Чиновник резко побледнел и испуганно пробежался по нашим фигурам еще раз.

Да, джинсы, футболки и небрежно сплетенные косы определенно ввели его в заблуждение.

Риан резко выступил вперед и взмахом руки при помощи телекинеза пододвинул к себе стул поближе, наглядно демонстрируя свое инопланетное происхождение. Он тут же уселся в него, идеально ровно держа осанку и с таким выражением неподдельного величия на лице, что Джеймс Брамс от ужаса начал зеленеть.

Похоже, облажаться перед зоннёном оказалось для него невыносимым, особенно, если этот зоннён еще и принц!

Мужчина нервно сглотнул и поспешил подняться на ноги. Пошатнулся. Сделав несуразный поклон, он пробормотал свои извинения, а потом грузно плюхнулся обратно на свое место, после чего поспешно достал из кармана пиджака платок и начал вытирать испарину со лба.

Ангелика не смогла спрятать торжествующую улыбку и кивком головы пригласила меня тоже присесть.

Дальнейший разговор прошел уже в совершенно другой атмосфере.

Услышав, что нам удалось спасти представителей лирийской расы, чиновник и вовсе схватился за голову. Весь его вид красноречиво говорил: «Мало мне зоннёнского принца на голову, так еще и с гневом лирийцев разбираться придется???».

А делегация этой расы как раз прибыла на Ишир три дня назад.

— Так это же настоящая удача! Мы просто передадим детей им, и все проблемы исчезнут! — бодро воскликнул Кэп. Остальные закивали.

— Удача? — чиновник фыркнул, горько вздыхая. — Вы не знаете их нравов! Чуть что — хмурятся и заявляют о своей боеспособности. Настоящие дикари!!! Очень легко могут обвинить нас во всех грехах, поставив в один ряд с космическими пиратами!..

Последние слова он выкрикнул в сердцах, а потом испугался и затравленно зыркнул в сторону принца. Риан сидел с бесстрастным, почти скучающим видом, но я знал, что это всего лишь маска. Настоящего Риана я уже очень хорошо изучил. Тот был любознательным и очень позитивным мальчишкой, который с высокомерием не имел ничего общего, кроме привычки «носить» его при посторонних.

На эмоциональный выпад Брамса он никак не среагировал, но вдруг степенно произнес:

— Насколько я знаю, лирийцы очень религиозны. Если передать их детей с правильным посылом, то в ответ вы получите только благодарность.

Вопросительные выражения на лицах всех присутствующих заставили принца продолжить свою мысль:

— Просто скажите, что Сам Создатель помог Иширу вызволить пленников. Виновные наказаны. Произошло чудо!

Повисла тишина.

— И этого будет достаточно? — голос бледного чиновника превратился в один сплошной хрип. Он откашлялся и посмотрел на Риана с щенячьей преданностью, отчего я едва не рассмеялся, хотя это было бы немного не этично.

Но Ангелика заметила мои дрогнувшие губы и строго сдвинула брови. Прямо как раньше, когда она постоянно воспитывала меня, словно настоящего младшего брата. Неожиданно в моем сердце потеплело. Значит, я всё еще считаюсь близким? Значит, меня не отбросили на уровень пугающего пришельца?

Я все-таки улыбнулся. Уже для неё. Ангелика удивилась, но тут же улыбнулась в ответ. И никакой скованности между нами!

Может, я все-таки ошибся, и она не стала отдаляться от меня???

В груди стало еще теплее, а в животе… как там любят говорить на Ишире… запорхали бабочки? Или это только у женщин «они» могут «порхать»?

— Этого достаточно! — твердый голос Риана вырвал меня из глубин влюбленной мечтательности. Ого, как быстро меня вынесло прочь из серьезнейшего разговора! А говорят, что мужчины не романтики! Или это я такой?..

Ангелика, что ты делаешь со мной???

— Облеките спасение детей в провидение Создателя, и лирийцы будут польщены! — Риан закончил свою речь, а я наконец-то услышал то, что до этого упорно пропускал.

— Лирийцы поклоняются одному божеству? — переспросил я заинтересованно.

Риан повернул ко мне лицо и мягко меня поправил:

— Не божеству, Нэй, а Создателю!!! Настоящему Создателю!!! И нашему тоже!

