Не. Моя. Проблема.

Я оторвал взгляд и прошел через темную спальню, остановившись перед огромными окнами во всю стену. Двухкомнатная квартира находилась в Квинсе, на высоте, откуда открывался полный вид на Ист-Ривер и Манхэттен. Прищурившись, я, пожалуй, смог бы разглядеть здание своего пентхауса.

Вдали сияли золотые огни, от стен отдавался вой сирен, и внезапно я снова оказался на другом берегу реки, в нашем доме.

Тело мое было изнурено, но разум бодрствовал. Если бы я просто повернул голову, за панорамными окнами открывался бы вид на Нью-Йорк стоимостью в несколько миллионов долларов, но я не мог заставить себя отвести взгляд от Марии. Вид её мирно спящей у меня на груди был бесценен, и я быстро понял, что она — самое ценное, что есть в моей жизни.

Случилось худшее.

Я люблю эту женщину.

Я безумно влюблен в нее.

Прижав её крепче к груди, я поцеловал её в макушку. Я знал это чувство уже давно, но именно в тот момент я понял, что никогда её не отпущу.

Даже если она попытается вырваться из моих объятий.

Я прошептала в темноту: — Я люблю тебя.

— Я знаю, что ты лежал рядом со мной в постели.

Я стиснул зубы, услышав её голос. Я был так погружен в свои мысли, что не услышал, как она вышла из ванной.

Я любил эту женщину. Я был без ума от…

Ничто. Из. Этого. Не. Реально.

— Немного извращенно даже для тебя, ты не находишь? — Ее тон был дразнящим; слишком удобным и привычным для наших нынешних обстоятельств.

Я смотрел на наше отражение в стекле, пока она приближалась ко мне, остановившись в нескольких сантиметрах от моей спины. Я разглядел белое полотенце, обернутое вокруг её тела.

— Наверное, — протянул я, потирая рукой подбородок и оглядываясь через плечо.

Её волосы были мокрыми, волнистыми, взъерошенными; губы пухлые; лицо свежее, гладкое и сияющее. Золотые огни города отражались в её глазах.

Она снова стала собой. Я и не подозревал, как сильно по ней скучал.

Я невольно окинул её взглядом, задержавшись там, где полотенце скандально обрывалось прямо под её задницей. Капли воды стекали по её загорелой коже, некоторые стекали между ног.

— Точь-в-точь как ты терлась своей мокрой пиздой о мое бедро. Ты всё время мечтаешь меня трахнуть?

Её щёки вспыхнули, мягкость в глазах исчезла. — Ты болен.

— Не хуже, чем ты. — Я повернулся и прислонился спиной к стеклу, указывая на маленькое влажное пятнышко, которое она оставила на моих серых спортивных штанах. — Ты так переживаешь из-за своего похитителя… Не говори мне, что я уже заразил тебя стокгольмским синдромом.

Её губы раскрылись от потрясения, когда она увидела доказательство своего грязного сна. — Ты лжёшь. Я этого не делала.

— Тогда почему у тебя трусики промокли? — Я кивнул в сторону её нижнего белья, брошенного у изножья кровати вместе с таким же бюстгальтером. Конечно, я не мог знать наверняка, но готов поспорить на все сотни в своём кошельке, что они действительно промокли.

Румянец на ее скулах стал еще ярче.

Я так и знал.

— Я думала, у тебя извращение с похвалой. Тебя возбуждает, когда тебя держат против воли и унижают?

Что-то неуловимое промелькнуло в ее глазах. — Нет.

Я ухмыльнулся. — Значит, я бог секса?

— Фу, почему ты вообще здесь? — прорычала она, отходя к комоду и лихорадочно шаря по ящикам. — Наконец-то собираешься меня убить?

Моя ухмылка исчезла, когда она уронила полотенце.

Ох, черт.

При виде ее идеальной круглой попки мой член наполнился кровью.

Я сглотнул, когда она наклонилась, чтобы натянуть мои белые боксёрские трусы CK, и мельком увидел её скользкую киску, которая буквально умоляла меня отыметь её без разбора. Проведя рукой по челюсти, я подавил мучительный стон.

