— Почему не замечаю? Я прекрасно вижу, как сильно ты влюбился в мою невесту, — улыбнулся я, пытаясь вывести его из себя, но он лишь засмеялся.

— Звучит неплохо. Но она твоя фиктивная невеста. Не будем забывать об этом.

— Давайте не будем ссориться из-за девушки, — вмешался Томас, опасаясь, что мы сейчас поругаемся. — Мы же взрослые люди. Давайте просто играть и отдыхать. Пока не приехала Эдисон.

Никто не возражал, и мы вернулись к бильярдному столу.

Спустя несколько минут появилась сама Эдисон.

— Привет, ребята! — улыбаясь, произнесла она. — Это Стефани и Рози, мои подруги. Мы были неподалёку.

Томасу понравилось, что Эдисон прихватила подруг, и он сразу положил кий, чтобы пойти знакомиться.

— Привет, дамы! — улыбнулся он. — Может, что-нибудь хотите выпить?

— Ну начинается, — раздражённо пробормотал Калеб. — Макс, ты хотя бы доиграй партию.

— Я и не собирался отходить от стола, — раздражённо ответил я.

Мне хотелось провести вечер без девушек — чисто со своими друзьями. А теперь стало шумно, и атмосфера уже не та. Я решил не задерживаться надолго: сыграю ещё пару партий с Калебом и уйду домой.

К нам подошла Эдисон и нежно посмотрела на меня. Казалось, будто между нами ничего не произошло и она не собиралась обсуждать тот инцидент. Такой расклад меня устраивал.

— Привет, Макс. Как твои дела? — спросила она.

— Нормально. Только вот игра не идёт, — ответил я, наклоняясь, чтобы ударить по шару.

— Это мягко сказано, — усмехнулся Калеб. — Я ещё никогда так много раз подряд тебя не выигрывал.

— Может, выпьем? — предложила Эдисон.

— Не хочу. Лучше попытаюсь отыграться у Калеба.

Эдисон отошла через несколько минут, и мы продолжили играть. Мне всё же удалось его обыграть — чему я был рад.

— Ну это лишь единожды, — поспешил заметить он. — Пойдём выпьем, а то боюсь, ты поймал кураж.

Мы вернулись в компанию. Томас прекрасно всех развлекал. Мне пришлось сесть рядом с Эдисон, и спустя несколько минут она завела со мной разговор.

— Ты меня избегаешь? — тихо спросила она, чтобы другие не слышали.

— Нет. Я просто не хочу выяснять отношения, — спокойно ответил я, пытаясь влиться в общий разговор.

— Макс, я была не права, — произнесла Эдисон. — Не хочу, чтобы из-за этого пострадала наша дружба. Можем забыть об этом инциденте и идти дальше?

Я не был злопамятным, поэтому, в принципе, действительно мог забыть. Но нужно было чётко обозначить рамки.

— Я не против, но давай проясним кое-что. Между нами — только дружба. И точка. Это понятно?

— Хорошо. Если ты так хочешь, — согласно кивнула она. — Надеюсь, мы всё решили.

Я кивнул и снова обратил внимание на ребят.

Через несколько минут мой телефон завибрировал. Я увидел, что звонит Нора.

Поставив стакан, я вышел из помещения и сразу взял трубку.

— Привет. По поводу свадьбы, — серьёзным голосом произнесла Нора. — Свадьба будет через полтора месяца. Подробности обсудим позже. Я сама тебе позвоню, хорошо?

— Ничего себе. А ты не хотела бы обсудить это со мной? — удивлённо спросил я.

— Ты правда хочешь это обсуждать? Тебе не всё ли равно? — раздражённо спросила она.

— Нет, мне не всё равно, — спокойно ответил я.

На самом деле, мне это было не так важно — я примерно так и планировал. Но мне не понравилась её подача.

