— И каждый раз, когда к нам приезжают папины коллеги или знакомые по работе с семьёй, и если там есть парень моего возраста, отец пытался нас сосватать. Я терпела и просто мило улыбалась, потому что, хоть это меня и злило, в целом нужно было просто переждать этот ужин — и отец больше не упоминал этих парней. Сначала мне было просто смешно и неловко, а потом стало злить. Келли, моя сестра, знала об этом, и ей всегда было тяжело слушать наши с отцом ссоры. Мы стали ругаться всё чаще и чаще. А потом появился ты… И отец как с катушек слетел.

Нора замолчала и осторожно взяла свой какао, попивая его. Я молча ждал продолжения. Она говорила не всё — это я точно понимал. Но мне хватало и того, что я уже знал. Её отец хочет, чтобы мы поженились. И, скорее всего, мой отец тоже в курсе этого — поэтому и решил пойти на такой шаг в отношении меня. Теперь все пазлы складывались в одну картину.

Мы с Норой были заложниками этой ситуации. Мы играли по их правилам. Получается, все её действия были продиктованы отцом…

— Мой отец знал, что в школьные годы я была влюблена в тебя. Об этом, кажется, знали все. А твой папа — хороший друг моего отца. Поэтому он решил давить на меня. После того ужина, когда вы были у нас, отец на меня надавил. Мы ужасно поругались, потому что я совсем не хотела играть по этим правилам. Он буквально говорил, что вы пришли к нам на ужин только потому, что ты ищешь себе жену, и я прекрасно подхожу на эту роль, — голос Норы становился всё злее от нахлынувших воспоминаний. — Но я была против. Я тебя совсем не знала — как я могла согласиться на это? Всё закончилось тем, что мы разругались, и я ушла.

Я сделал преждевременные выводы. Она была против этого союза по совершенно объективным причинам. И я это уважал. На душе даже стало легче от того, что все наши свидания были, по крайней мере, честными.

— А потом ты позвал меня на свидание. До этого я ни в чём не сомневалась, но пока ехала к тебе… Скажи мне, только будь честен: тебя мой отец заставил? Он говорил тебе что-нибудь об этом?

Она обеспокоенно посмотрела на меня, надеясь, что всё это было по-настоящему. К счастью, я мог утешить её в этом плане, но говорить о том, что решил мой отец, я совсем не хотел. Она и так была расстроена и огорчена.

— Нет, о планах твоего отца я совсем не знал, — честно признался я. — Но мой отец тоже намекнул мне на наш возможный союз.

Я немного завуалировал условия отца, чтобы это не звучало для неё так жёстко. Но и мне хотелось быть с ней честным.

— Значит, тебя, как и меня, вынудили, — тихо прошептала она, опуская голову.

— Нет, Нора, — тут же ответил я и взял её за руку. — Ты мне нравишься, честно. И меня бы никто не заставил пойти с тобой на свидания, если бы я сам этого не хотел.

Конечно, я не сказал всего. Не рассказал ей про бизнес и остальные условия отца. Но я сказал главное. Ведь если бы она мне была противна, я бы не пошёл на условия отца — в конце концов, был вариант выбрать Эдисон. Я бы нашёл выход из ситуации.

Нора немного повеселела. Я видел, что она верит мне. Это было хорошо. Я смог заработать её доверие. И теперь был мой ход. Я собрался с мыслями и решил ей предложить.

— Послушай, я знаю, звучит безумно, — немного нервничая начал я, стараясь не смотреть на неё, — но что если в ближайшем будущем нам действительно пожениться?

Она ошарашенно посмотрела на меня, пытаясь вытащить свои руки из моих. Но я упорно держал их и посмотрел ей в глаза.

— Ты серьёзно? — удивлённо спросила она. — Но мы же мало знаем друг друга. И вообще это будет неправильно.

— Почему неправильно? Ты мне нравишься, я тебе тоже…

— Макс, — внезапно устало произнесла она, глядя на меня со слезами на глазах, — ты мне не просто нравишься. Я люблю тебя ещё со школы. И сейчас эти чувства стали ещё сильнее.

От оцепенения я отпустил её руки, и она сразу встала и отошла к окну. Я не мог поверить в то, что она сказала. Она любила меня… Но как? Она же сама сказала, что мало меня знает.

