— Я, конечно, рада за тебя…

— По тебе не скажешь, Нора, — усмехнулась она. — Ты выглядишь так, будто осуждаешь меня.

— Нет, уж я-то точно нет! Просто переживаю за тебя — вдруг он тебя обидит?

— Он точно нет. А вот бывший парень всячески пытается, — мрачно добавила она, вспоминая своего экса.

— Он снова начал писать тебе? — спросила я, вспомнив, что, как только мы съехались, ей писал бывший. Сначала она его игнорировала, потом ответила — и он отстал. Но ненадолго.

— Да. Только теперь пишет совсем другое…

— И что именно? — заинтересовалась я.

— В основном гадости. Говорит, что я шлюха и прочее. Что я испортила ему жизнь и радуюсь, — усмехнулась она, просматривая сообщения. — Я? Учитывая, что он мне изменил!

— Попробуй сменить номер, — предложила я.

— Ни за что, — отмахнулась она. — Я не буду менять номер из-за этого козла. Лучше буду блокировать его номера. Но давай не будем о грустном. Какой фильм посмотрим до прихода Макса?

Мы с Хизер уютно устроились на моей кровати, и она включила вторую часть фильма, который мы смотрели вчера. У нас уже вошла в привычку вечерняя киносессия — и то, что я оказалась в больнице, её совсем не остановило. Макс обычно приходил, когда Хизер собиралась уходить, поэтому они ещё ни разу не пересекались. Но до того, как он забрал у неё мои вещи, она была более негативно настроена по отношению к нему. Видимо, они тогда немного поговорили — потому что с тех пор она больше не говорила о нём гадостей. Разве что называла козлом и идиотом. Но это было абсолютно нормально.

Завтра меня выпишут, и Макс пригласил меня отметить это событие. Он заберёт меня утром и отвезёт домой к Хизер, а вечером мы пойдём с ним на свидание. Я очень переживала и волновалась. Нам предстоит поговорить — обо всём.

Макс

Несколько часов назад я отвёз Нору в её временную квартиру, и вот уже через пару часов мы снова должны встретиться. Она практически выздоровела: раны затягиваются, а синяков почти не осталось. Меня это очень радовало — было тяжело смотреть на неё, когда всё тело покрывали синяки. Я постоянно злился и был готов набить морду тому придурку, который устроил эту аварию.

Весь день я сильно волновался: мне предстояло сказать Норе очень многое и важное. Помимо этого, я купил ей машину и новый телефон, чтобы она ни в чём не нуждалась. Пришлось уговорить её отца дать мне эту возможность. Скрипя зубами, он сдался и согласился.

Телефон Норы передали ей на следующий день — он работал, но экран был сильно поцарапан. Да и мне хотелось сделать ей подарок — не один, а несколько. Я не хотел, чтобы она в чём-то нуждалась.

Машину я выбирал вместе с Келли. Мне с трудом удалось убедить её, что я серьёзно настроен по отношению к её сестре. Хизер оказалась проще в убеждении, но и с ней пришлось повозиться — в итоге она согласилась поехать и помочь выбрать автомобиль для Норы.

Всё было готово — оставалось лишь вручить подарки. Машину я решил подарить у дома Хизер: не был уверен, что Нора согласится ехать ко мне. Очень надеялся, что ей понравятся мои подарки. Мне хотелось, чтобы она была счастлива.

После аварии я окончательно убедился: она — та единственная, с кем я хочу провести всю жизнь. Я так переживал за неё и так хотел, чтобы она всегда была рядом. Поэтому боялся сказать что-то не то — такое, что обидит её. Меня радовало, что в последнее время наши отношения стали гораздо лучше. Мы нормально общались, даже шутили друг с другом, но ближе она всё равно не подпускала меня. И я не возражал — мне нужно было хорошенько постараться.

Я сел в машину и поехал за Норой — время нашей встречи уже подходило. Столик я заказал в том же ресторане: хотел показать ей это место. Казалось, там ей точно понравится.

Через несколько минут я уже был у дома, где она жила. Написал сообщение, чтобы она выходила, и сам вышел из машины, чтобы открыть ей дверцу.

Она появилась через пять минут и смущённо улыбнулась.

На ней были чёрные джинсы и бордовая рубашка с длинными рукавами — чтобы скрыть раны и синяки. На улице уже было довольно тепло, поэтому пальто она не взяла.

