И указал на дальнюю дверь по коридору. Мы прошли по темно-серому ковролину, вдоль светло-серых, почти белых стен. Яркими пятнами бросались в глаза растения в горшках — некоторые стояли на полу, а некоторые висели под самым потолком, и их стебли ниспадали зеленым водопадом.

Мы расположились в небольшом помещении для собраний с длинным столом для переговоров. С панорамных окон открывался изумительный вид на город. Несколько секунд, застыв на месте, я рассматривала представшую перед моим взглядом картину. Серые тучи нависали над крышами домов, с неба сыпалась легкая осенняя морось, мелкие капли медленно скатывались по стеклу, оставляя за собой прозрачные дорожки, а вдалеке один из районов столицы полностью скрылся за стеной дождя. Завораживающе.

Я разделась, присела, а вещи кинула на соседний стул. Напротив меня расположились непосредственно Като Лайен и Райнара Ианаи.

— Тебе объяснили детали? — обратился ко мне маг.

— Не особо, — ответила я, перевела взгляд на девушку. Она улыбнулась.

— Эйрилин, начну с главного. Тебя рекомендовали для службы, а у Като вакантное место. Он давно нуждается в помощи. Поэтому мы предлагаем эту должность. С учётом твоих особенностей выбор невелик.

— Ладно, — согласилась я. Мне было все равно. — А что до моих обязанностей?

— Твоя задача быть глазами и ушами своего начальника. Вникай, погружайся, задавай вопросы, исследуй. Документы, важные дела, выезды — всё фиксируй. Скажет делать — выполняй.

Им дрессированная собачка на эту должность нужна?

Как-то все очень смазанно и размыто. Что-то во мне взыграло. Негодующе. Я прищурилась.

— Скажете сесть на колени — сесть?

Като аж растерялся. Райнара похлопала глазками, словно я сейчас сказала, что лучше буду служить у крыс на помойке.

— У нас такое исключено.

Там, где исключительность, больше всего проблем.

— Это абсолютно исключено! Но, если ты переживаешь, ты всегда можешь обратиться за помощью. Мы проведем расследование. Здесь подобное не приветствуется и серьёзно наказывается.

Я пожала плечами.

— Рабочий график может быть местами… — Райнара перевела взгляд на Като. Тот её не слушал, он внимательно рассматривал меня. Следил за каждым моим вздохом. — Не нормирован.

В моей голове каша. Ничего не укладывалось, одни догадки и хаотично возникающие вопросы.

— Ты вторая, на кого он будет рассчитывать, — она качнула головой в сторону Като Лайена.

Работа обещает быть тяжёлой.

— А первый кто?

— Первый всегда зам — правая рука любого руководителя.

— С ним ты познакомишься позже. Он в командировке.

— Не понимаю…

— Тебя что-то смущает? — спросила Райнара. Она тонко улавливала изменения в чужом настроении. Я подняла взгляд и смотрела на неё пару секунд. Интересно, насколько сильный она эмпат? Она может закрываться от всего этого или ей нельзя на работе? Не устает постоянно вариться в гуще чужих эмоций? Я ужасно выматываюсь, будто перестаю существовать, мои чувства меркнут среди вихрей чужих тревог, симпатий, горестей и радостей.

Что меня смущает?

Я лишний раз начала приглаживать волосы. Провела по макушке ладонями и сцепила их на затылке, поставив локти на черную поверхность стола, уткнувшись в него взглядом.

— Не понимаю, как это поможет. Зачем я вам? — я ответила без всяких увиливаний.

Повисло молчание. Райнара отвела взгляд — то ли не знала сама, то ли не ей это говорить. Неловкую тишину разрушил Като:

— Ты ведь Эферем.

Я тяжело вздохнула. Вот так просто говорить об этом я не то, что не привыкла, для меня даже подтверждать свои способности было в новинку. С кем я обсуждала свою магию? Только со своим наставником.

— От мамы я ещё унаследовала магию ветра. — С моего паса рукой волосы присутствующих колыхнул лёгкий ветерок. — Но то крохи сил.

Като ухмыльнулся:

— Очевидно. Твоя магия исключительна. И, естественно, не даёт другим способностям проявляться и развиваться. Они занимают всю тебя, весь твой потенциал. Ты Эферем и не можешь быть…

— Перейдем к делу! — Райнара остановила поток мыслей мужчины. Тот кашлянул, понимая, что увлёкся. Но это было очень кстати!

