Тот самый Скотти, которого он уволил за разговор со мной.

Мелкий ублюдок.

В любом случае, знание того, что Кора будет рядом, — это вишенка на торте. Я предвижу множество музыкальных сессий в офисе для этих двоих. Необычные выходные у нас дома. Договоренность «приходи и уходи, когда хочешь» — вот как это выглядит.

— Кстати о разговорах, которые мне нравятся...

Я фыркаю.

— О, это должно быть хорошо.

— Ты когда-нибудь делал «Кровавую Мэри»?

— Что?

Кора закатывает глаза, как будто я тупая.

— Знаешь... Кровавую Мэри. Когда ты говоришь это, поворачиваясь, а потом видишь ее в зеркале?

— Это так в твоем стиле. — Я прижимаю руку к губам, когда сентиментальность вырывается, и глаза Коры снова закатываются. Но она также хихикает.

— Я хочу попробовать. Но не одна.

Я покусываю нижнюю губу.

— Например, на Хэллоуин?

— Нет. Прямо сейчас.

— Прямо сейчас?

Она толкает меня дальше в ванную, лицом к зеркалу.

— Прямо сейчас.

— Ты же знаешь, что привидения не существуют, да?

Кора лишь изогнула бровь, когда я опустила взгляд на единственный розовый кусочек на ее плече. Моя бархатная резинка для волос. Мне придется набить ей чулок ими на Рождество.

— Пойдем, Розали. Ты трусиха?

Я подхожу к ней, у меня отвисает челюсть.

— Малыш, ты только что назвала меня Розали и трусихой одним махом?

Она просто продолжает.

— Ладно. Давай сделаем это.

Я качаю головой.

— Тебе нужно вернуться в школу. Некоторая структура полезна для таких негодяев, как ты.

Наши взгляды встречаются в зеркале, и мы обе хихикаем. Это была ложь, и мы обе это знаем. Летом было самое веселое время. Готовка на огне. Катание на лодке, когда жарко. Кора даже научилась кататься на водных лыжах.

— Так что, нам нужно сказать «Кровавая Мэри» тринадцать раз. С каждым разом все громче. В последний раз она покажется в зеркале.

— Форд подумает, что мы чокнутые.

Она пожимает плечами.

— Он уже так думает. Плюс, он пошел к Уэсту. Ладно. Давай.

Ого. Она такая... действительно одержима этим.

— «Кровавая Мэри», — начинает она шепотом, а я неуклюже справляюсь с первой, пытаясь догнать.

Затем я правильно рассчитала время.

— «Кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри». — Мы продолжаем кричать громче, пока я не начинаю беспокоиться, что кто-то вызовет полицию. — «Кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри, кровавая Мэри».

Мы переглядываемся, прежде чем прокричать последнюю.

— «Кровавая Мэри!»

Затем весь свет в доме гаснет, и я кричу, подпрыгивая на несколько футов от пола.

А Кора? Кора хихикает. И я быстро собираю все воедино. Она и ее отец играют со мной очень милую шутку.

Но переход от яркого света к погружению во тьму заставляет мои глаза с трудом привыкать.

— Форд, мать его, Грант! — кричу я, надеясь, ради него самого, что он услышит меня громко и отчетливо, где бы ни находилась электрическая панель в этом доме. — Ты переросший ребенок, и я убью тебя за это!

Кора смеется сильнее.

— Включи свет немедленно!

Я топаю ногой, как капризный ребенок.

А потом я вздрагиваю, когда слышу его удивленный хриплый голос прямо перед собой.

— Ладно.

Я в замешательстве от того, как он так близко, но все это замешательство тут же испаряется, когда загорается свет, и я смотрю на него.

Стоит на одном колене.

С кривой ухмылкой.

И держит кольцо.

Огромный розовый камень огранки «кушон» на изящном ободке из розового золота. Более мелкие белые бриллианты по бокам центрального камня, расположенные таким образом, что это очень похоже на листья.

Его глаза напоминают мне листья.

— Мы решили, что тебе нужно розовое кольцо, — выпаливает Кора, практически подпрыгивая на месте.

Из-за спины Форда появляется мой брат. Ухмыляясь точно так же, как, я уверена, он сделал в прошлый раз, когда он сыграл со мной эту шутку.

— Розали Бельмонт… — начинает Форд, но я его перебиваю.

