В разных городах, включая и соседние королевства, продолжали открываться офисы фирмы — которые иногда поддерживались местными торговцами, вливавшимися в них, а иногда начинали с ними воевать и конкурировать, за чем приходилось следить и как то эти проблемы решать. Иногда даже приходилось пользоваться связями королевской семьи и давить через знакомых местных аристократов, используя безумные взятки и подарки на грани разумного…
Королева наконец то сдалась и выпустила «заложника», впрочем, на своих условиях. В саду королевского дворца была установлена специальная площадка с которой осуществлялись запуски из-за чего красота сада серьезно пострадала, зато в городе появилась новая достопримечательность — в ясные, безветренные дни над столицей теперь, гордо парил воздушный шар с огромным символом королевской семьи на боку! И иногда с него бесновался его величество, король — сверкая словно новогодняя игрушка и поздравляя жителей столицы со всякой ерундой и давая им какие то жизненные напутствия!.. Выглядело это довольно кринжово и каждый раз спускаясь, он давал клятвенные обещания в следующий раз вести себя достойно царственного монарха, но стоило шару оторваться от земли, как охваченный эйфорией король принимался за старое. А внизу на это одобрительно взирал сэр консервная банка и взвод спасателей с багра… с медикаментами — на всякий случай!..
Откровенно говоря, я до сих пор не понимал, как королю удалось уговорить ее величество разрешить ему летать, поскольку принцессе Софье это не удалось, даже после знатной истерики! Но факт оставался фактом, король теперь, иногда парил над городом, под завистливыми взглядами жителей и дракона, а королева обеспокоенно неодобрительно взирала на его проделки из окон дворца. Причем виноват в этом всем, каким то боком, внезапно, оказался я, и королева с леди Морганой еще очень долго прожигали меня пламенными взглядами и даже устроили мне нечто вроде молчаливого бойкота — правда ненадолго…
Разве что ночи у меня теперь, протекали гораздо интереснее, чем было до того!.. Принцесса Дельфина оказалась деятельной, быстро обучающейся и очень азартной и активной девушкой, так что, говорили и танцевали ночами мы теперь гораздо реже, чем это было раньше. А вот куролесили и экспериментировали мы с ней так, что леди Роксана потом не знала куда глаза девать при встречах со мной, после того как моя супруга, по видимому, делилась с ней подробностями наших ночных приключений!.. В плюсе оказалось также то, что принцесса Дельфина заметно снизила количество визитов уродского Леона во дворец. После пары дней метаний, она объяснила мне, что этот гад, конечно, «дурачок», но он уже давно стал частью ее жизни, много ее поддерживал и она не могла вот так его предать, предать их давнюю дружбу и полностью отказаться от общения с ним. Но поклялась снизить количество встреч до минимума и всегда иметь рядом кого то третьего, чтобы я «понапрасну не волновался»… Но вот я все равно волновался и злился! Даже попробовал выпросить у королевы какие нибудь популярные рвотные или слабительные средства, но она мне их, почему то, не дала и только обругала и потребовала, чтобы я ничего «такого» тут не устраивал!.. Я даже притворился, что не понимаю на что она намекает и ушел крайне оскорбленный в лучших чувствах. К счастью, королева была хоть и лучшим, но далеко не единственным фармацевтом столицы, поэтому хоть я и выглядел расстроенным, но на самом деле сохранял вполне оптимистичное настроение.
А потом события начали разворачиваться сразу чередой и довольно поспешно!
Для начала, совместное строительство нашего, восточного и гномьего королевств — хотя не уверен, что гномы считали свои города каким то королевством, но все же — закончилось ударными темпами! Каменный настил с частичной опорой на стены Бездонного Провала, частично опорой на установленные нами колонны, частичной опорой на самого себя и частичной опорой на веру в то, что это сооружение все же не рухнет — был закончен и его стоило официально открыть, поскольку движение по нему планировалось начать уже в ближайшее время. В режиме реального времени к нему уже начали строить нормальную дорогу, с обоих концов участников строительства, исключая гномов, а также на него планировалось установить красивые резные и фигурные перила — но в будущем! А пока он представлял из себя широкий каменный настил, прочно, но несколько нереально зависший над пропастью и обдуваемый горными ветрами… Судя по письмам, зрелище было весьма величественное, хоть передвигаться по нему было и страшно — без перил то и при ветре!
С нашей стороны его официально назвали «Мостом короля Родерика Первого», хотя в народе за ним вроде бы закрепилось некое иное прозвище в котором фигурировало слово «принца», а вот как его собирались назвать соседи, пока что было непонятно. Но в любом случае, от нашей семьи кто то должен был туда поехать и «разрезать ленточку» вместе с представителями соседей, а то это не считалось всамделишным открытием. Вот только загвоздка была в том, что поехать было некому… Король и королева должны были сидеть во дворце — они там были нужны. Принцессу Дельфину решили не отпускать, поскольку она была наследницей и мало ли что в дороге могло случиться. Принцесса Мария поехать не могла, поскольку в фирме только на ней все и держалось и она это знала, а потому категорически отказалась. По хорошему, поехать стоило мне — вот только и у меня нашлись в столице некоторые дела, не терпящие отлагательства… В итоге, к некоторой панике королевы, отправиться должна была принцесса Софья с одной из наложниц и взводом охраны, что привело принцессу-бандитку в чрезвычайное радостное возбуждение, а вот королева пила лекарства и успокоительные как водичку.
Какое то время королева собирала принцессу Софью в поход на пару недель как на войну, обговоривала с ней всевозможные детали и вероятности и только потом отправила в путь. Почему то опять начав гневно на меня зыркать… Хотя в этот раз вся идея была только ее и это она решила оставить меня в столице и отправить по семейным делам завизжавшую от счастья и принявшуюся в восторге бегать чуть ли не по потолку принцессу Софью. В отличии от бабушки, принцесса Софья вообще ни о чем не переживала и только и ждала, когда ее отпустят, чтобы уже насладиться этим приключением по полной — до самого донышка! На прощание прокричав, в восторге высунувшись из кареты, нечто вроде того, что чтобы мы ее к обеду не ждали и что она вернется, когда вернется, а мы можем нюхать за ней пыль… Из-за чего королева чуть опять не впала в панику и дернулась было за уходящей кавалькадой, но справилась с собой и только со слегка грустным и независимым видом вернулась обратно во дворец, никого не принимая до самого конца дня…
Следом за этим событием с севера приехал посол, который должен был принести официальные неискренние извинения короля севера и вернуть на родину останки блудного сына в ассортименте. По версии, которой стали придерживаться обе стороны, второй принц проявил самовольность и совершенно самостоятельно перешел границу наших королевств, где и получил по заслугам. Хотя у короля севера и был шанс представить все так, что это было недоразумение, а может и вообще это мы напали на беззащитного принца, когда он прогуливался вдоль границы, никуда и не планировав переходить. Все же тот отошел от межевых столбов всего на пол дня пути и не успел ничего сломать или разграбить. Но король севера решил не мелочиться и придерживаться вот такой версии, осуждая поступок проигравшего, а значит, теперь совершенно не интересовавшего его сына.
О судьбе остатков легиона мы ничего не знали, сестра нас еще не известила об этом, если вообще планировала. А вот то что мы узнали — это что приедет не только толстяк, но и мерзкий старикашка. Что было крайне печальной новостью, поскольку это был тот еще жук…
Ну и последним важным событием стал приезд послов нашего южного соседа. Они должны были приехать сразу же за визитом старикашки, так что, мы с нетерпением этого ожидали и надеялись на успешное разрешение конфликта на южной границе.
