Мария приподнялась, её длинные ногти слегка впились мне в грудь. Не осознавая, что делаю, я поднял руку и убрал прядь волос с её лица. Она медленно подняла взгляд, встретилась со мной глазами, и её взгляд смягчился. Мы просто смотрели друг на друга какое-то мгновение, и что-то пронзило мою грудь, словно разрывая её на части.

Но затем она отвернулась и скатилась с меня. Я на секунду замешкался, потом потянулся к ней и схватил за запястье. Она посмотрела на меня через плечо. Я снова завладел ее вниманием, но что-то изменилось. Воздух изменился.

Я не могу заставить себя ничего сказать. Я не хочу ее пугать, а разговор о том, что только что произошло, наверняка вызвал у неё тревогу. Я уже разгадал её до этого момента, разберусь и дальше…

Когда она ничего не сказала, я просто приподнял бровь, позволяя ей направлять разговор.

— Мне нужно привести себя в порядок.

Неужели?

Я не стал настаивать, просто кивнул. Может быть, ей действительно нужно немного побыть одной, прежде чем вернуться в постель, чтобы мы могли поговорить.

Я смотрел, как она уходит, выбегая в коридор. Мне следовало догадаться об этом сразу, ведь она не воспользовалась моей ванной комнатой.

И все же я надеялся, что она вернется ко мне.

Упав обратно на кровать, я усмехнулся, черт возьми, какая ирония. Лучший секс в моей жизни был с девственницей, которая даже не позволила мне прикоснуться к своей пизде под трусиками.

Черт, как же я запал на эту девчонку.

Если бы какая-нибудь другая девушка сказала мне, что я не могу засунуть в неё свой член, я бы повалил её на задницу и нашел бы другую, которая бы согласилась. Но с ней меня это ничуть не беспокоило, потому что это было нечто гораздо большее. С ней всё по-другому. Я не могу этого объяснить. Честно говоря, у меня уже снова стоял член, и я могу думать только о том, в какую часть её тела я хочу попасть в следующий раз.

Но затем раздался тихий звон, и я закрыл глаза, признавая свое поражение – чертов лифт.

Всё это не имело значения. Она не вернулась.

Проведя рукой по лицу, я потянулся за телефоном, сел на край кровати и сделал звонок.

— Проследи за ней до дома. Убедись, что она в безопасности.

Зак

Настоящее

— Я же говорил тебе напугать её. А не убивать.

Мужчина, висевший передо мной на цепях под потолком, застонал, кровь текла по его телу и капала в лужу на цементном полу.

Кап. Кап. Кап.

Когда Мария сбежала из закусочной, я велел одному из своих солдат идти за ней пешком, пока я ехал на машине. Этот идиот почему-то решил, что сбросить её с обрыва — это, блядь, отличная идея.

У меня появилась еще одна чертова идея. Отрезать ему член мачете и засунуть ему в глотку, а потом разрезать ему живот и скормить ему оставшиеся кишки.

У меня в кармане завибрировал телефон. Я вытащил его только наполовину, прежде чем увидел, кто пишет, и ответил.

Hermosa: Ты уже в пути?

Я: Да, детка.

Я: Увидимся через полчаса.

Hermosa: 💋*смайлик поцелуя*

Я улыбнулся, закрыл телефон и убрал его обратно в карман.

Если бы я не опаздывал к ней, я бы вспорол этого парня и скормил его собакам живьем. Вместо этого я выстрелил ему в голову и вымыл руки.

Из-за Марии я убил троих человек, и все, что мне оставалось, — это ухмыляться, глядя на дело рук своих в грязное подвальное зеркало.

Мокрой тряпкой я смыл с тела всю кровь, надел чистую чёрную рубашку и накинул поверх пиджак. Я вышел, поправив воротник и часы.

Распахнув металлическую дверь подвала, я повернулся к двум мужчинам, ожидавшим снаружи: — Уберите.

— Да, босс.

Я взбежал по лестнице, освещаемой единственной лампочкой во всём цементном подземном сооружении. Толкнув дверь пожарного выхода, я бросился к своему G-wagon, бросив взгляд на сверкающий городской пейзаж на другом берегу реки.

