Нора

Вот уже два дня не выхожу из своей комнаты. После того, что было на вечере, и после разговора с Максом я больше ни с кем не говорила. Сестра ещё тогда заметила, что со мной что-то не так, и видела моё состояние, поэтому решила дать мне время и не задавать вопросов. Чему я была безумно благодарна.

Отец тоже никак не интересовался мной, лишь мама попыталась меня покормить и поговорить, но я не открыла ей дверь. Она переживала и не понимала, что именно случилось, но я совершенно ни с кем не хотела об этом говорить. Да я и не могла.

Макс мне не писал и не звонил. Вероятно, он ждал, что я сама дам знать, когда буду готова. Но я была слишком раздавлена, чтобы взять себя в руки. Я снова и снова прокручивала в голове ту картину с Максом и Эдисон. Сначала, вспоминая это, я была просто в бешенстве, потом во мне возникла обида. Он сделал мне предложение — и буквально через несколько часов был с другой девушкой. Неужели он настолько бесчувственный человек? Как вообще можно быть таким?

То, как он разговаривал со мной после того, как я всё увидела, поражало меня. Он был холоден и расчётлив. Но мне удалось вывести его на эмоции — и именно тогда он сказал, что действительно думает обо мне.

Я была для него глупой пустышкой, богатенькой девочкой, которая просто бесится с жиру. Конечно, ведь, видимо, мечта всей его жизни — продолжить наследие своего отца. А у меня другие планы и мечты. И он ведь знал, что я люблю живопись. Выходит, он такой же, как и мой отец. Он считает это лишь баловством и ерундой. Отличного мужа я себе выбрала — ничего не скажешь.

Свадьба… Теперь это слово вызывало во мне лишь злость и разочарование. И я действительно была глупой — раз доверилась такому человеку.

Не знаю, где сейчас кольцо, которое он мне подарил: может, у него, а может, его уже сдали в ломбард. Меня это особо не интересовало — я не собиралась его носить. Пусть мы и будем женаты, но я никогда не дам ему такой возможности.

Самое неприятное во всей этой ситуации — что я продолжала любить его. Я ненавидела и любила одновременно. Надеюсь, это лишь временное чувство и со временем оно совсем пропадёт.

Но сейчас любовь не приносила мне радости и ощущения счастья. Сейчас мне было больно и одиноко. Я чувствовала предательство, мне хотелось отомстить ему. Но я прекрасно понимала: даже если я на его глазах пересплю с другим парнем, ему будет всё равно. Ведь он не испытывает тех же чувств, что и я.

Мне стоило смириться с ситуацией и просто решить, как действовать дальше. Я не хотела готовиться к свадьбе, не хотела участвовать во всём этом. Но мой выбор был ограничен. Конечно, я могла всё бросить, сказать отцу и Максу, что мне это не нужно, и просто уйти. Но что потом? Вдруг моей сестре не дадут со мной общаться? Я не хотела портить отношения с семьёй и совсем не хотела чувствовать вину за то, что не помогла своей семье в трудный момент.

Мне стоило взять всё в свои руки и навязать свои правила — и в отношениях с Максом, и в бизнесе. Я поняла для себя: живопись мне снова придётся бросить, хочу я этого или нет. Мне нужно было разобраться со своим отцом и Максом. Я хотела доказать им всем, что я не избалованная богатая девочка. Что я тоже чего-то стою.

Ни отец, ни Макс не будут управлять моей жизнью и чувствами. Отныне — только я.

Поэтому я заперла в себе все чувства к Максу и больше не давала им проявляться. Лишь злость и ненависть могли быть в отношении него.

— Нора, это я, Келли, — внезапно за дверью произнесла моя сестра. — Я дала тебе достаточно времени на размышления, поэтому теперь требую впустить меня.

Мне не хотелось обижать сестру и уж тем более отдаляться от неё, поэтому мне пришлось открыть дверь и надеть маску.

Я улыбнулась ей, а она лишь с подозрением посмотрела на меня и прошла в комнату.

— Можешь не делать этого, — произнесла она. — Я тебя знаю и не верю твоей улыбке. Что случилось?

Я устало вздохнула и села напротив неё, размышляя, что могу сказать, а что — нет. Уверена, друзья Макса были в курсе его плана насчёт фиктивного брака, значит, и моя сестра могла знать.

— Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне, — нежно улыбаясь, произнесла она. — Тебя что-то беспокоит. Поделись со мной.

— Ничего особенного, честно. Я уже приняла эту ситуацию, хоть поначалу мне и было больно, — грустно улыбнулась я, поглядывая на сестру, которая с непонимающим видом ждала подробностей.

— Что именно произошло после того, как Макс сделал тебе предложение? Что ты узнала? — не унималась Келли.

— Он признался, что у него нет ко мне чувств, и попросил согласиться на фиктивный брак. Оказалось, его отец не лучше нашего и тоже поставил условия перед сыном.

Конечно, я умолчала самую главную часть. Мне не хотелось сейчас говорить об этом — да и смысла не было. Так же, как и рассказывать про разговор с отцом: всё это было бессмысленно. А расстраивать её я не хотела — к тому же она начнёт переживать за меня.

— Ничего себе… Но ведь ты его любишь! — воскликнула сестра.

От её слов я немного поморщилась, но, слава богу, Келли этого не заметила.

— Да, ты права, — спокойно ответила я. — Но я согласилась на фиктивный брак. Мне надоело, что отец мной управляет. И ещё я решила пока бросить занятия по живописи и начать заниматься бизнесом.

Сестра удивлённо посмотрела на меня, и я видела, как в её глазах мелькнуло смятение. Она понимала, что я чего-то не говорю, но не стала настаивать.

— Ты уверена в этом? — только и спросила Келли.

— Да. Я долго думала и решила, что так будет правильнее. Я правда устала бороться. И вообще… может, мне даже понравится? — пытаясь улыбнуться, произнесла я и придвинулась ближе к Келли. — Я вижу, ты переживаешь за меня. Но послушай: этого не стоит делать. Всё будет хорошо, обещаю. Я со всем справлюсь. Мне хочется, чтобы ты наслаждалась своей жизнью, а не нервничала обо мне.

— Ты просишь меня о невозможном. Ты же моя сестра! Конечно, я буду переживать.

— Да, хорошо. Но, возможно, в ближайшее время во мне многое изменится. Не пугайся этого, ладно? Я знаю, что делаю, — произнесла я.

— Ты что-то задумала?

— Немного. Но не могу рассказать всё. Пусть это будет небольшой секрет, — подмигнув, ответила я.

В этот момент мой телефон зазвонил, и я увидела имя знакомой, с которой хожу на уроки живописи.

— Привет, Нора! — весело произнесла она. — Слушай, я знаю, мы не подруги. Но ты мне понравилась, и сейчас мне нужна компания. Выдался паршивый день. Может, хочешь оторваться в клубе вместе со мной?

Я задумалась над её вопросом. До этого я никогда не соглашалась на такие сомнительные предложения. Но сейчас мне этого хотелось. Вести себя так, как никогда раньше. И мне ужасно хотелось сбежать из дома.

— Да, я скоро приеду. Скинь мне адрес.

Сестра удивлённо посмотрела на меня, когда я сбросила звонок.

— Я еду в клуб с одной хорошей знакомой, — пояснила я и подошла к шкафу.

— Это совсем на тебя не похоже, — подметила Келли.

— Знаю. Именно поэтому мне это и нужно.

— А знаешь, Нора, ты права. Оторвись как следует! — улыбаясь, произнесла она, обняла меня и направилась к двери. — А мне пора на свидание.

Я была рада за сестру: по крайней мере, у неё всё получалось очень даже неплохо, и никто не мешал ей в личной жизни — в отличие от меня.

Собралась я довольно быстро. Сделала себе яркий вечерний макияж и надела чёрный топ с обтягивающими джинсами. Мне хотелось выглядеть совершенно иначе, чем раньше.

Моя жизнь менялась на сто восемьдесят градусов — так почему же я сама не могу меняться? Нужно проще относиться к вещам, и сейчас я как раз была настроена именно так.

Машину брать не имело смысла — уже был глубокий вечер, и ездить в нетрезвом состоянии мне совсем не хотелось. Поэтому я решила вызвать такси.

Пока ехала до клуба, я выкинула из головы все мысли о Максе и об этом дурацком предложении. Сейчас я хотела выпить и отдохнуть, а не грузиться проблемами, в которые сама же себя втянула.