Прежде чем они успевают что-либо ответить, я поднимаюсь на ноги и поворачиваюсь к Райне. Шарканье ботинок за моей спиной сообщают мне, что двое парней убегают от меня.

В мертвой тишине бара я слышу, как распахивается дверь, и они, без сомнения, выбегают на улицу. Но мой взгляд прикован к Райне, когда я останавливаюсь перед ней.

Однако прежде чем я успеваю что-то сказать, рядом с моим плечом появляется бармен. Судя по тому, как он заламывает руки, когда говорит, он, по крайней мере, знает, кто я.

— Я приношу извинения за их поведение, сэр. Больше их сюда не пустят. Пожалуйста, что я могу сделать, чтобы загладить вину?

— Удали записи с камер наблюдения за сегодняшний вечер, — отвечаю я, не отрывая глаз от Райны. — Убедись, что все здесь знают, что этого никогда не было. И положи две бутылки воды в Range Rover снаружи.

— Да, да, считайте, что дело сделано.

Пока он торопится выполнить мой приказ, я протягиваю руку и нежно беру Райну за подбородок. Когда я наклоняю ее голову, чтобы она посмотрела на меня, ее взгляд то фокусируется, то нет.

— Райна, — говорю я низким голосом.

Она прищуривается, глядя на меня, словно пытаясь понять, кто я такой. Затем в ее глазах загорается огонек.

— Эй, это же Small Dick Energy.

Я не знаю, смеяться мне или придушить ее.

— Ты пьяна. — Схватив ее за запястье, я начинаю поднимать ее на ноги. — Пойдем.

Она пытается вырвать свое запястье из моей хватки, бормоча:

— Я никуда не пойду. Мне нужен еще один шот.

— Если ты не сделаешь, как я говорю, то единственный выстрел⁷, который ты получишь, — это пуля между глаз. А теперь пошли.

Подняв ее со стула, я начинаю тащить ее к двери. Но она делает всего один шаг, прежде чем ее ноги начинают подкашиваться, и она отшатывается в сторону. Отпустив ее запястье, я разворачиваюсь и хватаю ее за бедра, чтобы не дать ей упасть.

Как только она снова выпрямляется, я осторожно убираю руки с ее бедер и держу их в нескольких дюймах от ее тела. Она тут же снова начинает раскачиваться.

— Господи, мать твою, — рычу я.

Наклонившись, я просовываю одну руку ей под ноги, а другую — за спину, а затем поднимаю ее на руки.

— Эй, — зовет она. Или, скорее, невнятно произносит это слово. Ее голова склоняется набок, когда она смотрит на людей, мимо которых мы проходим, и она слабо дергает ногами. — Подожди...

Я прохожу через барную стойку и плечом открываю дверь. Бармен, стоящий у машины, как раз выпрямляется, поставив две бутылки воды в подстаканники посередине.

— Оставь дверь открытой, — говорю я ему.

Он поспешно убирается с дороги.

— Еще раз, мне очень жаль. Пожалуйста, примите мои самые искренние извинения за...

— Принято, — перебиваю я. — А теперь возвращайся.

Не оборачиваясь, чтобы посмотреть, выполнит ли он мой приказ, я останавливаюсь перед открытой дверью и сажаю Райну на пассажирское сиденье. Она моргает, глядя на машину, пока я убираю руки. Я хватаюсь за ремень безопасности и начинаю его вытаскивать.

Но когда я начинаю натягивать его на ее тело, она, кажется, наконец-то осознает, где находится, потому что начинает пытаться отмахнуться от моих рук.

— Нет, — говорит она, неуклюже пытаясь оттолкнуть мои руки. — Нет, я никуда с тобой не поеду.

Игнорируя ее, я просто тянусь к ней, пытаясь защелкнуть ремень безопасности. Но она начинает сопротивляться еще сильнее, извиваясь на сиденье и пытаясь оттолкнуть мои руки от своего тела.

Из моей груди вырывается разочарованный стон. Отпустив ремень безопасности, я резко поднимаю руку и хватаю ее за подбородок. Крепко сжав его, я заставляю ее посмотреть на меня.

— Будешь сопротивляться, и я засуну тебя в багажник, — предупреждаю я.

Она смотрит на меня в ответ. Или пытается. Из-за того, насколько она пьяна, ей не удается сохранить это очаровательно сердитое выражение лица дольше секунды.

Затем она вскидывает руки и драматично вздыхает.

— Ладно.

Я отпускаю ее подбородок и снова хватаюсь за ремень безопасности. На этот раз она не сопротивляется, поэтому мне удается быстро застегнуть его. Затем я захлопываю дверь.

Обогнув машину, я сажусь на водительское сиденье.

Схватив одну из бутылок с водой, я сую ее ей в руки.

— Пей.

— Я не хочу воду, — протестует она.

— Либо ты начнешь пить добровольно, либо я начну поить тебя насильно. Выбирай.

Она снова изо всех сил старается впиться в меня взглядом. Затем хмуро смотрит на бутылку в своих руках.

— Гребаный диктатор, — бормочет она.

Но она откручивает крышку и начинает пить. Удовлетворенный тем, что она делает то, что ей сказали, я завожу машину и разворачиваюсь. Райна продолжает потягивать воду из бутылки, пока я везу нас обратно в кампус.

Я сжимаю пальцы на руле, пытаясь удержаться от жестокого допроса о том, какого хрена она делала в том баре. Мы проехали только половину пути до кампуса, когда мой самоконтроль полностью иссяк.

— Какого черта ты делала в том баре? — спрашиваю я, не сводя глаз с темной дороги впереди.

— Пила, — отвечает она. Теперь ее слова звучат не так невнятно. — А что еще мне оставалось делать?

— Ты сказала мне, что едешь домой к семье.

— Сказала.

— Так что лучше бы тебе объяснить, почему ты солгала мне об этом, или это, блять, будет долгая ночь для тебя.

— Я не лгала. Я действительно ездила домой к своей семье.

Я смотрю на нее, когда слышу честность в ее тоне. На ее лице отражается та же искренность. В ее полупьяном состоянии я сомневаюсь, что она смогла бы так убедительно солгать, поэтому вынужден признать, что она на самом деле говорит правду.

— Так как же ты умудрилась напиться в гребаном баре? — Спрашиваю я, снова переводя взгляд на дорогу впереди.

Она долго молчит. Затем откидывается на спинку сиденья, кладет голову на кожаную обивку и испускает глубокий вздох.

— Потому что мама сказала мне, что у меня не все в порядке с головой.

Я снова перевожу взгляд на нее.

У меня сжимается грудь при виде неприкрытых эмоций в ее глазах, когда она смотрит в лобовое окно, и мне требуется вся сила воли, чтобы не вернуться в город и не перебить всю ее семью.

Райна

К тому времени, как мы добираемся до Блэкуотера, я настолько вымотана, что даже не протестую, когда Илай поднимает меня с пассажирского сиденья и несет в свой дом. В прихожей мы сталкиваемся с Рико, но ни один из них не произносит ни слова. Он и Илай просто несколько секунд смотрят друг другу в глаза, словно у них есть какой-то безмолвный способ общения с помощью одних только глаз, а затем Илай проходит мимо и направляется к лестнице.

Его сильные руки крепко обнимают меня, пока он шагает к своей спальне. Я все еще немного пьяна. Не так сильно, как тогда, в баре, но все же достаточно пьяна, поэтому пока не могу ясно мыслить. Или, может быть, это больше из-за ощущения теплой мускулистой груди Илая под моей щекой и его пьянящего аромата, который наполняет мои легкие с каждым вдохом.

Закрыв за собой дверь, он проходит через всю комнату и заходит в ванную, после чего усаживает меня на закрытую крышку унитаза. Я знаю, что, наверное, должна бороться с ним или как-то противостоять ему, но я просто не могу заставить себя думать о чем-либо прямо сейчас. Поэтому все, что я делаю, — это сижу и тупо осматриваю ванную.

Она не очень большая, но на удивление элегантная. Кроме унитаза, на котором я сижу, здесь есть белая мраморная раковина с позолоченным зеркалом над ней и просторная душевая кабина с одной из этих тропических душевых насадок. Теплый свет от дорогой лампы на потолке наполняет комнату золотистым сиянием, которое, кажется, переливается на фоне белой плитки.

— У меня нет ванны, так что тебе придется постоять несколько минут, пока ты будешь принимать душ, — говорит он, протягивая руку и включая воду.

— Мне не нужно принимать душ, — отвечаю я, впервые заговорив после поездки на машине.