Кажется, после всего случившегося, мне будет уже сложно на нее злиться так же сильно, как раньше!.. Но тут она уже сама виновата — нефиг было лезть со своими поцелуями к парню, только только вернувшемуся с фронта, где ему приходилось рисковать своей жизнью!.. Надеюсь это послужит ей хорошим уроком на будущее…

Этот проект я готовил еще с тех пор, как показал королеве те летающие фонарики. Дело было неспешным, поэтому готовили его все то время, пока я занимался ерундой с мостом и своим братом на границе, но сейчас время наконец то пришло!

Рано утром, когда солнце еще только думало всходить, я выскользнул из комнаты и направился смотреть за тем, что готовится. Слегка заинтригованные моей просьбой люди, притащили на площадь перед дворцом и расстелили огромное полотнище самой легкой и пропитанной специальным составом ткани, какую я только смог найти, а также поставили гигантскую корзину в которой мог поместиться человек и к которой эта ткань была прочно прикреплена веревками. А потом, с помощью особого, сделанного по специальному заказу огнемета, в ткань начали накачивать горячий воздух и полотнище принялось надуваться. Примерно через час полотнище уже высилось над крышами домов, а корзину прочно прикрепили веревками к земле, поскольку появились обоснованные опасения, что она может улететь!

Стражники из дворца наблюдали за всем этим со все возрастающим интересом и легкой обеспокоенностью, однако, благодаря моему присутствию, не вмешивались. Но вот когда воздушный шар начал подниматься вверх, кое кто из них запаниковал и сбежал, а вскоре к воротам вышли королева, капитан стражи и позевывающий король, позади них, с некоторым количеством охраны и целой живой консервной банкой.

— Ваше высочество, что вы тут устроили?.. — с некоторым интересом, но слегка недовольно, спросила королева. Впрочем, похоже, судя по ее взгляду, она и так примерно поняла — что я тут устроил. Просто уточняла для остальных.

До настоящего дирижабля тут было еще очень далеко, однако бумажный фонарик, а теперь и воздушный шар промышленность нашего королевства вполне могла пережить и потянуть! А мне не хотелось терпеть. Надо было кого нибудь еще заразить идеей полетов и воздухоплавания, показать, что это возможно, чтобы не один я мучался и со временем и тут появились свои «братья Райт». Я очень на это рассчитывал, глядя на то, что местные Кулибины творят со взятыми из другого мира идеями. Может даже полетаю на каком нибудь Боинге на старости лет, если начну действовать прямо сейчас!..

— Это воздушный шар, ваши величества, милорды! — поклонился я своим фирменным поклоном зрителям, краем глаза отмечая и появившуюся из ворот, вконец усталую принцессу Софью, одной рукой трущую себе глаз, а второй волочившую по брусчатке металлическую ветку — со скрипом и тихим скрежетом… — Он должен взлететь над столицей с некоторым грузом. Теоретически…

Сначала принцесса слегка раздраженно огляделась вокруг, разгневанная столь ранним шумом и ненужной паникой глупых смертных, а потом увидела поднимающийся шар и окончательно проснувшись, начала потихоньку улыбаться, пока не пришла в полный восторг. Спустя буквально секунду, принцесса Софья, не обращая внимания на то, что она впервые выбралась за пределы дворцовых стен и теперь, может попытаться сбежать с не нулевыми шансами на успех, бросилась к корзине шара и попыталась в нее забраться.

К глубокому сожалению принцессы, на площади также присутствовала и ее опытная и наблюдательная бабушка, которая тут же бросилась ей на перехват, а не только ее щелкающий клювиком отец, который просто удивленно моргал и ждал дальнейших объяснений.

— Отпустите! Мне надо, вон туда! Срочное дело, не требущее отлагательств! — вопила вконец раздосадованная принцесса-бандитка, пока королева оттаскивала ее в сторону, а корзина невысоко приподнялась над брусчаткой площади, удерживаемая веревками.

