что-то делать прямо сейчас!

Я почувствовал внутреннее беспокойство. Мне отчего-то стало очень неуютно здесь находиться, и я немного отошел в сторону, чтобы отмахнуться от ментальной волны ненависти, которую источал Лис.

В этот же момент между нами прямо из воздуха появилась темная фигура мужчины, тотчас же метнувшаяся к Лису и одним ударом отбросившая парня в сторону от стола.

Лис ударился об стену и со стоном сполз вниз.

Испугавшись за него, я ринулся на незнакомца, не особо раздумывая над своими действиями. Я надеялся оттолкнуть его, схватить Лиса за ближайшую часть тела и телепортироваться куда подальше, но мужчина дал мне неожиданный отпор.

От моего удара он увернулся и ловким движением опрокинул меня на пол, тут же повалившись сверху.

От изумления я даже замер на пару секунд, отмечая, что запах этого человека мне мучительно знаком, но потом напряг свои ментальные силы, чтобы опрокинуть его с себя.

Незнакомец дернулся, зубы его заскрежетали.

В темноте я не мог разобрать его лица, но понимал, что он начинает мне уступать.

Однако вдруг произошло немыслимое: в какой-то момент он… сбросил с себя мое ментальное влияние и еще крепче прижал меня к полу!

ЧТО???

От изумления (до сего момента никто был не способен остановить меня вот так) я снова дал осечку и несколько мгновений ничего не предпринимал, как вдруг за дверью послышались торопливые шаги, и через пару секунд она распахнулась настежь, впуская в кабинет нескольких человек.

Тут же зажегся свет, и я осознал, что мы с Лисом неожиданно попались…

Свет из потолка резко ударил по глазам, и я на мгновение инстинктивно зажмурился, однако мой противник вдруг странно выдохнул и тут меня отпустил.

Я вскочил на ноги, как только у меня появилась возможность, и лихорадочно огляделся.

Лис, постанывая, лежал у стены, и по виску его стекала струйка крови.

Я понял, что сейчас бросаться к нему уже поздно: нужно как-то встретить тех, кто нас поймал.

Однако, как только я перевёл взгляд на дверь, меня прошиб ужас.

На входе рядом с полковником Арманом де Сантэ стояла Ангелика и смотрела на меня с откровенным ужасом и неверием. Рядом с ними, сжимая в руках бластер, находилась молодая светловолосая женщина, от которой мощно распространялись ментальные волны напряжения и гнева.

Мой противник, из-за которого я проиграл, стоял немного позади, и я на него даже не посмотрел, потому что присутствие здесь Ангелики полностью выбило меня из колеи.