— Ты что, не видишь, что она ранена? Её изрезали. Порезы нужно обработать.

— Порезы? — переспросил он. — От ножей?

— Насколько серьёзные?

— Мелкие, контролируемые, — ответила Лусиана. — Сантиметра по два. — Я нахмурилась, глядя на неё. — Кроме двух.

— Это был тот ублюдок, да? — Её рука дрогнула. — Он приказал им причинить боль…

Мне. Охотились за мной.

— Насколько глубокие? — прорычал Диего.

— Достаточно, чтобы остались шрамы, — пробормотала я.

Мы вздрогнули, когда Диего со всей силы ударил кулаком в стену рядом с диваном.

— Чёрт возьми!

Он развернулся, разжал кулак и снова указал на меня.

— Это предназначалось тебе.

Мы с Лусианой вздохнули почти одновременно. Наши взгляды встретились. Может, мы и лучшие подруги. Но определённо не те, кем казались.

— Теперь я это знаю, — сказала я, сделав паузу, но всё же задав свой вопрос. — Но почему?

Он рыкнул что-то невнятное, проходя мимо. Я быстро поняла, что это единственный ответ, который получу. Но я почти наверняка догадывалась о причине. Это снова было дело Шелби, спровоцированное моим возвращением домой в поисках сестры. Пока я была там, ничего особенного не произошло. Кайли пропала. Я поговорила с Сильвией один раз и дважды с администратором мотеля на окраине городка: чтобы заселиться и чтобы отменить лишнюю ночь. Я была предельно осторожна, чтобы не привлекать внимания.

Но недостаточно осторожна. Шелби наконец-то настигло меня.

— Не высовывайся. Держись подальше от неприятностей. Не лезь не в своё дело. Неужели я прошу слишком многого, Лусиана? Я бы сам со всем разобрался.

Подбородок Лусианы чуть приподнялся.

— Так же, как разобрался с Артуро?

— Снова этот Артуро.

Она проигнорировала его яростное шипение и попыталась приподняться.

— Я не могу поверить, что он это сделал.

— Тебе лучше поверить.

— Если бы я знал, что он собирается причинить ей боль…

У меня подкосились ноги, пока я слушала их разговор. Трудно было сказать, кто больше потрясён событиями, приведшими нас сюда. Диего, не прекращавший расхаживать, как тигр в клетке. Лусиана, чьи эмоции колебались между скорбью и недоверием. Или я, тихо собирающая крупицы информации и понимающая, что стою не на зыбкой почве, а в эпицентре землетрясения, набирающего страшную силу.

— Она моя лучшая подруга, — прошептала Лусиана, и в её голосе звучало сожаление. — Самый добрый и отзывчивый человек, которого я когда-либо встречала.

— Боже, не надо было мне уступать тебе.

— Что теперь будет?

— Она должна исчезнуть.

— Я не позволю тебе убить её.

Я издала сдавленный звук. Трудно было сдержаться, когда опасность могла исходить от человека в двух шагах.

— Я не сделаю этого без крайней нужды, — Диего бросил на меня тяжёлый взгляд.

Лусиана поднялась, морщась от боли при каждом движении.

Я с трудом сглотнула.

— Её порезы…

— Видишь, что я имела в виду, говоря «добрая»? Она всегда думает о других в первую очередь. Даже зная, что подруга её предала.

Она поправила плед на бёдрах, затем отодвинула подол сарафана, обнажив самые глубокие раны — две диагональные линии, пересекавшиеся крестом на нижней части живота.

— Дай Мэделин свой телефон.

Я снова сглотнула.

Диего выругался.

— Я его, блядь, прикончу.

— Ей нужны швы.

— Да. Но сейчас мне больше нужны фотографии. Диего может отправить их ему.

Мне сунули в руки телефон.

— Сделай эти чёртовы снимки.

Диего ещё раз выругался и вышел из комнаты.

— Это обязательно? — спросила я, делая несколько кадров. Казалось, это её немного успокоило.

— Да. Надеюсь, этот ублюдок будет мучиться, глядя на них. — Пауза. — Ты меня ненавидишь?

Я моргнула.

— Нет. Я не ненавижу тебя. Что касается доверия…

Она вздрогнула.

— Я это заслужила. И даже больше. Но, Мэделин, сейчас ты должна мне доверять. Ты в опасности.

Диего вернулся, прервав нас.

— Ложись и не двигайся.