Мария закончит смену в Renato в два часа ночи, и мне нужно ее забрать. Я посмотрел на время: двадцать минут второго ночи – еще есть время.

Вырвавшись с обшарпанной парковки, я выехал из промышленной части Бруклина и помчался на Манхэттен. В раннее утро дороги свободны.

Прошла неделя с момента инцидента на мосту.

Я не раздумывая прыгнул за ней в кромешную тьму.

Но поиски заняли гораздо больше времени, чем мне хочется признать. Я ничего не видел. Грудь сжималась от нехватки кислорода, а за глазами нарастало напряжение. Я лихорадочно двигал руками по воде, слепо ища в темной тишине хоть какой-то признак ее присутствия. Ничего. Я начал паниковать. Это не должно было закончиться так. Мне нужен был воздух, но я не собирался подниматься без Марии. Я начал видеть странные фигуры и на мгновение подумал, что это все; мы оба умрем там, ища друг друга. Но тут что-то коснулось моей руки, и я почувствовал ее. Я схватил ее за запястье в темноте, нащупывая ее часы и ногти, и с трудом выбрался на поверхность.

Как она вцепилась в меня, пока мы плыли к берегу… Чёрт. Я чувствовал, как моя грудь разрывается пополам. Я думал, что хотел видеть ее слабой, но теперь пожалел об этом. Я хотел, чтобы она была сильной. Я хотел, чтобы она была бесстрашной. Я хотел, чтобы она была силой.

Тебе больно?

Держа ее лицо в ладонях, когда мы сошли на землю, и видя, как она рада меня видеть... Это изменило химические процессы в моем мозгу, и мне почему-то захотелось увидеть ее взгляд именно таким.

Я чуть не потерял ее в этой темной бездне...

Я ничего не боялся. Я ничего и ни у кого не просил.

Но впервые в жизни я был в ужасе. И я бы умолял любого Бога или высшее существо, если бы это означало вернуть её.

Одна лишь мысль о том, что она будет страдать, не говоря уже о ее смерти, вселяла в мою грудь невыносимый страх, и мне казалось, что я не могу дышать.

Я заехал на подземную парковку Renato на десять минут раньше. Добравшись до бара, я огляделся, но Марию не нашёл. Вероятно, она забирала свои вещи из подсобки, поэтому я заказал напиток и сел за одну из кабинок, чтобы подождать ее.

Я кружил свой стакан, вспоминая последние три месяца. Последние два года.

Я не уверен в точный момент, когда это произошло, но я влюбился в неё. Сильно.

Прошло четыре дня с тех пор, как я наконец-то завоевал ее и стал её парнем. Уголки моих губ слегка приподнялись при одной мысли об этом.

Это не все, что есть между нами, и ты это знаешь.

Разве это не кажется чем-то особенным?

Только ты так со мной поступаешь, hermosa.

Дай нам шанс, детка.

Я твой первый и последний.

Может быть, дело было в том, что она понимала меня лучше всех, и одно лишь упоминание ее имени вызывало улыбку на моем лице, а может быть, дело было в том, как она на меня смотрела.

Эти проклятые глаза меня погубят.

Она всегда должна была быть со мной. Ничто другое не могло объяснить неистовое желание никогда не отпускать ее, даже если она меня за это ненавидела.

Но самое хреновое во всём этом то, что я её действительно понял.

Она была убийцей. Это была её работа – ну, или раньше была – получать деньги за убийства, не задавая вопросов. То, что произошло много лет назад, не было личным. На самом деле она не хотела моей смерти; она просто выполняла свою работу.

В любом случае, она меня не помнит. Так что в чём проблема?

Я ей нравлюсь... Она мне больше, чем просто нравилась... Что плохого может случиться?

К тому же, прошло уже больше двух лет, почти три. Может, мне стоит последовать совету Тревора и жить дальше, пережить это.

— Привет, извини, я ищу своего парня. — Чья-то рука коснулась моего плеча, вырвав меня из раздумий. — Ты его видел?

— Зависит от обстоятельств, — ухмыльнулся я, опуская стакан. — Как выглядит этот твой парень?