Скажи это.

— Нет. — Я откусила кусочек, хотя еда была безвкусной. Может, я смогу справиться с Руиз сама и не рассказывать Заку о…

— Ничего?

Вот твой шанс. Скажи что-нибудь.

Я покачала головой. Краем глаза я заметила папку Руиз, торчащую из-под дивана. Должно быть, я уронила её, когда засыпала.

— Ты уверена? — надавил он, на этот раз его слова прозвучали резче. — Ты выглядишь напряженной.

Я повернула голову к нему и сказала резче: — Всё хорошо.

Меня охватило чувство вины, поэтому я заставила себя сосредоточиться на еде, которую жевала. Но потом она попала не в то горло, и я не могу перестать кашлять.

— Вот, — Зак потянулся за стаканом воды на дальнем конце стола и протянул его мне.

Я выпила все, надеясь, что это также успокоит мою тревогу.

Не прошло и секунды, как у меня закружилась голова. Зрение постепенно затуманилось, пока я осторожно поставила пустой стакан на стол. Я встала с дивана, чтобы принять обезболивающее, чтобы справиться с головной болью, которая, как мне казалось, у меня начиналась, но ноги подкосились.

— Что за чёрт... — Я медленно села на ковёр. — Мне что-то нехорошо... — Я оглянулась через плечо и увидела, как он пристально смотрит в тарелку. — Зак?

Когда я произнесла его имя, он закрыл глаза и стиснул челюсти.

Руки подкосились, и я полностью упала на пол, всё тело онемело. Однако боль в груди не проходила, становясь сильнее с каждой секундой, и я даже не понимала, почему.

Последнее, что я видела, — фрагменты его шагов, медленно приближающихся ко мне. Потом — только темнота.

Я застонала, медленно подняла голову и прищурилась от боли в висках. Неужели я заснула сидя?

Я не осознавала, насколько темно, пока Зак не вышел из тени.

Меня охватило облегчение. Я была растеряна, устала и голодна.

Но он был здесь.

Я попыталась встать и подойти к нему, но поняла, что не могу пошевелиться. Я взглянула вниз, увидев верёвки, привязывающие меня к деревянному стулу. Я вывернула запястья, хлопок обжигал кожу.

— Ты такая хорошенькая, когда так связана, детка.

Я снова подняла взгляд, но тут же почувствовала, как моя голова закружилась от напряжения. — Я… А… Что случилось?

Он шагнул вперёд, и яркий лунный свет, льющийся из окна рядом со мной, придал ему голубоватый оттенок. Остановившись передо мной, он обвел комнату руками. — Я сделал звукоизоляцию стен и всего остального. Разве не романтично?

Я медленно наклонила голову, пытаясь понять его слова. Хмурое выражение лица, казалось, только усиливало пульсирующую в висках головную боль.

Он подошёл ближе, наклонился ко мне и встретился со мной взглядом; его взгляд был подобен ночной буре на море. Моя грудь приподнялась, когда я проследила за движением его руки, коснувшейся моей шеи. Его пальцы, словно грубое перышко, скользнули по моей ключице, воспламеняя кожу.

Добравшись до подола моей рубашки, он оттянул ткань в сторону, обнажив бледно-фиолетовый след на моей груди. Сердце забилось чаще, воспоминание о том, как я его получила, всплыло на поверхность… Его зубы впиваются, губы целуют и посасывают, пока кожа не покрылась синяком, оставив засос в форме безошибочно узнаваемой буквы “Z”.

— Когда ты согласилась стать моей, ты дала мне право делать с тобой всё, что я захочу. — Его глубокий голос окутал меня, хотя, в отличие от прежнего, тепло исчезло, уступив место удушью.

Несмотря на учащённое сердцебиение и всё более сильный румянец на лице, я не могла избавиться от негативной энергии, возникшей между нами. — Ладно… Мне не нравится всё это. Развяжи меня уже...

Мне не удалось закончить предложение.

Он схватил меня за лицо, сжимая щеки, и пристально изучал меня, всматриваясь в мои черты, выискивая что-то, чего я не знала. Я нахмурилась, живот сжался, и меня охватило тошнотворное чувство, когда его взгляд не слился с моим.

