— Чёрт, здесь действительно красиво, — говорит она, оглядывая кухню. Я не могу не почувствовать искру гордости. Раньше здесь было неуютно, немного обшарпано. Теперь здесь панорамные окна, выходящие на озеро, широкие половицы, потолки с деревянными балками и промышленные светильники.

— Снаружи это выглядит как полная развалина, — добавляет она, прикрывая зевок кулаком. — Но за эту гостевую кровать можно умереть.

Я усмехаюсь и качаю головой, указывая ей на полный кофейник кофе.

— Это не похоже на свалку. Я хотел сохранить отделку из восстановленного дерева.

Она приподнимает брови, глядя на меня.

— Держу пари, это обошлось дороже, чем просто заменить его.

Всё, что я могу ей ответить, — это закатить глаза. Это стоило дороже. Но эти выветренные вертикальные доски слишком много значили — слишком много историй с ними связано, — чтобы просто снести их или заделать.

Мне нравится, что дом непритязателен. Мне нравится, что он кажется уместным в дикой местности Скалистых гор.

— Ты можешь оставить мне это место в своем завещании? Я люблю это. И мы оба знаем, что я буду жить вечно. У меня слишком много энергии, чтобы умирать. — Она с озорной улыбкой подходит к длинному кухонному острову и садится за стойку из черного камня. — С другой стороны, ты...

— Мило, Уилс. Но я не умираю. — Хотя мне кажется, что я могу умереть после бессонной ночи.

Она смотрит на меня поверх ободка своей кофейной чашки и задумчиво делает глоток.

— Нет, но я готова поспорить, что Уэст убьёт тебя голыми руками, если узнает, что прошлой ночью ты целовался с его младшей сестрой.

Блядь. Она нас видела?

Я смотрю на Уиллу, стараясь, чтобы моё лицо ничего не выдало.

— Рози — моя подруга и сотрудница. Не выдумывай.

— О да? Ты проверяешь электронную почту, прижав её к стене и засунув язык ей в горло? Или там была действительно важная цитата от субподрядчика?

Двойное блядь. Она нас точно видела.

Я устало провожу рукой по лицу.

— Звучит так, будто я должен взять плату за вход за то, как долго ты смотрела.

Она смеется, покачивая головой.

— Ты можешь попробовать, но у меня семейная скидка.

Я провожу рукой по щетине и смотрю на сестру.

— Как Кейд с тобой мирится? — По-моему, её мужа нужно причислить к лику святых.

Теперь она улыбается ещё шире.

— Он не делает этого. Он просто держится за жизнь и едет рядом.

Я не могу удержаться от смеха, когда опираюсь руками о край столешницы и опускаю голову. Я всю ночь сводил себя с ума.

А должен ли я? А не должен ли я? А могу ли я? Почему я не могу?

— Как Кейд? Как дети? — Я даже не поднимаю на нее глаз, когда говорю это. Я не могу.

— Они великолепны. Жизнь прекрасна. Я думала, что зла на тебя за то, что ты заставил меня тащить свою задницу сюда, чтобы отругать тебя, прежде чем мама с папой успели сделать это первыми. Но, честно говоря, это намного веселее, чем я рассчитывала. Мне нравится наблюдать за твоим замешательством. Мне, как хаотичному ребенку с нулевым чувством направления, это доставляет огромное удовольствие.

Мои плечи трясутся.

— Ты никогда не была такой общительной.

Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с сестрой.

— Ты настоящий друг, Уилла. Спасибо за добрые слова.

— Тебе не нужны добрые слова. Тебе нужен пинок под зад.

— Я знаю, знаю. Я не должен был этого делать.

Её глаза округляются, и чашка с кофе звякает о столешницу, когда она ставит её чуть сильнее, чем нужно.

— Боже мой, Форд! Ты такой тупой. Ты был влюблён в эту девушку с подросткового возраста. Тебе обязательно нужно было сделать первый шаг.

Я усмехаюсь.

— С тех пор я в нее больше не влюблен.

— Ты в нее влюбился.

— Это неправда, и мы оба это знаем. Ты, наверное, была слишком мала, чтобы понять, что я больше всего ненавидел Рози.

Или, по крайней мере, я притворялся, что ненавидел.

Уилла качает головой и снова тянется за своим кофе, как будто глубоко разочарована во мне.

