Я выгибаю бровь.

— И какова моя выгода от этого?

— Это обеспечит тебе победу. — Подавшись вперед, она протягивает мне руку, глядя прямо в глаза. — И я знаю, что победа для тебя так же важна, как и для меня.

Как раз в тот момент, когда Шелли кладет руку мне на плечо, Райна Смит переступает порог и входит в кафетерий.

Райна

Я резко останавливаюсь в двух шагах от двери. Останавливаюсь так внезапно, что девушка, входящая в кафетерий следом за мной, врезается мне в спину. От удара из ее горла вырывается хрип.

— Прости, — бормочет она, проскальзывая мимо меня, хотя это была моя вина.

Но я не обращаю на нее внимания, потому что мои глаза прикованы к сцене в другом конце комнаты.

Рядом с Илаем за их обычным столиком сидит девушка с каштановыми волосами и в облегающей черной одежде. Она спокойна, атлетична и двигается как прирожденный убийца. Короче говоря, в ней есть все то, чего нет во мне. И она держит свою гребаную руку на руке Илая.

Ярость захлестывает меня, когда я подхожу к ним.

Девушка разговаривает с Илаем, но его глаза неотрывно смотрят на меня, когда я несусь к ним. Я бросаю выразительный взгляд на ее руку, которая все еще лежит на его предплечье. Он не делает никаких движений, чтобы оттолкнуть ее. Вместо этого он просто продолжает наблюдать за мной.

— Проваливай, — рычу я, подходя к столу.

— Прошу прощения? — говорит девушка, поворачиваясь ко мне. Когда ее карие глаза останавливаются на мне, она окидывает меня пренебрежительным взглядом с головы до ног, а на ее лице отражается презрение. — О, это ты.

— У тебя есть пять секунд, чтобы... — Сделав паузу, я прищуриваюсь и вместо этого спрашиваю: — Как тебя зовут?

— Шелли, — отвечает она с фальшивой улыбкой на губах.

— Шелли, у тебя есть пять секунд, чтобы снять свою гребаную руку с его предплечья и убраться к черту с моих глаз.

Она смеется. Этот звук, наполненный удивлением и неверием, режет мне слух, как железные гвозди. Я сжимаю пальцы в кулак, когда она бросает еще один пренебрежительный взгляд на мое тело.

— Или что? — парирует она, явно забавляясь.

Порочная улыбка, смешанная с полным безумием, расползается по моим губам.

— Ты действительно не захочешь знать.

За столом Джейс наблюдает за нами с широкой ухмылкой на лице, выглядя так, словно он жалеет, что не захватил с собой попкорн для этого шоу. Рико и Кейден переводят взгляд с меня на Илая. Но сам ублюдок лишь продолжает наблюдать за мной, ничего не говоря.

Стул Шелли скрипит по бетонному полу, когда она отодвигает его и встает на ноги. Она выше меня на целых два дюйма⁹, но смотрит на меня так, будто я вдвое ниже ее.

— Ты мне угрожаешь? — Спрашивает она, и ее голос прорезает внезапно наступившую мертвую тишину в кафетерии, как лезвие.

— О, прости, я не знала, что твоя способность читать между строк настолько ниже среднего уровня. — Я одариваю ее насмешливой улыбкой. — Позволь мне объяснить тебе это по буквам. Да, я угрожаю тебе.

Кто-то ахает. Несколько человек хихикают. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что большинство людей в этой огромной комнате сейчас наблюдают за нами.

Гнев вспыхивает в глазах Шелли, как удар молнии. Выпрямившись во весь рост, она делает угрожающий шаг в мою сторону.

— Ты извинишься за это.

— За что? За констатацию фактов?

— Если ты думаешь, что я из тех, кто позволяет людям безнаказанно оскорблять меня, ты жестоко ошибаешься.

Я киваю в сторону свободного места через два столика, откуда, предположительно, она и пришла.

— Могу я предложить отвалить, пока ситуация не обострилась?

По толпе пробегает очередная волна хихиканья. Кейден — один из них. Кажется, именно это окончательно разрушает ее сдержанность.

Бросившись вперед, она хватает меня за плечо, одновременно отводя другую руку назад, чтобы ударить меня по лицу. Но прежде чем она успевает замахнуться, ее отрывают от меня и отбрасывают на несколько шагов назад.