— Зак...

— Не надо... — Он отвернулся от меня, словно ему было больно. — Не произноси моё имя, чёрт возьми.

Я стиснула зубы и снова заговорила, тверже прежнего: — Зак, это уже не смешно.

— Мне не следовало повторяться, — пробормотал он, выпрямляясь во весь рост.

Онемев, я смотрела ему вслед, прежде чем обрела голос. — Я не понимаю, что происходит.

Он даже не взглянул на меня. — Это просто бизнес.

У меня произошло короткое замыкание. Слова были слишком разрушительны, чтобы сразу до меня дойти.

Ничего, кроме звука его шагов, когда он уходил.

— Зак.

— Ладно, — наконец произнес он, дойдя до стены, но не обернулся. — Просто сиди там тихо и продолжай красоваться. Я вернусь через несколько дней. — Он открыл дверь, которую я даже не смогла разглядеть в темноте, впустив свет из коридора. Я осталась в его тени.

— Зак! Что за херня?

Наконец он обернулся, и мы долго смотрели друг на друга, хотя я не узнала человека передо мной. Его взгляд был совершенно бесстрастным, без той теплоты, к которой я привыкла. Черные, пустые лужицы чернил; чистое забвение.

Останавливаться было поздно, глаза щипало, зрение затуманилось по краям.

— Зак?.. — Мой голос прозвучал шёпотом, едва слышным за грохотом пульса.

Сардоническая улыбка. — Que sueñes con los angelitos, querida¹⁷.

Осознание отразилось на моем лице.

Их имя – ещё одна галочка в моём списке. Моё послание, прощальный кинжал: — Que sueñes con los angelitos.

Мои губы приоткрылись, но я ничего не произнесла.

Он ушел, и дверь закрылась, оставив меня поглощенной тьмой.

Ничто не могло спасти меня от самой себя.

Часть 2

3 месяца назад

Глава 26

Зак

Настоящее

24 года

Манхэттен, Нью-Йорк

Клубы дыма кружились вокруг меня, а затем медленно поднялись выше и исчезли. Из динамиков гремел рэп, басы которого вибрировали до мозга костей. В темноте вспыхивали фиолетовые и красные огни, проясняя тьму ночного клуба.

Прежде чем я успел остановиться, моя рука нырнула в карман брюк и тут же нашла маленький металлический предмет. Гнев сгорал во мне, чем больше я вертел его в пальцах.

Опершись другой рукой о спинку дивана, я откинул голову назад и глубоко вздохнул. Пустые патроны горели в ладони. Ещё одна ночь воспоминаний, затуманивающих мой разум.

Обещания, произнесенные шепотом.

Холодный металл упирается мне в висок.

Эти гребаные глаза смотрят в мою чертову душу.

Выстрел.

Меня охватило разочарование, напоминание о незавершенных делах закралось мне под кожу. Два года спустя, и всё так же ничего; растворился в воздухе. Мой палец жаждал мести, но выследить того, кто технически не существовал, казалось практически невозможным.

Почти. Выплата долга была лишь вопросом времени. От этого обещания у меня полегчало в груди, и я сжала золотую пулю в ладони.

Месть.

Я снова обратил внимание на деловую дискуссию, проходившую передо мной.

Тони сидел напротив меня с мешками под глазами и выглядел ужасно скучающим. Несмотря на то, что он находился в самом модном месте Нью-Йорка, он, похоже, был не в восторге. Он приехал лишь поддержать новое семейное заведение, а именно открытие важного ночного клуба Франчески. Это означало, что никаких нелегальных азартных игр или вдыхания кокаина через женские сиськи.

Пока он проводил время, тусуясь в Вегасе и Майами, его сестра занималась юридической стороной бизнеса ДеМоне. Хотя ей так и не суждено было стать доном ни одной из пяти нью-йоркских мафиозных семей (эта роль была отведена их старшему брату, Джованни), она была полна решимости сделать себе имя в преступном мире; это я могу уважать. У меня было чувство, что она положила глаз на место младшего босса, когда Джио возьмёт бразды правления в свои руки.