— Привет, Нора, — улыбнулся я, беря её за руку. — Ты прекрасно выглядишь.

— Привет, — улыбнулась она и посмотрела на свою одежду. — Пришлось надеть закрытую — синяки ещё остались.

— Не смущайся из-за них. Ты и так прекрасна, — ответил я, помогая ей сесть в машину.

Я видел, как она пыталась скрыть улыбку, но у неё не получилось. Она была настроена позитивно, и я чувствовал, что тоже волнуется. Этот факт немного успокоил меня.

— Ты голодная? — спросил я, когда мы тронулись. — Кафе, в которое мы поедем, недалеко.

— Если честно, я ужасно голодная. Еда в больнице мне совсем не по душе, — улыбнулась она, поворачиваясь ко мне. — Слишком постная. Поэтому планирую заказать много.

— Главное — не переешь, как тогда, — усмехнулся я, напоминая про ужин у моих родителей.

— Пожалуйста, не напоминай! — простонала она, закрывая лицо рукой. — Твои родители, наверное, знают правду, да?

— Да. Мама даже сказала, что теперь тебе будут подавать порции поменьше, — улыбнулся я, наблюдая, как ей становится неловко.

— Ужасно… Просто ужас, — улыбнулась Нора. — Мог бы меня прикрыть.

— Зачем? Это же мои родители.

Пока мы ехали, спорили, как мне следовало поступить тогда. Нора настаивала на своём, а мне нравилось слушать её смех — поэтому я продолжал предлагать всё более забавные варианты ответа родителям.

— Слушай, я вообще мог бы сказать, что ты беременна — и тогда от тебя никто не отстал бы.

— Ты что, с ума сошёл?! — засмеялась она, ударив меня по руке. — Я бы тебя просто убила. И мой отец тоже.

Мы уже подъехали к кафе. Я быстро нашёл место для парковки, вышел и направился к двери Норы — но она опередила меня и вышла сама. Я раздражённо посмотрел на неё.

— Что? Я и сама могу открыть дверь, — пожала она плечами.

— Конечно, можешь. Но я хотел поухаживать, так что не мешай, — ласково отругал я её и осторожно взял под руку.

— Макс, я не хрустальная, — усмехнулась она, крепче обхватив меня за локоть.

— У тебя синяки. Не хочу причинить боль.

Мы вошли в ресторан. Пока я говорил с администратором, Нора немного отошла, оглядывая помещение. Там был приглушённый свет, а повсюду — цветы и растения.

— Надеюсь, у тебя нет аллергии? Здесь много растений, — спросил я, замечая её восторженный взгляд.

— Аллергии нет, — отмахнулась она, не отрывая глаз от интерьера. — А ты умеешь произвести впечатление на девушку.

— Я сюда никого не водил, — честно признался я. Нора перевела на меня взгляд. — Только тебя, Нора. Пойдём к нашему столику.

Мы подошли к столу, но Нора всё оглядывалась по сторонам, поэтому мне пришлось немного подождать, прежде чем усадить её. Подошла официантка, и мы быстро сделали заказ. Нора, как и обещала, заказала много еды. Но когда блюда начали приносить, она слегка поморщилась.

— Возможно, я всё же переборщила.

— Не переживай. Доедать всё не обязательно, — усмехнулся я.

Нора

Вечер шёл хорошо, но мы ещё не начали обсуждать наши отношения. Пока что просто ели и смеялись над разными вещами.

— Не знаю, как начать, — произнёс Макс после нескольких минут молчания. — Давай поговорим о том, что было.

Я заметила, что он волнуется с самого начала — ещё в машине. Но сейчас нервничал ещё сильнее.

— Давай я просто задам вопросы, хорошо? — предложила я. Он кивнул. — Что заставило тебя изменить отношение ко мне?

— Нора, ты понравилась мне с самого начала. Это правда. Ты нравилась мне ещё в школе, но тогда я был глупым дураком, — усмехнулся он. Я шокированно смотрела на него. — Ты красивая и умная. Я влюбился в тебя сразу, но не мог себе в этом признаться — не хотел отношений. Меня интересовал только бизнес.

— Почему сейчас не так?

— Потому что понял: это не приносит мне счастья. Потому что я постоянно думаю о тебе, переживаю, вспоминаю наши свидания.