Его взгляд скользил по моему телу, задержавшись на ягодицах и бёдрах. Я так и не поняла, зачем он тратил время на меня; он же ничего не мог разглядеть под моими мешковатыми джинсами. И всё же моё тело гудело под тяжестью его тёмных глаз.

— Чего ты хочешь? — Я прислонилась поясницей к стальной стойке, больше не в силах выдерживать его пристальный взгляд.

Закари опустил руки, оттолкнулся от двери и медленно подошёл ко мне. — Пора нам начать наше соглашение, как думаешь?

Значит, он не забыл...

— То есть стать твоим рабом на неделю? Нет, спасибо.

— Не умеешь проигрывать?

— Может быть. Но я не идиотка. Бог знает, что ты от меня хочешь, — усмехнулась я, жестикулируя. — Я бы не стала кормить тебя виноградом, пока я голая.

— Хотя я полностью рассчитываю, что ты осуществишь эту фантазию в будущем... Это не то, чего я хочу.

— Мне плевать, чего ты хочешь.

— Ты знала о сделке, когда соглашались на нее.

— Я лгунья и обманщица, Закари, — я саркастически улыбнулась. — Ничего личного.

— Зак, — поправил он.

Это застало меня врасплох. Неужели я впервые произнесла его имя вслух?

Проведя рассеянной рукой по часам, он подошёл ко мне. Что-то красное на его груди привлекло моё внимание. Я взглянула на его рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами и увидела несколько красных порезов на татуированной коже. Всплыло яркое воспоминание о том, как мой нож порезал его.

Как этот человек может не ненавидеть меня?

Сердце колотилось в ушах, когда он наклонился ко мне, опираясь руками по обе стороны от меня на стойку. Наши лица теперь были всего в нескольких сантиметрах друг от друга, и я бы отстранилась, если бы не думала, что это будет означать потерю лица.

Его чёрные глаза встретились с моими. — Ты пойдешь со мной на свидание.

Он сказал это таким тоном, что я чуть не кивнула в знак согласия.

Я перестала дышать, и тут все стало обретать смысл.

Он издевался надо мной все это время.

Игнорирование меня было частью его плана залезть мне в голову, и я, как идиотка, позволила ему это сделать. Я не привыкла, чтобы меня обманывали, и теперь, когда это наконец произошло, я, блядь, ненавидела терять контроль. И теперь я, блядь, снова ненавижу его по совершенно новой причине.

Мои глаза превратились в щелочки, и мне стало почти слишком приятно сказать: — Нет.

Закари не отрывал от меня взгляда. Мы играли в одну из моих любимых игр: в ту, где мы смотрели, кто последним отведет взгляд.

Мне это нравилось, потому что я всегда выигрывала.

Конечно, Закари отрывал взгляд только для того, чтобы взглянуть на мои губы, когда я их облизывала.

Однако на этот раз мой маленький трюк не сработал.

— Чего ты так боишься? — Его грубый голос согрел мою кожу.

Я не ответила, чувствуя, что его вопрос настолько глуп, что не заслуживает ответа. Меня ничто не пугало, особенно после того, что я пережила.

Он усмехнулся: — Посмотри на себя. Ты в ужасе.

Ярость сжигала мои вены, а кровь обжигала внутренности. Я сжала челюсти и стиснула зубы от злости.

Как по команде, Кали вошла на кухню, сбитая с толку нашей с Закари близостью. Наверное, со стороны казалось, что мы вот-вот поцелуемся.

— Эй, Кали? — Мой голос пронзительно резал, но я ни разу не отвела взгляда от Закари. — Помнишь того парня, с которым ты хотела меня познакомить?

Парня не было, но она, как моя лучшая подруга, подтвердит любую мою ложь.

Закари взглянул на нее через плечо, и она кивнула.

Он первым отвёл взгляд. Я снова выиграла нашу маленькую игру.

Победоносная, но опасная ухмылка тронула мои блестящие губы. — А помнишь, я сказала “нет”, потому что мужчины меня бесят?

Она еще раз медленно кивнула, переводя взгляд с Закари на меня и обратно, и выглядела крайне смущенной из-за напряжения, возникшего между нами.