Он открыл большую аптечку. Внутри было всё необходимое: антисептик, бинты, баночка с таблетками — обезболивающими? — и маленький серебряный пистолет. Зачем он ему — чтобы пристрелить пациента перед перевязкой? Он поправил на ней одеяло и начал обрабатывать глубокие порезы ватным тампоном, смоченным в антисептике. Это сопровождалось новым потоком ругательств, который закончился словами: «Он мёртв».

— Он неприкасаем, ты это знаешь, — мягко сказала Лусиана. — Мне следовало слушаться и не быть такой упрямой.

— Ты так думаешь?

— Мэделин, сядь, пока не испачкала ковёр.

— Мне и тут хорошо.

Диего повернул голову, угрюмо посмотрел на меня, затем покачал головой.

— Ты похожа на неё.

Я замерла, боясь, что ослышалась.

— На Кайли.

О Боже. Он знал мою сестру.

— С ней всё в порядке?

— Жива. Пока что.

— «Пока что»? — выдавила я. — Что это значит?

Он прищурился.

— Ты не можешь быть настолько наивной.

Я выпрямилась.

— Я не дура. Но моя сестра почти не бывала дома после смерти мамы. Из-за учёбы, её графика… мы почти не общались. Что она натворила? В какие неприятности влезла?

Он изучал меня так, будто у меня выросли рога.

— С ней всё будет в порядке, Мэделин, — вмешалась Лусиана. — И с тобой тоже. Диего позаботится об этом. Верно? — Она приподняла бровь, глядя на него.

— Он сделал это с тобой, Конехито. С тобой. Только поэтому я сделаю всё, чтобы помочь ей. А эта, — он ткнул пальцем в мою сторону, — настолько чёртовски невинна, что не переживёт в одиночку и суток.

Он встал.

— Мне нужно позвонить.

— Спасибо. Передай набор Мэделин, она закончит.

Диего послушно сделал, как ему сказали, и я заняла его место на диване, как только он ушёл.

— Ты ему нравишься.

— Как похмелье.

Она вздохнула.

— Помнишь, что я сказала тебе на пляже? Что ты всегда будешь моим лучшим другом, несмотря ни на что?

Я кивнула.

— Это была правда. Клянусь.

— Я хочу тебе верить. Но что бы ты почувствовала, узнав, что наша дружба началась с лжи?

— Ой. — Лицо Лусианы помрачнело.

Я чувствовала себя опустошённой.

— Расскажи мне всё. Помоги понять.

— Диего попросил меня присматривать за тобой. Звонить ему раз в неделю, отчитываться. Он не сказал, зачем, но это было частью нашей договорённости, чтобы я могла вернуться. Через какое-то время я даже забыла, зачем звоню. Ты стала такой важной частью моей жизни, что делиться с ним нашими новостями казалось… естественным.

— Зачем незнакомцу нужно, чтобы ты шпионила за мной?

— У тебя есть сестра?

— Да. — Я ждала, что она укорит меня за сокрытие. Но она этого не сделала.

— А что сделала твоя сестра?

Это был риторический вопрос, на который Лусиана не знала ответа. А у меня и вовсе не было ответа. Сердце бешено колотилось. Хотелось бы, чтобы ноги последовали его примеру и поскорее унесли меня из этого кошмара.

— Подумай. До Сан-Диего. До возвращения домой. Должно же было что-то произойти.

— Хотела бы я знать.

Лусиана положила свою руку поверх моей.

— Тебе нужно продолжать бежать. Понимаешь?

Я кивнула.

Она отодвинулась, устроилась поудобнее на диване и начала обрабатывать раны сама, делая то, что должна была делать я, если бы мои руки не дрожали так сильно.

— Кто это сделал? Пожалуйста, скажи.

— Поверь, будет лучше, если не будешь знать. Ты исчезнешь. На этот раз в таком месте, где тебя не найдёт никто. Даже я, на случай, если он спросит…

Не знала, кричать мне или плакать. Неужели моя судьба — подвергать опасности всех, кто мне дорог, чтобы продолжать бежать от чего-то, чего я даже не понимаю?

— Помни наш список желаний. Я всё ещё жду от тебя обещания. В это же время в следующем году мы встретимся в Риме. Всё получится. Увидишь.

— И кто тут теперь безрассудный оптимист?

Она махнула ватной палочкой в сторону, куда ушёл Диего.