Снова повисла неловкая тишина, пока в ней не раздалось нервное бормотание Джеймса Брамса:

— Да кто сейчас в наше прогрессивное время верит в богов??? Это же просто дичь какая-то…

Я тут же вспомнил мягкий свет, обнимающий мою душу, и голос, окутывающий меня любовью и сочувствием.

Пресекая возможное негодование Риана, который, похоже, тоже верил в Создателя, я твердо произнес:

— Не спешите с суждениями, мистер Брамс. Если ваш разум чего-то не вмещает, это не значит, что этого не может существовать…

Я взмахнул рукой и телекинезом поднял в воздух блюдо с пирожными.

Оно зависло в полуметре над столом, заставив чиновника от неожиданности отшатнуться.

— Вы видите, на чем сейчас держится это блюдо? — с притворной мягкостью спросил я.

— Н-нет… — пробормотал Брамс, начиная снова обильно потеть.

— А сила, удерживающая сейчас эту посуду в воздухе, действительно существует, и то, что ваши глаза не способны ее увидеть, не говорит о том, что ее нет…

И я мягко возвратил блюдо на место, отметив, как впечатлены оказались все окружающие. Только у Ангелики от едва сдерживаемой улыбки подрагивали губы.

Я посмотрел на нее строго: вернул ей ее жест, и она поняла мою шутку, не сдержавшись и захихикав на все помещение, за что получила хмурый взгляд от Кэпа…

Вот на такой веселой ноте закончился наш разговор с чиновником, после чего мы собрались проверить, как там наши вызволенные подопечные, как вдруг после стремительного стука в дверь в помещении появилась та самая девчонка Маринка — дочь Кэпа, и на лице ее было написано нешуточное волнение.

— Папа! — крикнула она, не заботясь о присутствии важных гостей. — У нас проблемы! Те… дети… они отказываются есть и никого к себе не подпускают. Один уже так ослабел от голода, что упал в обморок, но остальные не допускают к нему ни охрану, ни врача!!!

Кэп нахмурился.

— Я же просил доктора ввести их в сон и тщательно отмыть, напоить питательной смесью…

— Да-да! Доктор Мин так и сделал, но оказалось, что на них не действует ни одно из наших снотворных! Точнее, их действие длится ровно полчаса. Отмыть и переодеть их как раз успели, а вот накормить…

Кэп рванул вперед, и все остальные тут же последовали за ним.

Риан схватил меня под локоть, собираясь телепортироваться вместе со мной, но я остановил его.

— Ты еще слаб, не нужно! Да и не будем сейчас сильно светиться, ладно?..

Риан, наверное, не привык слишком заботиться о мнении окружающих, поэтому немного удивился, но потом согласно кивнул.

— Кстати, спасибо тебе… — я наклонился ближе и шепнул ему в самое ухо. — Там, в пещере, ты очень помог мне…

Принц вздрогнул, а потом по его лицу начало растекаться глубокое довольство. Он стал похож на ребенка, которого похвалили на хорошо проделанную работу. По его щекам медленно разлился легкий румянец, что окончательно меня добило.

Я посмеялся с него, слегка отворачиваясь, чтобы не смутить его вконец, и ускорил шаг.

Я должен был признать, что Риан все сильнее овладевал моим сердцем: мои сыновья, если бы имели шанс на жизнь, были бы похожи на него…

К сожалению, я даже плохо помнил их лица. Слишком много времени прошло, а память меня местами все еще подводила.

Привычно резануло по сердцу болью. Риан словно почувствовал это и крепче сжал мое предплечье, которое до сих пор не отпускал.

Через три минуты узкий коридор окончился развилкой с тремя одинаковыми дверями. На одной большими буквами было написано: «Санитарное помещение», и мы всей толпой вломились в большую комнату, которая больше всего напоминала ветхую больничную палату.

Ряд кроватей у стены, стол в углу, а прямо посреди — восстанавливающая медицинская капсула, металлические бока которой были нещадно исцарапаны от многолетнего пользования. Неужели у них не нашлось для этого прибора отдельной комнаты??? Похоже, Кэп и его друзья никак не тянули на денежных магнатов. Или же предпочитали вкладываться в новейшие военные разработки, а не в благоустройство своего убежища…