Мне подвинули бумаги. Из той самой синей папки.

— Что это?

— Контракт на сотрудничество, — она посмотрела на Като, как бы ища одобрения или других замечаний: — Первые полгода испытательный срок.

Полгода.

Я все еще не верила в происходящее. Придётся с хозяйкой квартиры договариваться о долгосрочной аренде. Где-то глубоко внутри лелеемая страхами, я надеялась, что меня не возьмут, что всё окажется ошибкой.

Захотелось домой, очень сильно. Когда теперь я смогу увидеть семью?

Кто же знал, что наставник окажется прав и что мне всё же стоило приехать. Вот только будет ли игра стоить свеч? Не пожалею ли я о своем решении позже?

На лице Райнары появилась милая одобрительная улыбка. Она убрала прядь за ухо, и я увидела… Немного заострённое ушко. Она что — эльф?! Меня поразило осознание, как молнией ударило, и я задохнулась от восхищения. Это объясняет ее очаровательную внешность и чарующий звонкий голос!

Мне подтолкнули контракт и сверху на него положили пишущую ручку. Я взяла зачарованный предмет, который кольнул ладонь, впитав часть моей магии. А я стала внимательно читать пункты. Ничего нового, удивительного и важного: не разглашать, выполнять, обязуюсь следовать протоколам и не нарушать… Мне полагалась и защита Службы безопасности, и медицинское обслуживание, даже компенсации в случае непредвиденных обстоятельств. Надеюсь, обойдется без смертельно опасных ситуаций!

Я тяжело вздохнула.

— Есть вопросы?

Куча. Например, почему Служба безопасности нуждается в Эфереме, а должность никак с этим не связана? Чем я в роли ассистентки должна помочь своей магией? Но прямо сейчас мне ничего не скажут.

— Один вопрос, — я подняла голову прежде, чем подписать документы. И обратилась к Като: — Почему именно к вам?

Серые глаза мага рассматривали меня с интересом.

— Только отдел магических аномалий может защитить тебя, — Като развел руками. Коротко и по существу!

Ладно, мне ещё предстоит узнать, кто он сам такой!

Полгода.

Я подписала и прикрыла глаза. Магическая печать проявилась в тот же миг, как я закончила с завитушкой.

Всё!

***

Райнара попрощалась. Я посмотрела ей вслед — ее фигура, плавно и легко двигаясь по коридору, скрылась за дверью.

— Располагайся! — повторился Като как в первое мгновение нашего знакомства, каких-то двадцать минут назад. И это всё? Больше ничего не скажет?

Мне полагалось сидеть под носом начальства. В шаговой доступности и… в одиночестве. Обвела взглядом свое рабочее место. Совершенно обычный серый стол на металлических ножках, рядом с ним в горшках стояло несколько высоких растений — новые соседи; а за рабочим креслом, удобным на первый взгляд — «стена» из панорамных окон, стоит только развернуться и можно любоваться видами. И хоть в помещение попадало большое количество света, сейчас, из-за пасмурной погоды, под белым потолком горели вытянутые и изогнутые магические ленты. Обычно все используют световые шары из-за их простоты и удобства. А тут, стало быть, дизайнерское решение?

Скинула с себя теплый кардиган и повесила на спинку кресла пальто, которое всё это время держала в руках.

С чего бы начать? Просмотреть документы, что остались от предыдущей ассистентки? Передавать дела было уже некому, разбираться во всем предстоит самой и вникать придётся быстро!

Первые полтора часа удалось поработать в тишине. Затем Като потребовал кофе. Когда я ему его принесла, то улыбнулась так широко, что ему показалось, что я добавила туда отравы. Он даже понюхал напиток и проверил его магией. Неужели были прецеденты?

Като казался недовольным. Его мрачный вид послужил причиной быстро ретироваться к себе и тихо скромно зарыться в бумажках.

Голова пухла от обилия новой информации. Я ещё раз внимательно перечитала список существующих отделов или, как их зовут за глаза, — ведомств. Всего в Управлении Магической Службы Безопасности Креима их насчитывалось семь: