Но почему? Спросит меня любой, кто не имел доступа к памяти моего предшественника. Ведь на каждого солдата легиона приходилось бы по пятнадцать противников и, в отличии от меня, второй принц не стал бы строить укрепления на какой то горе и заманивать на них своих врагов, поливая и поджигая их напалмом. Просто… Каждый солдат северного королевства как раз и был примерно в десять раз сильнее солдата любой другой армии. И дело тут не только в мускулах, но еще и в силе духа. Просто там, где любой другой солдат сдался бы — солдат северного королевства продолжал бы грызть зубами и пытаться достать своего врага! Они все были как Лом — только моднее одеты.

Само северное королевство возникло не на пустом месте. Когда то там были штук восемь племенных королевств и прародина моего предшественника была самой северной из них! Дальше простиралась лишь вечная мерзлота, состоящая из гранита и льда, из которой постоянно перли ледяные ветра и ледяные же монстры…

Что забавно, так это то, что и там в этой ледяной пустыне, все равно кто то из людей жил! Это были отдельные племена-семьи варваров, чей дар так или иначе был связан со льдом и которые, никогда в жизни не объединятся и ничего не построят — потому, что там было звиздец как холодно и из еды и жилья, имелись только монстры. Но! Факт оставался фактом — иногда кроме монстров на северное королевство с севера вторгались и отдельные люди-чудики, крайне интересной наружности и жизненных устремлений…

Возвращаясь же к моим предкам и современной армии севера — в боях с монстрами ледяных пустошей, прикрывая спины друг другу и то и дело обливая друг друга своей и врагов кровью, солдаты севера в конце концов превратились в нечто вроде смеси берсеркера и спецназовца, пронеся эту ядреную смесь через года. Теперь же еще, они одевались не просто в прикольные шкуры, а в прикольные шкуры и кольчуги и имели лучшее из доступного оружие и снаряжение, которое им лично подгоняли король севера и каждый из принцев, что только увеличило их мощь и боеспособность! А еще они готовы были умереть за своего лидера и постоянно сражались с монстрами из ледяных пустошей, соседями, горцами и… с другими легионами севера, когда принцы закусывались друг с дружкой…

Именно эти воины и превратили сначала восемь королевств в четыре, а потом и в одно — единое и неделимое! И, теперь, король севера не без интереса поглядывал на своих новых соседей — королевство семьи принца Раяна на северо западе, на наше королевство на юге и на бездонный провал, который раньше внушал всем кто на него смотрел, только грусть и тоску… Но, теперь, когда мы начали строительство моста — можно было посмотреть и через него — на королевство Малию и их семью улыбашкиных, то есть королевскую.

Время от времени северное королевство устраивало разные заварухи, на более или менее законных условиях присоединяя к себе по кусочку от своих соседей и особо не наглея. Ведь нажми оно хорошенько на одного из соседей и на его защиту немедленно встанут трое остальных — что было бы весьма неприятно. Однако, если бы ослабевшее южное королевство вдруг магическим образом исчезло с карты… Вот это был бы очень интересный расклад — особенно для семейства принца Раяна. Ну, или северное королевство получило бы вполне законный способ напасть на нас так, чтобы остальные ему не мешали или мешали бы с позиции «беззаконных разбойников идущих против правды»! Вот это тоже был бы хороший вариант для короля севера — и теперешнего и будущих. Ведь солдаты сражающиеся за правое дело, автоматически получали бонус к харизме, силу плюс десять и писюн в пятнадцать сантиметров — это знали все…

Но вот что касалось сопротивления им, а не прославления их заслуг… Что то мне в голову ничего путного, пока не лезло… Единственной положительной мыслью была та, что если убить одного из моих бывших земель, то это все равно что убить десять любых других солдат!.. Правда это было слабым утешением, поскольку их еще нужно было убить, а они станут яростно этому сопротивляться… Чертовы эгоисты готовы были пойти на любую пакость, из-за своей потертой северной шкурки…