— Слушай, я не хочу с тобой спорить. Хочешь выбрать другое время? Пожалуйста, реши сейчас — мне нужно сообщить родителям.

Ага, вот в чём дело. На неё начали давить родители. Мне больше не хотелось ругаться, но мне было интересно, зачем ей это нужно.

— Хорошо, я согласен на твой вариант, — сказал я. — Когда мы обсудим все детали?

— Ты можешь дать мне время? Господи, прошло всего несколько дней, а ты уже давишь на меня?! — воскликнула она, и я услышал злость в её голосе.

— Я не давлю. Просто хочу чётко понимать сроки.

— Не всё в жизни нужно контролировать. И раз уж ты выбрал меня, будь добр — уважай моё мнение. И просто подожди.

С этими словами она сбросила трубку, но я ещё не всё сказал. Я попытался перезвонить — она не брала. После второй попытки она просто выключила телефон.

Как же она порой меня злила! Просто невозможно. Почему нельзя вести себя как взрослый человек и не поддаваться эмоциям?

Казалось, будто я один переживаю из-за предстоящей свадьбы. Всё могло пойти наперекосяк, но ей, похоже, было всё равно. Хотя, может, так и было. Но у меня не оставалось другого выбора.

Я вернулся к друзьям и понял, что не хочу оставаться. Быстро попрощался со всеми и поехал домой, купив по дороге бутылку виски.

Внезапно мой телефон зазвонил. Я уже подумал, что это Нора. Но нет — это была Эдисон. Мне совсем не хотелось брать трубку, но мы решили дружить, поэтому я всё же ответил.

— Макс, ты был раздражён. Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Эдисон, всё хорошо. Я просто устал. Тебе не стоит переживать, — устало ответил я, паркуясь у дома. — Отдыхай.

Нора

Я всё думала над словами Калеба. Когда он привёз меня домой, посоветовал как можно скорее решить вопрос с Максом. Иначе он просто меня достанет. И в этом он был абсолютно прав.

Конечно, мне хотелось затянуть всё это, но, к сожалению, у моих родителей были другие планы. Как только я приехала, папа сразу пригласил нас на ужин. Я быстро переоделась в своей комнате и спустилась к родителям. Сестра уже сидела за столом. Я села напротив неё и улыбнулась, намекая, что после ужина буду ждать её в комнате.

— Нора, я хотел спросить: когда вы планируете пожениться? — сразу же спросил отец. Его очень сильно волновал этот вопрос, учитывая, что я просила расторгнуть помолвку буквально несколько дней назад.

Прежде чем ответить, я задумалась. Он сразу понял, что застал меня врасплох. Но мне было всё равно — ведь ему всё равно не было интересно, чего хочу я и что чувствую.

Мы ещё не обсуждали с Максом этот вопрос, поэтому пришлось придумывать на ходу — и как можно скорее.

— Через полтора месяца, — выпалила я, понимая, что это не так уж и долго.

— А точной даты ещё нет? — продолжал настаивать отец.

— Ещё нет, — натянуто улыбнувшись, ответила я. — Папа, Макс сделал мне предложение несколько дней назад. Мы ещё не обсуждали этот вопрос.

— Выбрать дату несложно, — поддержала меня мама, и я уже обрадовалась, что мне не придётся отвечать на все эти вопросы. Но у неё были другие планы.

Я почувствовала, как завибрировал мой телефон. Сняв блокировку, я увидела сообщение от Хизер — она предлагала встретиться.

— Нора, ты меня слушаешь? — воскликнула мама.

— Убери, пожалуйста, телефон. Ты всё-таки за семейным ужином, — резко произнёс отец.

— Извините. Мне написал Макс, и я подумала, что это важно, — соврала я.

— Тогда можешь поговорить с ним и вернуться, — предложила мама.

— Это может подождать, — отмахнулась я. — Повтори, пожалуйста, что ты говорила?

— Я говорила о том, как ты хочешь организовать свадьбу?