Мои губы изогнулись в зловещей улыбке. — Ну, я передумала. Пойду с ним на свидание.

Если бы взглядом можно было убивать, я бы истекала кровью на мраморном полу, судя по тому, как Закари на меня пялился. Он точно собирался меня разозлить и преуспел. Он просто не ожидал, что это обернётся против него. Если он так сильно хотел, чтобы я пошла на свидание, пусть будет так – но не с ним. Он не собирался в этом участвовать.

Кали воспользовалась случаем и сбежала, снова оставив нас с Закари наедине. Я подошла к нему, посмотрела ему прямо в глаза и тихо проговорила: — Если я неясно выразилась, я очень мелочная. И у меня отличное самообладание. Так что, когда я сказала, что никогда не буду спать с тобой… я, блядь, имела это в виду.

Он посмотрел на меня с минуту, а затем наклонился и прошептал мне на ухо: — Может быть, тебе стоит попробовать сказать это так, чтобы при этом ты не выглядела так, будто хочешь, чтобы я вошел в тебя на глубину девяти дюймов.

Прежде чем я успела понять, что он сказал, он отступил назад и небрежно ушёл. Он тихонько щёлкнул дверью, вернувшись на вечеринку и оставив меня одну.

Девять?

Я сглотнула, оглядывая пустую кухню. Щёки горели, и мне вдруг стало очень жарко.

Возможно ли это? Конечно, нет…

Я глубоко вздохнула и прислонилась к стальной стойке.

Он крупный парень... Звучит пропорционально.

И тут я представила это.

Выглядит очень пропорционально.

Я покачала головой.

Затем я плеснула в лицо холодной водой из раковины, проклиная при этом существование Закари.

Мария

Настоящее

Красный.

Розовый. Фиолетовый.

Громкая музыка. Алкоголь. Наркотики.

Движения бедер, соприкосновение губ, капля пота на груди, скольжение кожи.

Квартира Франчески была переполнена. Люди уже называли эту вечеринку лучшей в году, а ведь было только начало июля.

Над моей головой сияли огни, пока я танцевала с подругами. Было уже за полночь, и Франческа уже задула свечи на своём праздничном торте. Проводя руками по волосам, я двигала бёдрами в такт музыке. Мы с девочками смеялись, подпевая слова песни.

Наталья танцевала с каким-то парнем, когда Тревор внезапно подошёл и оттолкнул его. Они начали кричать друг на друга и спорить, а потом он оттащил её. Кали и Франческа никак не отреагировали, потому что Наталия и Тревор постоянно ссорились. Кали сказала, что они всегда ссорились, даже в колледже. Мне просто стало интересно, из-за чего они сейчас ссорятся. В прошлый раз это случилось из-за того, что Тревор съел картошку фри Натальи. Ничего серьёзного, иначе кто-нибудь из нас бы вмешался.

Мой взгляд упал на диван. На нём сидел Закари, болтая и смеясь с какими-то мужиками из Коза Ностры, в окружении девушек. Трое окружили Закари, практически облизывая его прямо на глазах у всех. Меня охватило необъяснимое раздражение.

Какой-то парень позади меня подошел слишком близко, и я уже собиралась его оттолкнуть. Но тут я украдкой взглянула на Закари, который улыбался одной из девушек.

Черт возьми, улыбается.

Если ему было весело, почему бы и мне не повеселиться?

Я сделала то, чего никогда раньше не делала: прижалась спиной к парню позади меня. Он схватил меня за талию, и мы начали танцевать.

Я снова взглянула на диван, и то, что я увидела, наполнило мою грудь тёмным, извращённым адреналином. Закари больше не улыбался, его взгляд был прикован к тому, как моя задница двигалась, прижимаясь к переду другого парня. Он поднял взгляд, и наши взгляды встретились: в его – ярость, в моём – триумф.

Я не смогла сдержать ухмылку, которая расползлась по моим губам, и отвела взгляд. Обернувшись, я обняла парня за шею.

Он был горяч, но не так горяч, как Закари. Высокий, но не такой высокий. От него приятно пахло, но недостаточно, чтобы мне захотелось его укусить.

Я оглянулась через плечо и увидела, что Закари все еще наблюдает за мной, стиснув зубы и забыв обо всем на свете, кроме меня.