Я моргаю и вижу, что между нами стоит мистер Хансен, наш инструктор по рукопашному бою. Его массивная фигура буквально преграждает Шелли путь ко мне, но я почти уверена, что именно его жесткий взгляд приковывает ее к месту, когда она снова выпрямляется.

— Прекратите! — Рычит мистер Хансен.

Несколько человек вокруг нас вздрагивают. Шелли тоже.

— Именно сегодня, когда я решил поесть в этом кишащем студентами кафетерии, здесь обязательно должны быть два чертовых ребенка, ссорящихся из-за... Чего? — Огрызается Хансен. — Если хотите подраться, делайте это на ринге для спаррингов.

— О, пожалуйста, — насмешливо фыркает Шелли, очевидно, оправившись от потрясения. На ее губах появляется ухмылка, когда она окидывает меня небрежным взглядом. — Если бы я столкнулась с тобой на ринге, то в первые десять секунд выбила бы твои хорошие зубки.

— Ты... — начинаю я.

— Я сказал, хватит! — мистер Хансен тычет рукой в сторону наполовину полной тарелки Шелли, все еще стоящей на столе. — Сядь и доешь свой чертов обед. — Его жесткий взгляд останавливается на мне. — И ты, поешь что-нибудь. Тебе понадобится энергия для жестоких тренировок, которым я подвергну вас обеих на этой неделе.

Шелли испепеляет меня взглядом, но мистер Хансен не двигается с места.

В конце концов, она тихо рычит и возвращается на свое место.

— Будь осторожна, Райна, — бросает она мне через плечо. — Потому что скоро я приду за тобой. Так что впредь тебе лучше спать с открытыми глазами.

Мистер Хансен не сводит с меня глаз, словно желая убедиться, что я не попытаюсь последовать за ней.

Когда я просто засовываю руку в карман и стою на месте, наблюдая, как она уходит, он наконец шевелится.

— Чертовы дети, — рычит он, направляясь к дверям.

Я остаюсь на месте еще десять секунд.

Шелли уже заняла свое место за столиком и снова принялась за еду. Она одаривает меня угрожающей улыбкой, берет нож и вертит его в руках.

Затем она бросает взгляд на мистера Хансена.

Убедившись, что он не обращает на нас внимания, она снова смотрит мне в глаза и демонстративно проводит ножом по горлу.

Тихое "о-о-о" проносится по восхищенной толпе, а несколько человек весело хихикают.

Я лишь смотрю на нее в ответ.

Илай

Райна просто стоит и смотрит, как Шелли медленно опускает нож, после того как она провела им по своему горлу в угрожающем жесте. Я уже собираюсь вскочить со своего места и пойти туда, чтобы показать Шелли, что именно я делаю с людьми, которые угрожают моей девочке. Но прежде чем я успеваю это сделать, Райна направляется к столику. Я поворачиваюсь на своем стуле, наблюдая за ней.

Толпа вокруг нас, которая наконец-то вернулась к еде, снова затихает. Кажется, все затаили дыхание, когда Райна проходит по комнате и останавливается напротив Шелли. На губах Шелли появляется вызывающая улыбка.

— Ты так хочешь, чтобы тебе выбили зубы? — Насмехается Шелли.

Райна просто стоит, засунув руки в карманы, и смотрит на нее с почти извиняющимся выражением лица. От этого я хмурюсь. Сильно.

— Прости.

Мои брови взлетают вверх. Как и у Шелли. Как и у многих других людей.

Моргнув, я смотрю на Райну. Она только что извинилась?

— Прости, — повторяет она и почти застенчиво пожимает плечами. — Я погорячилась. Мне не следовало так оскорблять тебя.

Шелли требуется еще пара секунд, чтобы прийти в себя. Но как только ей это удается, она откидывается на спинку стула с самодовольным, торжествующим выражением на лице.

— Нет, не следовало.

Райна наклоняется вперед через стол и протягивает руку.

— Перемирие?

— Перемирие? — Усмехается она. Затем ухмылка на ее губах становится еще более злобной. — О, теперь ты волнуешься, не так ли? Что я действительно перережу тебе горло, пока ты спишь. — Она с отвращением смотрит на руку Райны, а затем вздергивает подбородок — Проваливай.