Само оформление моста, пока не отличалось особыми изысками — статуи и украшательства для него еще только планировались. Но перила у него уже были — причем весьма прочные и высокие, а настил теперь, был гладким и презентабельным, а то принцесса Софья описывала его как «здоровенные необработанные каменюки».

Теперь, особых дел, которые бы держали нас в столице не было, поэтому ничто не могло помешать королевской семьи совершить это путешествие, кроме общего нежелания мотаться в такую даль, из-за всякой ерунды… Но, как оказалось, если ему это было надо, то король умел настоять на своем! Видимо мать принцессы Софьи что то ему такое нажужжала о виде моста и природных красотах гор, из-за чего он загорелся туда смотаться — хотя мне это было уже не очень интересно. Мост работал, а большего мне и не нужно было. Какая разница как он выглядит, если справляется с возложенными на него обязанностями?..

Так или иначе, но довольно скоро королева сдалась под напором любимого сына и позволила отправиться в поездку той части королевской семьи, без которой управление страной вполне могло обойтись и, даже, становилось немного легче! А именно королю, его наложницам и, по какой то неведомой причине — мне… Что слегка меня опечалило, поскольку я считал себя важной маленькой шестеренкой в деле управления махиной нашей державы… Еще в поездку не взяли принцессу Софью, хоть та была и не против, но ее мать заявила в том смысле, что наобщалась со своим ребенком на десятилетия вперед и нового раунда общения может просто не пережить. Поэтому, принцесса Софья осталась дома, мешать остальным членам семьи с воплощением в жизнь их нового проекта, а также просто с текущими делами…

Хотя, по большому счету, я был не так уж и против слегка отдохнуть от супруги… После беззлобных подтруниваний со стороны принцессы Розы, супруга с чего то решила, что это я, а не она, являюсь секс символом нашего королевства и вообще неотразимым мужчиной — хотя никаких особых предпосылок для этого и не было — и что за меня нужно бороться и всячески охранять, а то уведут… Поэтому начала слегка перегибать палку с ревностью и тем, чтобы пометить «свою территорию» для всех других заинтересованных дам! Дошло до того, что принцесса Дельфина даже на госпожу Люпу стала посматривать с нездоровой подозрительностью, хотя той я был интересен разве что в качестве объекта насмешек или же перекуса… Так что, полагаю, это путешествие в компании рыцарей, короля и парочки его наложниц, позволят и мне немного расслабиться и отдохнуть от ставшей очень назойливой принцессы Дельфины и супруге слегка выдохнуть. А то все шло к тому, что могли появиться первые жертвы этой ревности!

Хотя мне немного и льстило, что девушка модельной внешности, а принцесса Дельфина была редкостной красавицей — так переживает из-за кого то, кто выглядит как типичный северянин!..

А после официального разрешения на выезд и урегулирования небольшого количества скандалов с участием принцессы Софьи и моей супруги, возмущенных тем, что королева отправляет меня с королем и им не с кем будет играть — мы буквально за неделю собрались и дружным кортежем выехали к новой достопримечательности нашей страны, сопровождаемые и надежно охраняемые доблестной консервной банкой! Забавно, но король целую неделю собирал шмотье, без которого он просто не сможет обойтись в дороге, причем львиную долю из этих вещей составлял его гардероб! У меня же с собой был только небольшой узелок предметов личной гигиены, да и тот мне был не особо нужен — лопухи тут росли широкие и мягкие, а мыльные корни и кора пригодная для чистки зубов — встречались на каждом шагу…

— Я так взволнован, молодой человек! — признался мне король, одевший в качестве дорожного костюма нечто чуть менее яркое, чем обычно, но все равно сверкающее, — Последний раз я выбирался из дворца, когда был еще подростком. Мы тогда ездили на день рождение моей бабушки…

Король и правда выглядел слегка нервно как и одна из его дам. А вот вторая, наоборот — выглядела как видавший виды воздушный десантник в окружении малышни на детской карусельке. Я сразу же догадался кто из них мама принцессы Софьи, а кто мама принцессы Марии! Хотя были и другие признаки…

— А вот я, в последнее время, довольно часто путешествую. — признался и я ему. Куда только его мамаша меня не пинала за последнее время! На пару книг историй хватило бы!..