Затем она взяла мои чёрные спортивные штаны, которые были ей слишком велики. Я наблюдал, как её руки с акриловыми ногтями завязывают на талии тугой бант из верёвки. Меня поразило, что она ни разу не сломала ноготь, даже в бою.

Прежде чем она успела заметить мой взгляд, я выглянул в окно. — Я же сказал, что не гонюсь за гонцом.

— Убийство посланника посылает сообщение. — Когда она подошла ко мне, одна из моих старых студенческих футболок прикрывала ее грудь.

— Если только всем наплевать на посланника.

Она ухмыльнулась, подойдя ближе. — Если ты не собираешься меня убивать, почему я здесь? Почему я не могу уйти?

Мой взгляд упал на ее грудь, ее соски торчали сквозь ткань.

— Ты сможешь уйти, когда остальные умрут.

— Значит, я смогу просто поехать в Милан, когда все это закончится?

Я стиснул челюсти. Это же восемь часов полета отсюда.

— Или, может быть, Токио.

Кровяной сосуд во лбу грозил лопнуть. Четырнадцать часов…

— Я давно не была в Бразилии...

Я оттолкнул её. — Мне плевать, куда ты поедешь, лишь бы не в Нью-Йорк. — Лжец.

— Зак, ну же... — Её ногти впились мне в бицепс, заставив меня замереть. — Это мы. — Её взгляд был таким чистым, что я почти поверил ей. — Давай просто поговорим об этом. Я всё объясню. Увидишь, всё обретёт смысл...

— Ты всё ещё не понимаешь, да? — Я снова повернулся к ней, моя грудь тяжело вздымалась от горя, которое я скрывал под видом гнева. — Я использовал тебя, чтобы добраться до Руиз. — Я наклонился и прошептал остаток лжи: — Хорошая киска была просто бонусом.

Она сглотнула. — Ты лжешь.

— Как ты думаешь, кто тебя вообще бросил в реку? Всё это было подстроено.

Мария

На этот раз я не отреагировала. На этот раз мое лицо оставалось таким же, как у всех, пока он ждал признаков боли. На этот раз я не показала ему этого. На этот раз я равнодушно наблюдала, как он отстранился, ушел и запер за собой дверь.

На этот раз я его отпустила. Навсегда.

Все было кончено.

Меня называли Ангелом Смерти. Я не умоляла, я уничтожалась.

Я была выше этого. Я была умнее этого. Я бы поняла это за милю, если бы не влюбилась в него и не предала так легко своё доверие.

Глупое сердце, из-за которого я попала в эту передрягу, теперь снова замерзло; как и должно было оставаться всегда.

Я использовал тебя.

Использовал.

Грязно.

Когда меня окутала тьма, ужасающее осознание пронзительно пронзило тишину, и жестокая реальность раздавила меня на куски.

Все те разы, когда Зак утешал меня… Защищал меня… Притворялся, что рядом со мной… Все те разы, когда я думала, что счастлива…

Ничего из этого не было реальностью.

Мария

18 лет

— Они пытаются украсть лекарства, принадлежащие нашему поставщику. Они захватили склад, который использовался для импорта. Маленький, скрытый остров в Мексике, — объяснила Франческа по телефону, почему им понадобилась я на этот раз.

Ни для кого, даже для себя, я не стала сюрпризом, но в итоге начала работать с итальянцами. Всякий раз, когда им требовался человек со стороны, чтобы выполнить какую-то грязную работу и заставить кого-то исчезнуть, я была первой в их списке.

— Почему “Коннект” сам этим не занялся? — Я уже собирала вещи. Я только что закончила очередное задание для Руиз — застрелила в Остине нефтяного магната, ставшего наркоторговцем. Я могла быть там меньше чем через два часа.

— Их сейчас нет на континенте. Эти ублюдки воспользовались отсутствием солдат… Сможешь добраться туда и уничтожить их? Коннект уведомлен, но прибудет только через несколько часов.

Я застегнула сумку и перекинула её через плечо, осторожно перешагнув через труп нефтяного магната, которого я только что застрелила в висок в гостиничном номере. — Поняла. Пришли мне координаты.

Час спустя, когда я нажала на рычаг газа, ветер пронесся мимо меня. Катер время от времени пролетал над волнами в полной темноте. Фары были выключены, я старалась не привлекать к себе внимания и слепо доверяла GPS.