Я не мог сказать ей того же — врать мне совсем не хотелось. Мне стоило быть с ней честным, но тогда она точно не согласится.

Я встал и подошёл к ней, разворачивая лицом к лицу.

— Прости, но пока я не могу сказать тебе того же. Отношения для меня в новинку, но я уверен, что всё это придет, понимаешь? — попытался убедить её я. — Ты мне правда нравишься. Так почему бы нам в будущем — я не говорю про сейчас, немного позже — пожениться? Со временем я полюблю тебя, и мы станем одним целым. Дай нам шанс.

Я внимательно смотрел на Нору, ожидая её ответа. Сейчас всё в её руках. Возможно, мне не стоило вываливать на неё всё это, когда она приехала в таком состоянии. Но другого случая могло и не быть.

Конечно, мне бы хотелось сразу сказать про фиктивный брак, но с другой стороны — она любила меня, и это точно стало бы проблемой. А так мне нравится проводить с ней время, и возможно, в будущем мы и правда сможем стать чем-то большим…

Я тут же откинул от себя эти мысли. Мне стоило думать о бизнесе, а не об альтернативной реальности с Норой. Я — тот, кто я есть, и мне не нужны отношения. Только секс и не больше. Чувства лишь всё портят.

— Хорошо, может быть, ты и прав, — спустя несколько минут молчания ответила Нора. — Но, пожалуйста, скажи мне честно: если я тебе разонравлюсь… Хочу я того или нет, но всё равно наши отношения уже странные. Тем не менее, я дам им шанс. Я дам шанс нам.

Я был безумно рад этой новости — мне буквально хотелось поцеловать её. Но я понимал, что сейчас не стоит этого делать. Поэтому я просто обнял её, и спустя мгновение почувствовал, как она обняла меня в ответ и расслабилась в моих руках.

Она любила меня — и это создавало определённые проблемы. Но решать их я буду уже потом. Нора понимала, что я настроен решительно, но она ещё не знала, что ждёт её впереди. Отступать я не планировал — ведь теперь мне нужно было быть серьёзнее и убедительнее и, наконец, купить кольцо.

Сейчас я был уверен, что она мне не откажет — тем более когда будет толпа людей. Не хотелось загонять её в угол, но и тянуть я уже не мог. Дата уже была запланирована. Мне нужно было подготовить её к этому дню, чтобы для неё это не стало настоящим шоком. Всё же я уважал её честность, хоть и понимал, что это далеко не всё, что есть. Вряд ли её отец хотел выдать её замуж просто так — в этом было что-то ещё. И, без сомнения, был замешан бизнес. Всегда замешан именно он. Теперь мне предстояло выяснить подробнее, какую роль мне планировалось играть.

Qwen3-Max3:03 pm

Ваш текст написан живо и эмоционально, но содержит ряд грамматических, пунктуационных и стилистических ошибок. Ниже — тщательно отредактированная версия с сохранением авторского стиля, интонации и смысла, но с исправлением всех неточностей.

Нора

Я решила остаться у Макса дома. Всё же довольно непростая ситуация в итоге сложилась.

Вчерашняя идея Макса сегодня уже не казалась такой уж хорошей. Но брать свои слова назад я не планировала.

Прошлой ночью я долго думала над ситуацией и решила, что попробую просто плыть по течению. Да, я уже много раз пыталась это делать, но сейчас действительно нужно всё отпустить.

Сегодня у отца был выходной, поэтому я планировала поговорить с ним, когда вернусь домой.

Приведя себя в порядок, я вышла в гостиную. Там уже сидел Макс и пил кофе. Заметив меня, он улыбнулся и пошёл на кухню.

— Доброе утро. Что ты будешь — кофе или чай? — спросил он, подходя к чайнику.

— Привет. Давай чёрный чай, если есть, — кивнула я, присаживаясь на диван.

Пока я ждала Макса, случайно увидела кучу сообщений от сестры. Она ждала меня сегодня дома и очень хотела поговорить. Может быть, ей всё же удалось получить ответы от отца.

— Прости, но кроме бутерброда у меня ничего нет, — произнёс Макс за моей спиной, вырвав меня из мыслей.

— Ничего страшного, я не голодная. К тому же мне уже нужно ехать…