— О! Я знаю! — улыбнулся мне король, — Иногда я так вам завидую… Может быть вы расскажете мне несколько историй из своих последних похождений?

С легким азартом спросил меня он и я элегантно поклонился. Теперь монарха этой страны ничто от меня не отделяло и пора было налаживать более близкие контакты, полезные для ведения бизнеса:

— Счастлив буду угодить вашему величеству и милым дамам. — и принялся заливисто трындеть.

— Сэр Людвиг, а вы не можете мне рассказать, что нужно сделать чтобы достигнуть золотого ранга? — обратился я к консервной банке, когда мы расположились на привале. Весь день я развлекал короля и его наложниц историями, пел у костра и освободился лишь сейчас, когда большая часть народа отошла ко сну и мы с консервной банкой смогли наконец то нормально поговорить. Хотя я бы тоже с удовольствием отошел ко сну, но не мог! Похоже, что супруга за последнее время выработала у меня нечто вроде рефлекса, как у собак Павлова, так что, сейчас я сидел в крайне мрачном настроении и немного возбужденный, без сна хоть в одном глазу…

— Не могу, ваше высочество. Это ценная информация, которую я собираюсь передать своим потомкам, а никак не вам. — прогудел из под своей жестянки сэр Людвиг… Он оказался вовсе не таким наивным и добродушным крепышом, каким я его себе представлял! Да он был слегка нелюдимым и не особо разговорчивым, но оказался весьма умным парнем. Иногда он снимал свой шлемофон и под ним обнаружилось простецкое, но мужественное лицо этакого увальня, что, видимо и ввело меня в заблуждение.

Интересно, а где он собирается найти потомков, если все свое время проводит рядом с королем? Потомки они не так заводятся, насколько я знал.

— А что бы вы хотели за эту информацию получить? — с располагающей улыбкой закинул я маленький крючок. Так то у меня был доступ много к чему интересному и консервная банка не мог об этом не знать.

— Вряд ли у вас найдется то, чего не было бы у меня и что мне бы хотелось получить. — пожал стальными плечами этот вредный человек, — Да и зачем вам? Чем вас не устраивает ваше текущее положение, ваше высочество?

— Тогда я бы мог лучше защищать свою семью и жителей королевства! — притворившись серьезным и искренним, вдохновенно принялся трындеть я, — Принцессы Дельфина, Мария, Софья и ее величество надеются на меня и я смог бы лучше соответствовать их ожиданиям, если бы стал сильнее!.. Да и последние сражения в которых я участвовал, ради блага нашей страны, показали мне, что еще есть куда расти! Причем стоит сделать это, как можно скорее… Я должен стать сильнее, ради всех них, сэр Людвиг… Помогите мне стать сильнее.

С героической дымкой в глазах поведал я, раздумывая, не смахнуть ли набежавшую скупую мужскую слезу или это уже будет перебор? Но решил, что это все же будет перебор.

— Вдохновляющие слова, ваше высочество. — признался мне сэр консервная банка, — Думаю, что лет через пять-десять, посмотрев на вашу более продолжительную преданность нашему королевству, я и правда смогу поделиться с вами этим секретом.

Покивал он мне и показал знак «так держать»!..

— А через пять или через десять? — с кислой миной уточнил я.

— Буду смотреть по обстоятельствам, ваше высочество. — признался мне этот жлоб, — Возможно, что речь даже идет о десятилетиях!.. Никогда нельзя знать заранее…

Хм… Оказывается в глубине этой консервной банки таились не только мускулы, но и немного философии!.. Как не кстати.

— Я слышал, что чтобы получить золотой ранг, нужно пересмотреть свой взгляд на мир. — поделился я с ним слухами и своими идеями, продолжая надеяться. От моих слов консервная банка слегка поежилась, так что, видимо, я находился на верном пути! — Может намекнете мне — каково это? Не нужно открывать всего! Только направьте меня по правильному пути. Я ведь знаю, что с великой силой, приходит и великая ответственность!..