— Не называй меня Розали. Ты серьезно делаешь предложение после того, как напугал меня до чертиков, как ты это делал в подростковом возрасте? Ты не можешь этого делать. — Он ухмыляется той ухмылкой, от которой у меня сводит живот. А затем подмигивает, от которой у меня зудит кожа.

— Тогда я тебя любил. А сейчас люблю еще больше. Если мы не сводим друг друга с ума, в чем вообще смысл?

Мои глаза щиплет, и я моргаю, глядя на Кору. Ее руки обхватывают щеки, и я не уверена, что когда-либо видела ее такой... восхитительно взволнованной.

Я скрещиваю руки и наклоняюсь, чтобы поближе рассмотреть кольцо. Я пытаюсь казаться непринужденной, но мои щеки горят, а мое сердце бешено колотится о ребра.

Я хочу броситься к нему на колени и умолять его жениться на мне.

Но вместо этого я наклоняюсь к нему, вдыхая аромат его фирменного одеколона, и бормочу:

— Может, мне стоит сказать «нет». Преподать тебе урок.

Кора задыхается, а Уэст смеется.

Глаза Форда сверкают весельем.

— Конечно. Скажи «нет». Я догоню тебя, надену тебе это кольцо на палец и преподам тебе свой собственный урок, Рози.

Теперь я ухмыляюсь.

— Это на самом деле звучит довольно весело.

Прежде чем Форд успевает закончить закатывать глаза, я выскакиваю из ванной прямо мимо него.

Я вылетаю из входной двери под звуки смеха брата и Коры, пока Форд явно пытается сориентироваться. Как только я выхожу за дверь, я мчусь полным ходом, трава щекочет мне ноги, когда я использую холм в своих интересах, спускаясь к воде.

К моему причалу.

Я слышу дыхание Форда позади себя. Он смеется, задыхаясь, когда он догоняет меня.

Мои шаги гремят по деревянным доскам причала, когда я несусь к озеру.

И он следует за мной.

— Ты незаконно проник на чужую территорию, Джуниор! — кричу я ему в ответ, и из моего горла вырывается какой-то маниакальный смех.

Его длинная рука обхватывает меня за талию и тащит к себе, всего в нескольких футах от конца причала.

— Тогда попробуй избавиться от меня, Рози. Я бросаю тебе вызов. Я в любом случае сделаю все, что мое, твоим. Я даже переименую студию.

Я хмурюсь.

— Я хотел назвать его в честь города, который полюбил. Но…

— Но Rose Hill Records — это как-то скучно?

Форд закатывает глаза.

— Да, ты упоминала об этом.

— И как ты его назовешь?

Он сглатывает и так внимательно смотрит на меня. Он высовывает язык и зажимает его между губами. Мне кажется, он нервничает. Этот человек на самом деле думает, что я могу не выйти за него замуж.

— Wild Rose Records. В честь девушки, которую я всегда любил. Но как мой деловой партнер, мне нужно твое мнение.

Я моргаю. Мое сердце колотится сильнее. Черт возьми, это романтично. Его раздражает, что его считают моим боссом. Этически и романтично. Он вздрагивает каждый раз, когда это всплывает — особенно с учетом того, как мне вообще понадобилась работа.

Он переминается с ноги на ногу, ожидая моего ответа.

— Я знаю, что это не Рози или Розали. Но Wild Rosie Records звучит...

— Как-то глупо, — заканчиваю я за него, принюхиваясь и проводя руками по его широкой груди. — Мне это нравится. Мне это действительно нравится. Но я не отдам тебе половину своего причала. Я отказываюсь, — бросаю я назад, когда он смотрит на меня сверху вниз, качая головой, зеленые глаза мерцают.

— Рози, заткнись и выходи за меня замуж, — рычит он с ноткой отчаяния в голосе.

Затем он сдергивает мою руку со своей груди и надевает мне кольцо на палец.

Это так по-нашему.

Я бы смеялась, если бы не была так очарована тем, как он сверкает, когда я шевелю пальцами.

— Да. Да. Определенно. Я определенно хочу замуж за тебя. Очень.

Он выдыхает смех.

— Слава богу.

Затем мои пальцы впиваются в мягкий хлопок его рубашки, и я притягиваю его рот к своему. Он целует меня, и я чувствую, что могу уплыть.