Возможно стоило привязать к корзине какие то грузы, но это все было у меня впервые и я ограничился только длинной веревкой, накрепко приделанной ко дну конструкции, которая не даст шару улететь слишком далеко и, в теории, вернет его обратно примерно на то же самое место с которого он взлетел. По крайней мере так все выглядело у меня в голове…

— А нельзя о таком предупреждать заранее, ваше высочество?.. — сердито и требовательно спросила меня королева, подтаскивая упирающуюся внучку поближе к нам. В какой то момент принцесса настолько разочаровалась в этой жестокой жизни, где принцессам запрещают абсолютно все, что просто повисла в руках королевы как тряпочка, опустившись на грязные камни мостовой — но королева все равно ее не выпустила и продолжала крепко сжимать ее руку.

— Это пробный запуск и я думал, что он не взлетит… — пожал я плечами. Наверное стоило провести пробный запуск где нибудь за городом, но там было мало широких и ровных площадок и полным полно деревьев с острыми ветками! Я боялся, что шарик может испортиться…

— И кого вы хотели бы… поднять вверх? — с интересом спросила королева, видя что полюбоваться на зрелище пришли многие, но добровольцев у корзины что то не наблюдается. А я стрельнул глазами в сторону прислушивающейся к нашим словам принцессы Софьи. Та тут же ожила, да еще как и бросилась ко мне с огнем в глазах:

— Меня! Я согласная! Выбери меня! Я я я я я! — умоляюще запрыгала она вокруг меня, насколько ей позволяла, вот вот готовящаяся оторваться, рука королевы.

— Принцессу Со… — начал было я, но был грубо прерван разгневанной королевой:

— Абсурд! Не может быть и речи! — категорично воскликнула она и даже дернула бедного ребенка обратно к себе, прикрыв ее свободной рукой, словно защищая от такого кровавого маньяка как я…

— Это наверняка безопасно! — со всей уверенностью, попытался успокоить я ее.

— Ну, почему⁈ Ну, бабушка! Ты мне абсолютно ничего, в этой жизни не позволяешь! — присоединилась к моей просьбе и расстроенная в лучших чувствах принцесса, пока слегка обеспокоенный король с любопытством осматривал шар и корзину, непринужденно к ним подобравшись…

— Когда это я тебе что то не позволяла?.. — ледяным голосом спросила ее королева.

— А помнишь, когда рыцарь Дурашка выпрыгнул в окно? Или когда он перепрыгнул через крепостную стену? Или когда он… — умоляюще начала перечислять принцесса Софья факты имевшие место, пока королева уставилась на меня зловещим, предвещающим крупные неприятности взглядом, а я слегка испуганно побледнел и стеснительно отвел глазки в сторону. Кажется, она, почему то, была мной слегка недовольна!..

Но от жестокой отповеди, меня неожиданно спас панический выкрик со стороны:

— Ваше величество! Что вы делаете⁈ — закричал один из рыцарей и мы оглянулись в ту сторону.

Король залез в корзину и сейчас отвязывал последний крепеж, после чего корзина начала медленно медленно подниматься, удерживаемая с землей только прикрепленным к днищу тросом. А под корзиной с невозмутимым видом стоял сэр консервная банка и деловито проверял насколько прочно этот трос закреплен на земле и привязан к корзине. Выходило, что очень прочно.

— Родерик!.. Что ты делаешь?.. — печально-расстроенно выкрикнула королева с легкой паникой в голосе, пока король со слегка сумасшедшей улыбкой медленно уплывал в небо, глядя на нас сверху вниз и все сильнее блистая в свете разгорающегося восхода, по мере того как его освещали лучи солнца. Корзина достигла уровня крыш и теперь, ничто не заслоняло нашего сиятельного монарха от его лучей.

— Мама, смотрите — я лечу! — в восторге выкрикнул ей монарх, под завистливо-радостные писки принцессы Софьи. А вот королева, почему то, опять повернулась ко мне и смерила меня пламенеющим от ярости взглядом.

— Я такого не планировал, ваше величество! — заверил я ее со всей искренностью, показывая на творящееся безобразие пальцем, — И, если бы меня спросили, то был бы категорически против!

— Хочу к папе!.. — расстроенно вопила рядом принцесса-бандитка, обманутая в лучших чувствах, пока все мы смотрели вверх.