— Ты не ненавидишь ее. И никогда не ненавидел. Ты ненавидишь себя за то, что думаешь, что не можешь заполучить ее.

— Глубоко. Вот только я не просто так думаю. Я знаю это.

— Кто тебе это сказал? Это Рози тебе сказала?

Я наклоняю голову, притворяясь, что потягиваюсь, чтобы выиграть время и подобрать следующие слова.

— Я дружу с Уэстом уже—

— Прости за мой французский, но к черту Уэста.

— Прости?

— Нет, серьёзно. Ты никогда не возражал против того, что я встречаюсь с парнем. Не вел себя так, будто имеешь какое-то право на моё тело или мою жизнь.

— Никогда не думал, что ты встретишь кого-то, кто будет настолько безрассудным, чтобы бросить тебе вызов, — бормочу я достаточно громко, чтобы она услышала.

— Если бы я сказала тебе, что встречаюсь с Уэстом, что бы ты сделал?

Я смотрю ей прямо в глаза.

— Я вложил бы деньги в строительство первоклассного бомбоубежища, потому что вы вдвоём наверняка спровоцировали бы какое-нибудь ядерное событие.

В ответ я получаю раздражённое закатывание глаз.

— Серьёзно, ты бы злился на Уэста? Ты действительно хочешь сказать, что твой лучший друг, который носит этот титул уже много лет, недостаточно хорош, чтобы встречаться со мной? Что бы это говорило о тебе?

Я бросаю взгляд на лестницу и отчаянно надеюсь, что это не первое субботнее утро, когда Кора решает не спать допоздна.

— Я имею в виду, да. Мне бы потребовалась минута, чтобы осознать это, потому что вы оба почти как члены моей семьи. Но нет, я бы не разозлился.

— Круто, я так рада, что почти чувствую себя членом семьи, — невозмутимо говорит она. Затем: — Значит, ты бы не почувствовал себя преданным?

Я провожу руками по волосам, взъерошивая их, а затем закидываю их за голову.

— Нет. Я имею в виду, может быть, если бы вы, ребята, прокрадывались куда-то и не говорили мне.

Она хлопает по столешнице.

— Ну и хорошо. Вот тебе и ответ.

Всё сложнее, чем кажется. Зная о ситуации на работе, в которую Рози только что попала, зная о её финансовом положении, зная, что я нанял её по контракту и всё такое… мне противно преследовать её.

И как бы я ни понимал Уиллу, я всё равно чувствую себя виноватым в том, что касается Уэста.

— Думаю, дело не только в том, что я постучался в дверь Уэста и сказал ему, что люблю его сестру. — Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить. Прежде, чем я успеваю их обдумать. Прежде, чем я успеваю их осознать.

— О боже. Я бы очень хотела купить билеты на ближайшие недели в Роуз-Хилл. К сожалению, в это время года на ранчо очень многолюдно. Так что я собираюсь потусоваться со своей племянницей, прежде чем мне придётся уехать сегодня днём. Может, тебе стоит пойти поплавать или что-то в этом роде. Разберись со своим дерьмом.

Затем она отсалютовала мне и ушла. Она стояла у подножия лестницы, держась одной рукой за кованые перила, когда остановилась, развернулась и подошла ко мне, поставив свой кофе на стол.

— Я знаю, что постоянно говорю тебе, что ты ужасный и скучный, но я не имею в виду ничего плохого. Ты хороший человек, Форд. Не загоняй себя в угол, чтобы стать несчастным. Для разнообразия добивайся именно того, чего хочешь. Я люблю тебя. — Она обнимает меня, что случается редко, — я и не знал, что мне это нужно.

И я обнимаю её в ответ. — Спасибо, Уилс, — бормочу я. — Я тоже тебя люблю. Поэтому ты единственная наследница моего состояния и активов.

— Блядь, да. — Она усмехается и крепче прижимает меня к себе. — Но не умирай пока, ладно? Если умрёшь молодым, это нарушит твою скучную рутину.

Дверь в амбар, превращённый в офис, скрипит, когда я вхожу внутрь. Уилла предложила поплавать, но между баром в городе, «Граммофоном», и этим местом я чувствую себя так, будто тону. Поэтому я чувствую себя лучше всего, когда работаю пару часов в офисе, который наконец-то почти организован.