— Иди, отдохни. Тебе нужны силы. Справа свободная комната. Если только не хочешь успокоить моего брата…

— Боже, ты бесстыдница, и сама это знаешь. Секс — последнее, о чём я сейчас думаю.

Мой привычный упрёк прозвучал в собственных ушах как приговор. И, как это часто бывало, мысли тут же переключились на другого мужчину и номер, который я знала наизусть… на случай крайней необходимости… Я потянулась за телефоном, но он был разряжен.

— Можно воспользоваться твоим?

— Это не лучшая идея.

— Наоборот. Я знаю того, кто поможет мне исчезнуть. Он уже делал это однажды.

— Диего взбесится, если мы кому-то позвоним. Тебе нужна его помощь. Дай ему сделать своё дело.

Я прикусила губу. К тому времени, как мой незнакомец сможет приехать… если он вообще ответит… если вообще захочет…

— Не волнуйся. Мой брат — мастер в таких делах. Он этим и занимается.

— Заставляет людей исчезать?

Лусиана несколько секунд молча смотрела на меня.

— Ты простишь меня? — прошептала она, и в голосе дрогнула неуверенность.

Я смотрела на неё — самого близкого человека, который у меня сейчас был, человека, которого я, как выяснилось, совсем не знала.

Прощение. Оно похоже на подарок, тщательно завёрнутый в красивую бумагу. Ты надеешься, что содержимое вызовет такой же отклик, как и упаковка. Что получатель поймёт его ценность, не отвлекаясь на яркую обёртку. Нет, я не относилась к этому подарку легкомысленно. Но, несмотря на её обман, я знала, кем была Лусиана в глубине души — человеком, который разорвёт бумагу обеими руками, чтобы добраться до оливковой ветви, которую я ей протягивала.

Она ёрзнула на диване, и по её лицу пробежала тень боли. И в этот момент я сдалась.

— Я прощаю тебя. Но больше никакой лжи, хорошо?

— Больше никакой лжи.

Она смотрела на меня. Внимательно, будто запоминая каждую черту.

— Ты похожа на свою сестру? — спросила она тихо, почти нежно, качая головой. — Кажется, не только у меня есть секреты.

Глава 5

ДЕКЛАН

Разыскать их оказалось несложно. Слишком уж запоминающейся была эта пара — белокурая гринга и её ослепительная спутница, которые ловили ранний автобус до Лорето. Яркие, как вспышка магния на фоне унылой реальности. Рыбак, который подобрал их, быстро сдал их за пачку купюр. Его ждала та же участь, что и всех, кто торгуется с дьяволом — ад не нуждается в его грязных «Бенджаминах».

В Лорето я взял машину на имя Хуана Родриго. Да, я мог бы преподать Мэделин парочку полезных уроков о том, как растворяться в толпе.

Но я следил за ней и её подругой не для этого.

Мне приказали выследить. Доложить. Быть наготове, чтобы устранить.

Женщины были сопутствующим ущербом. Истинная цель моего босса — предательница Кайли Смит.

Сестра Мэделин.

Я пнул камень носком ботинка. Хейден доверил трём дилетантам простую задачу — встряхнуть Кайли. Надеялся напугать её через младшую сестру, выманить из укрытия? Или хотел послать той тонкий намёк: «Ты не узнаешь, кто придёт за тобой, пока не станет слишком поздно»? Какими бы ни были его планы, то, что должно было быть лёгким предупреждением, вышло далеко за рамки.

Эти ублюдки достали ножи и были готовы пойти дальше, когда я вмешался.

Отбросы.

А ведь меня даже не должно было быть в Кабо.

Если Хейден узнает про тот беспредел, что я устроил и прошлой ночью, и четыре месяца назад… про эти вопиющие отступления от моих же бескомпромиссных правил…

Никто не бросает вызов Хейдену. Мой босс правит железной рукой в бархатной перчатке. Разве мы не усвоили этот урок? Его кардинальное правило номер один, вбитое нам в подкорку, гласит: за каждый просчёт следует расплата. Опытные профессионалы вроде меня, закалённые годами и длинным списком «тихих дел», смирились с этим.

Именно на мою безжалостную и точную реализацию этих «последствий» Хейден полагается снова и снова. Я просто делаю свою работу. Одинокий волк. Его правая рука. Незаменимый инструмент.