Все что оставалось, это провернуть старый трюк с «бернинг меном». Но, сдавалось мне, что в отличии от солдат наших западных друзей, солдаты севера могли сражаться и горящими — это бы просто дало им бонус к огненному урону и все. Да, они бы сильно обгорели и, возможно, умерли, но потом. К тому же, в ледяных пустошах, они постоянно имели примерно похожие сражения, только с противоположным знаком — там их замораживали, а не поджигали разные монстряки и матушка природа. И ничего! Солдаты севера от этого только злее становились…

Интересно, а можно раздразнить своих солдат до такой степени, чтобы они стали злее северных? А еще, если подумать, то было немного жаль, что наркоторговцы столицы теперь откисли и не у кого было спросить рецепт того боевого коктейля, что они дали тем наркоманам!.. Хотя, если подумать еще немного, то вовсе и не капельки не жаль — ведь тогда бы треть легиона выбыла бы еще до начала сражения — по приблизительным подсчетам…

Пока мы ехали, я принялся напрягать память… Ведь меня сопровождали в столицу, такие же солдаты северной армии с какими я буду сражаться в этот раз. Какие у них были слабости? Они сильно полагались на разведчиков — настолько сильно, что даже не заметили пробегающих мимо варгов. Но было ли это их проблемой? Когда мы убегали от этих зверюг, мне не казалось, что они не так уж сильно и волновались из-за возможности битвы с ними. Да, они не хотели драться, но и не особо этого боялись. Еще они очень метко стреляли, причем на скачущих лошадях! Морды варгов превращались в булавочные подушечки сразу, как только тот старый урод на них указывал… А еще они очень любят музыку! Чем мне это могло помочь?..

Пока что, я остановился на том, чтобы опять попытаться укрепить некую позицию и заманить на нее своего брата. Но, скорее всего, это бы не сработало просто так. Если пятнадцати тысячная армия очень зависима от поставок продовольствия и просто не могла игнорировать угрозу в своем тылу, то легион на мародерской вылазке был к подобной проблеме совершенно равнодушен. Брат мог позволить себе пройти мимо любого укрепления и, словно бешеный волк, хорошенько порезвиться там, где ему никто не мог помешать. Одной из его задач, было вызвать панику на наших землях, с чем он легко мог справиться. К тому же, если я стану ему угрожать, что мы сами зайдем в северные земли и начнем там куролесить, то он лишь посмеется над этим и пожелает всяческой удачи. Ведь на севере не было не укрепленных городов и неподготовленного к войне населения, а наше наступление даст королю севера законное право вторгнуться на наши земли в отместку, с уже полномасштабным войском…

Надо было что то придумывать, но пока самый лучший и действенный план который приходил мне в голову, это притвориться, что у меня заболел живот и остаться здесь в столице, под охраной дракона и сэра консервной банки. Вот такой план мне очень нравился!

Наконец, я загрузил со склада все бочки с горючей смесью — в этот раз получилось аж целых пять телег, а не три как в прошлый раз. Да, производство все еще было кустарным, но рабочие потихоньку приспосабливались и количество смеси, что они выпаривали и вываривали, постоянно увеличивалось. Плюс, местные Кулибины, по мере освоения технологий, вносили в рецепты и чертежи какие то улучшения связанные с магией и дарами, имевшимися в наличии. Поэтому многие из предложенных мной в начале идей, были уже лишь где то процентов на тридцать из другого мира, а на остальные семьдесят вполне себе уже принадлежали этому, дополненные местными жителями и выведенные ими на новый уровень.

Но стоило мне подойти к карете как я заметил выглядывающую из-за угла ближайшего к офису здания, супругу с неловко-нерешительным видом, прячущуюся от меня… Ни разу не видел ее такой, а поэтому мне стало любопытно и я осторожно приблизился к ней, солнечно и успокаивающе улыбаясь.