— Спасибо, что предупредил, Робин.

Седрик проворно забрался в ванную и только я собрался начать колдовать с водой, как с полки сорвалась деревянная кукла. Шарнирная, такие нередко продают в магазинах для художников. Эта жуть ухватила с полки термометр, прошлась по бортику ванны до крана с водой, ловко провернула барашек и принялась налаживать температуру воды.

— В садике нам не верят, когда мы рассказываем про голема, — улыбнулся Робин.

— Ты такого раньше тоже не видел? — осуждающе спросил меня Седрик.

— Не видел, — из-за двери послышался визг.

Я было рванул, но тут же замер. Детей одних в ванной оставить никак нельзя, вдруг опять попытаются утопиться. Но что там случилось с малышкой?

— Не бойся, папа. Лили решила немного разыграть Джима. У нее оторвалась рука.

— Ну, игрушечная, как у куклы. Джим эту игрушку еще не видел. Он уезжал на полгода.

— Пожалуй, мне его немного жалко, — я встрепенулся, — И часто он так уезжает?

— Всегда, — простодушно ответили мальчики, — Но всегда возвращается.

Я нанес немного жидкого мыла на мочалку и принялся тереть нежное пухленькое детское тельце.

Все еще до конца не могу поверить, что на меня свалилось такое здоровенное счастье — собственные дети от любимой женщины. Жаль только, я ее саму потерял для себя. Никак не пойму, что связывает Элли и Джима. В том, что парень ее любит, я почти уверен. А она сама какие чувства испытывает к этому красавцу? И почему они не спят вместе? Похоже, у меня неплохие шансы вернуть себе Эльку, сделать ее женой по-настоящему.

Я завернул сына в огромное полотенце и вынес на руках из ванной. Самое сложное дело сделано, осталось одеть парней. С этим-то я точно как-нибудь справлюсь. В столовой нас уже ждала одетая в бальное платье малышка. В ее прическу Джим вплел золотые украшения, на тоненьких ручках засверкали обернутые в несколько раз браслеты.

— Она никак не соглашается их снять, — обескураженно произнес герцог. Нас, похоже, сегодня ограбят.

— Ничего, я приставлю к детям охрану. Двух-трех своих человек.

— Отлично. Одежду мальчишек ты сам найдёшь. Элька вечно распихивает лучшие вещи повыше.

— Как белка.

— Именно так.

Дмитрий Ярве

Без Василь Иваныча непросто, ребятам я объяснил, будто бы их начальник взял отпуск и укатил в дальние дали. Туда, где не берет телефон. Юрист было заикнулся о возможной связи между Азовским и мужиком, уж больно резко взял внезапный отпуск начальник отдела службы безопасности, но я быстро оборвал этот слух. Сказал, что сам настоял на этом отпуске в качестве премии за отличную службу на мою пользу. В целом дела идут хорошо. Единственного моего конкурента взяли под стражу и всё благодаря ледяной статуе киллера там, где я слетел в овраг. В его карманах нашли и телефон, и переписку с Азовским, и координаты. Некачественный Азовскому киллер попался, кто же носит с собой вещественные доказательства, когда на дело идет? Нельзя экономить на исполнителях, я сам это давно понял, всегда нужно нанимать только профессионалов. Будь то секретарь или киллер. К последним я, правда, никогда не обращался, но если Джим продолжит действовать мне на нервы, то, чувствую, обращусь.

Я был вынужден с ходу сообщить своему юристу о том, что у меня появилась тройня. Всё равно ведь нужно будет как-то оформить мое отцовство, сделать тест ДНК, например. Нет, в том, что это мои дети по крови я нисколько не сомневаюсь, другое дело — государство. С юридической точки зрения наше родство еще предстоит доказать. Юрист обещал во всем разобраться.

— Дмитрий Артурович, вы женаты? — взвизгнул он в трубку через пару минут.

— Женат. А откуда вы знаете? — мне вспомнилась церемония в ратуше Лорелин.

— В ваших бумагах появилось свидетельство о браке. Супругу зовут Элеонора Нортон, я верно понял?

— Да.

— Это сестра Изабеллы?

— Именно так.

— Как же, — в офисе, похоже, что-то упало, подозреваю, что юрист от "восторга" попытался прилечь в обморок, — Поздравляю.

— Благодарю, — ответил я сухо и положил трубку.

От Изабеллы проблем доставалось всем окружающим, не только мне. До чего же скверный характер был у этой девицы. И как только меня угораздило на ней жениться? Почему? Я все отчётливей могу вспомнить то, как мы с ней сидели на кухне. Откуда-то в моей руке взялось колечко, и я его натянул на тоненький пальчик Изабеллы. Даже сейчас я искренне не понимаю, зачем это сделал. Она завизжала, бросилась целоваться, обнимать меня, мы каким-то чудом оказались в спальне. Мне примерещилось, будто бы это не Изабелла, а Элли. Те же волосы, похожие фигуры и лица. Но ведь я знал, что это не она, не моя Элька и всё равно шел с ней. Дальше — дурман и наваждение, ощущение грязи, чего-то неправильного, смятые простыни, пятнышко крови на них. Я ни черта не понял сразу, думал, может, кто-то из нас двоих рассадил руку? Рыжая бестия поджала под себя ноги и испуганно всхлипнула. Что-то сказала про невинность, девство, кольцо и скорую свадьбу. Я даже не слушал, вышел в душ, надеялся смыть с себя ощущение липкого стыда, омерзения. И провалился во времени на несколько дней. Очнулся в офисе за бумагами. Когда вернулся домой, увидел рыжую бестию, хозяйничающую в моей кухне. На ней была одна только майка, коротенькие шорты и всё. Встречала с работы, зараза.

— Любимый, я приготовила лазанью, иди вымой руки.

— Где Элли? Нам нужно поговорить!

— Ты о ком?

— О твоей сестре? — я засомневался.

— Зайчонок, ты, наверное, устал. У меня нет и не было никакой сестры. Я сирота.

— Но как же?

— Садись, поешь.

Потом, уже ночью, я пересмотрел все фотографии, которые мы делали с Элькой: ресторан, парк развлечений, театр. Девушки нигде не было, я просто обнимал воздух. Элька исчезла отовсюду: из моей жизни, с фотографий и видео, будто ее и не было никогда. Никто не мог ее найти. Как же мне было больно и страшно от собственных мыслей. Мне то казалось, что я сам сошёл с ума, то, что Элли пропала, и я больше никогда ее не увижу. Самые страшные пять лет в моей жизни.

— Мы готовы! — в дверях показался Джим со всеми детьми сразу.

— Идемте, вон наша машина на той стороне.

— Большая или маленькая? — полюбопытствовал Робин.

— Обе. В маленькой едет охрана. В большой поместимся мы.

— Надеюсь, нас пустят в сад. Мы опаздываем на три часа, — глубокомысленно заявил герцог.

— Я договорюсь, это не королевский прием. Главное, чтобы охрану пропустили вместе с детьми.

Охранники с удивлением вытаращились сначала на моих сыновей, а потом и на дочку. В их глазах читался немой вопрос: "Когда успел?"

— По блату, за небольшую взятку в роддоме можно забрать подрощенных детей, и сразу троих, чтоб не скучно было. Один — это как-то мелко, — кивнул я своим парням, — Дети, в машину. Джим, ты тоже.

— Благодарю, я предпочту прогуляться.

— Как хочешь, — не стал спорить я.

Ребята помогли пристегнуть детей в кресла. Даже Лили кое-как уместилась. Подол платья, правда, немного мешает, и с прической герцог намудрил однозначно, выглядит как корона. Ну, да и ладно. Главное, дочка довольна. Мальчишки смотрят по сторонам, я тоже выглянул в окна. Джима нет, он будто провалился сквозь землю, туда ему и дорога. Пока парня нет, смогу расспросить своих сыновей о том, как они живут в этом удивительном доме. Я нажал кнопку, между нами и водителем приподнялась шторка. Повезло, что сегодня я сообразил взять лимузин, обычно его используют только для трансферов особо важных гостей из аэропорта в мои отели. Лично мне эта машина напоминает почерневшего от грязи крокодила, и пользуюсь я ей не часто.

Мальчики сидят, распахнув от удивления глаза, они оба очень довольны. Ещё бы, я и сам в их возрасте был бы рад прокатиться на таком чуде техники. Может, экран телевизора опустить, мультики включить? Нет, их иначе потом в садик не выгонишь, так и останутся в машине. Я бы и рад с ними здесь остаться подольше, но, во-первых, у меня самого есть дела, во-вторых с Элькой мне сейчас ссориться совсем не с руки. Пускай думает, что день у детей прошел идеально. Иначе ведь больше со мной их не отпустит. Лили приподняла бровку.