Никому не доверяй. Никогда не знаешь, кто нанесёт удар в спину.

И всё же, кого он позвал, чтобы разгрести этот бардак? Для задания, которое изначально было моей епархией?

И вот я стою в тени напротив дома Диего, спокойно наблюдая за отъездом и гадая, прикажут ли мне совершить немыслимое. Зачистить следы провальной операции. Заставить замолчать всех, кто может проговориться. Если у кого и есть причины рвать и метать из-за случившегося, так это у моего коллеги Диего. Он набрал меня поздно ночью, и его голос, полный ярости и боли, описывал, как головорезы Хейдена искромсали его чертову сестру.

Я никогда не встречал эту женщину, которая оказывала мне услугу, присматривая за Мэделин. До прошлой ночи. Она оказалась не в том месте не в то время. А из-за её еженедельных отчётов моё проклятое, нездоровое любопытство к сестре Кайли привело меня как раз туда, куда нужно.

Но сейчас у меня другие заботы.

Диего знает своё дело. Непредсказуемо, что может выкинуть этот горячий мексиканец, если мне отдадут приказ. Он и не подозревает, что я стою у него за спиной.

Прошлой ночью мне позвонили дважды. Первым был Хейден, призывающий меня разгрести его дерьмо. Найти сестру Кайли и доложить. От одного из своих головорезов он узнал, что те переборщили не с той девушкой. А поскольку все нити ведут к нему, есть риск привлечь ненужное внимание, если свидетели заговорят. Секретность — альфа и омега нашего мира. Теперь я должен найти женщину и её подругу. Свидетелей. Угрозу.

И всё же, по иронии судьбы, к кому они обратились за помощью? К моему коллеге Диего — второму, кто мне позвонил. Он выложил мне всё, проклиная на чём свет стоит тех, кто изуродовал его сестру, и сквозь зубы выдал их убежище.

Я молчал во время обоих звонков, слишком занятый тем, чтобы сдержать поток собственной ярости.

И, чёрт возьми, я промолчал о трёх любителях, устроивших весь этот цирк и нашедших свой последний приют под тёплым песком Кабо. Эти придурки действительно ушли в подполье.

Неизвестно, как отреагирует Хейден, узнав, что один из его самых ценных бойцов оказался в эпицентре этого дерьма. Или догадается ли он связать это с моей больной — и, чёрт побери, сбивающей с толку — одержимостью.

Ею.

Блядь. Я дал Мэделин шанс. Фактически, два. Третьего не будет, и за это придётся платить.

Я натянул капюшон глубже, укрываясь от начавшегося мелкого, колючего дождя, и подумал, не придётся ли мне прикончить и Диего. У таких, как я, нет друзей. Если бы они были, Диего был бы одним из них.

У меня нет времени на слабости — этот урок я усвоил на крови четыре месяца назад, когда погиб Джексон. Да, именно Кайли заставила меня понять это окончательно.

В нашем мире привязанности режут по живому. Хейден знает это. Я знаю это. Но Диего?..

Он сделал всё, что мог, чтобы вырвать сестру из этого ада. Вывез её из города, где картели правят бал. Но она рвалась к нему, и он позволил ей перебраться в Калифорнию — достаточно близко, но относительно безопасно. Время было выбрано идеально. Мы обустроили её новую квартиру под Сан-Диего. Разобрались со всеми, кто мог иметь к ней интерес со стороны картелей. И если Хейден и подозревал, что мы действовали без его санкции, виду не подал. Но помощь сестре Диего не была актом милосердия. Что я получил взамен? Человека, который присмотрит за Мэделин. Будет докладывать Диего… и мне.

Мне. Из-за моей больной одержимости.

Я сжал губы. Нет времени на сожаления — это не в моих правилах.

Через дорогу, в нескольких домах отсюда, открылась дверь. Всё моё тело напряглось, рука легла на пояс, палец нащупал спусковую скобу «Глока», аккуратно спрятанного под курткой. Знакомый силуэт с тёмными волосами осторожно вышел на улицу, держа руку под футболкой — у приклада.

Я откинулся назад, ощутив шершавую штукатурку стены за спиной. Свободной рукой набрал номер Хейдена и нажал вызов.

Он снял трубку после второго гудка.