— Ваше высочество, ну, почему вы меня не позвали?.. Я тоже хотела бы на это посмотреть… — бубнила принцесса Мария. И она и госпожа Люпа уже некоторое время на меня дулись, после того как услышали о феерическом полете короля. Я пытался натрындеть им про пробный полет, дневной маяк и остальную лабуду, но тут это уже не прокатило!..

— Ваше высочество! Я уверен, что скоро вы на него еще насмотритесь так, что даже устанете. Вряд ли королева будет долго злиться и прятать его, особенно, если вы поспособствуете этому своим участием! Поэтому, скоро мы вновь сможем лицезреть воздушный шар над городом. — с уверенностью заявил я. Для этого было сразу несколько предпосылок. Во-первых, насколько я был в курсе событий, королеву, с требованием отпустить «заложника», осаждала не только принцесса Софья, но и король принимал во всем этом живейшее участие. А королева слишком любила свою безумную семейку, чтобы оставаться вечно глухой к их мольбам. А во вторых и в главных, она не порвала воздушный шар в лоскуты, а значит точно планировала его рано или поздно использовать. И теперь, только от нас зависело, чтобы это было именно «рано».

К счастью, госпожа Люпа вняла этим моим аргументам и решила подождать, пока все разрешится само собой, а не принять во всем живейшее участие. Все же, даже не смотря на свою природу, она была в чем то, весьма деликатной и понимающей девушкой… Но я все равно заработал от нее парочку недобрых прищуров особо сурового значения… А ведь я тоже был невинной жертвой, в этой ситуации наглого правительственного произвола и экспроприации частной собственности!

Закончив меня отчитывать, королева поведала мне последние новости с места строительства. Оказалось, что наш уровень дружбы с соседями на востоке, недавно резко вырос! А в условиях последней победы, наверняка и еще подрастет, как только новости до них дойдут… В любом случае, соседи также прислали своих мастеров и финансовые ресурсы, которые теперь участвовали в строительстве окончательной платформы моста этого циклопического сооружения.

Сама королева выражалась об это довольно оптимистично, опираясь на доклады с места, но я был абсолютно уверен, что без драки там дело не обошлось. Просто люди королевы не стали на этом заострять особое внимание, поскольку и сами в свое время крепко получили в зубы от гномов и местных! А теперь, наверняка и сами приняли участие в мочилове, но уже на выигрышной стороне! Думаю, что рапорты в восточное королевство ушли гораздо более панические, чем к нашей королеве…

В любом случае, основа для опор моста была установлена и дальнейшая концепция строительства была участникам вполне понятна, так что, отдельные нюансы не имели особого значения! Ну, будет мост чуть более странно выглядеть, чем остальные — так он и без этого весьма сильно отличался от всех других! Поэтому ничего странного в том, что и без меня строительство там шло ударными темпами — не было. Если текущие темпы сохранятся, то уже в следующем месяце по нему можно будет начинать движение, а потом, еще за пару недель, на нем закончат и все остальные работы, вроде установки перил и вообще наведут красоту, придав ему окончательный вид.

Несомненно, что работы там останется еще прилично — вроде придания перилам красивого вида, установки статуй и других мемориалов, которые покажут мощь и силу нашего королевства построившего подобную ерундовину. А также что нибудь, что прославит в веках текущих владык нашего и соседнего королевства. Но на это мне уже было наплевать и это было уже не моим делом — тут все оставалось за королевой и соседями…

Что же касается северного королевства, то оттуда также уже пришло послание в котором король севера скупо приносил извинения за досадный инцидент и интересовался останками второго принца. Королева уже успела отправить ему ответ, так что, теперь, мы должны были ожидать какого то посланника, скорее всего того же толстяка, с которым я уже встречался в прошлый раз, который уже и разрулит все оставшиеся вопросы и нюансы на месте… Но уже можно было сказать, что благодаря всему случившемуся, вторжение северян еще немного отсрочилось и там решили сперва разобраться, что именно произошло, а уже потом пороть горячку. Вот только, чем дольше там будут разбираться, тем все призрачнее становились шансы использовать возможную месть за смерть второго принца как предлог для нападения, а это было просто замечательно, поскольку сейчас наше королевство определенно было не готово к какой то полномасштабной войне с севером! Я бы на нас в этом случае не поставил, хотя и северянам, сейчас, тоже крепко бы досталось по зубам, ведь войска на юге более или менее освободились и простаивали без дела, а не были связаны какими то боями.

Теперь дальнейшая судьба королевства очень сильно зависела от последующих переговоров с южанами. Если те пройдут успешно, то королевство обретет очень прочную почву под своими ногами. Если не успешно, то его опять слегка начнет штормить — поэтому я надеялся, что в этот раз король решит не слишком сильно упирать на свою гордость и как нибудь смирится с необходимостью пойти на встречу южанам во время переговоров. Ведь они и так пошли нам на значительные уступки касательно места проведения переговоров и состава их участников…

— Как вы думаете, ваше высочество?.. — с надеждой обратился я к принцессе Марии, которая все еще надувала щечки, но внимательно прислушалась к тому, что я собираюсь сказать. — Может быть вы могли бы поддержать принцессу Софью и тоже попросить ее величество, вновь запустить воздушный шар. Она весьма сильно разволновалась из-за того, что король внезапно решил на нем полетать, да и принцесса Софья попыталась влезть в корзину шара… Но уверяю вас, что он абсолютно безопасен! Если соблюдать меры предосторожности, а особенно, если смотреть на него с земли.

Заверил я ее со всей убежденностью и принцесса неуверенно улыбнулась:

— Хорошо, ваше высочество, я попробую поговорить с бабушкой. Хотя она любит меня не так сильно как сестрицу Софью, но… — со слегка печальной улыбкой начала говорить наша национальная панда, но я ее быстро прервал.

— Вы ошибаетесь, принцесса. Да, королева обращается с вами деликатнее, но это вовсе не из-за нелюбви! Просто вы и сами весьма хрупкая и деликатная девушка, в отличии от принцессы-бандитки… то есть от принцессы Софьи. — вовремя исправился я, но Мария только мелодично рассмеялась этому сравнению. Кажется она осталась при своем мнении, хотя я ее и подбодрил своими словами.

— Принц прав, старшая сестра, вас невозможно не любить! — негромко, но пылко и убедительно отозвалась и Гора, которая пришла сначала поддержать возмущение принцессы Марии, а теперь резко переобулась прямо в воздухе и начала поддерживать меня. Типичная карьеристка… Наверняка хотела занять место повыше, вовсю подлизываясь к начальству, но она и так была на вершине руководства фирмы и сама была начальством покруче меня, так что, расти ей теперь было просто некуда! Обыграна в своей же игре!

— Вот вот! — тут же поддакнул я, — Прислушивайтесь и верьте каждому моему слову — я ерунды не посоветую.

Сделав движение джедая, гипнотическим голосом проговорил я. Но в ответ на это мое заявление и Гора и принцесса Мария, почему то одновременно посмотрели на меня с некоторой долей скепсиса!.. А ведь раньше они такими не были! Где же их святая вера в меня, которая еще недавно полыхала в их взгляде? Куда она делась?.. Кто испортил моих наивных и доверчивых девочек⁈ Наверняка это был Бахтияр и остальные беспардонные и наглые степняки…

Какое то время в столице не происходило ровным счетом ничего интересного!

Приезжали и уезжали торговцы и степняки, которые иногда сами выступали как торговцы, иногда были охранниками, а иногда имели неопределенный статус, как, например, Бахтияр — который вроде бы приезжал просто в гости к друзьям, но уезжал с товарами и, как правило пытался еще и наняться к кому нибудь в сопровождение охранником. Такой вот типичный гордый вождь степняков…