— Ты уверен в этом? — Спрашиваю я, поворачиваясь к нему. — Или меня просто вернут обратно и запрут в клетку с более надёжным замком?

Его челюсть сжимается.

— Я никому не позволю снова заключить тебя в клетку. Ни твоему отцу, ни Вито, никому.

Я вспоминаю события прошлой ночи, когда мы сбежали из сада. Вспоминаю выражение лица Вито, когда он обнаружил нас, когда поднялся с каменной дорожки, где Себастьян сбил его с ног. Я вижу кровь, текущую из его носа и губы, и ярость в его глазах. Он не прекратит мои поиски, я это знаю. Если только мы не уедем так далеко, что он не сможет нас найти, несмотря ни на что.

— Мне нужно сделать остановку, — говорю я, меняя тему. — Перерыв на туалет.

Себастьян кивает, проверяя уровень бензина.

— Нам всё равно нужно заправиться. Я найду какое-нибудь тихое местечко.

Двадцать минут спустя мы подъезжаем к небольшой заправке у шоссе. На заправке стоит только одна машина – старый седан, в который заправщик заливает бензин. Себастьян паркуется у самой дальней колонки.

— Оставайся в машине, пока я не проверю обстановку, — говорит он, его рука тянется к пистолету, который он заткнул за пояс. — Если что-то случится, что угодно, пригнись и спрячься. Если кто-то попытается сесть в машину, кроме меня, стреляй в него.

— Себастьян...

— Обещай мне, Эстелла, — его взгляд напряжен, он пристально смотрит на меня. — Твоя безопасность – это самое важное.

Я с трудом сглатываю и киваю.

— Я обещаю.

Он наклоняется и целует меня, крепко и быстро, прежде чем выйти из машины. Я наблюдаю, как он осматривает окрестности, его тело напряжено и готово к действию. Мужчина с пикапом даже не смотрит в нашу сторону, полностью сосредоточенный на своих делах. Себастьян начинает заправляться, его глаза не отрываются от постоянной слежки.

Закончив, он подходит к моему окну и говорит:

— Я собираюсь расплатиться внутри и проверить туалет. Пожалуйста, запри за мной двери, когда я уйду.

Я выполняю его просьбу и наблюдаю, как он заходит в небольшой магазин. Моё сердце начинает бешено колотиться, и я осознаю, что отныне каждая наша остановка, каждое взаимодействие с внешним миром будут связаны с опасностью.

Через несколько минут Себастьян возвращается и стучит в окно. Я открываю двери, и он жестом предлагает мне выйти.

— Всё чисто, — говорит он. — Ванная комната находится рядом. Я провожу тебя туда.

Ванная комната маленькая и грязная, но мне всё равно. Я быстро справляюсь с необходимыми процедурами, мою руки и ополаскиваю лицо. Когда я смотрю в зеркало, то с трудом узнаю себя. На моём лице нет косметики, а щёки порозовели. Моим волосам явно не помешала бы хорошая расчёска – единственное, что я не захватила из квартиры Себастьяна, хотя должна была бы. Я выгляжу немного уставшей. Одежда на мне слишком велика, и я выгляжу так, будто только что встала с постели.

Я совсем не похожа на лощёную, идеальную дочь Энтони Галло. И мне это даже нравится.

Когда я выхожу из ванной, Себастьян уже ждёт меня, прислонившись спиной к стене и постоянно оглядываясь по сторонам. Он берёт меня за руку и ведёт обратно к машине. Через несколько минут мы снова отправляемся в путь.

— Нам нужно купить тебе что-нибудь из одежды, — говорит он через некоторое время. — В соседнем большом городе есть торговый центр. Мы можем заехать туда и купить всё, что тебе нужно.

— Это безопасно? — Спрашиваю я.

Он пожимает плечами.

— Нигде нет полной безопасности. Но многолюдный торговый центр лучше, чем маленький магазинчик. Там легче затеряться, и труднее что-либо предпринять.

Я киваю, глядя на свою одежду.

— Мне бы не помешало что-нибудь подходящее.

Себастьян переводит взгляд на меня, на его губах играет лёгкая улыбка.

— Ты прекрасна в любом наряде, голубка. И я не могу сказать, что возражаю против того, чтобы ты носила мою одежду.

К моим щекам приливает жар. Даже после всего, что мы пережили вместе, его взгляд всё ещё заставляет меня краснеть.

— Ты предвзят.

— Полностью, — соглашается он, протягивая руку, чтобы снова взять меня за руку. — Но это всё равно правда.

Два часа спустя мы находимся в торговом центре города, название которого я даже не смогла разобрать. Себастьян настоял на том, чтобы я надела бейсболку, купленную им на заправке, и собрала волосы в конский хвост. На нем были тёмные очки, а его кепка низко надвинута на глаза. Мы выглядели как обычная пара, которая совершает покупки в будний день утром.

Однако меня не покидало ощущение, что за спиной у него спрятан пистолет, а его глаза постоянно бегают.

— Купи всё, что тебе нужно, — сказал он, когда мы вошли в универмаг. Он достал бумажник и протянул мне несколько сложенных купюр. — Но нам нужно поторопиться.

Я согласно киваю и сразу же направляюсь в женский отдел. Здесь я выбираю джинсы, футболки и нижнее бельё, попутно оглядываясь вокруг, чтобы найти обувной отдел. Я ищу простые и практичные вещи, ничего яркого или дорогого, что могло бы привлечь внимание. Ничего, что было бы похоже на одежду, которую я обычно ношу дома. Однако я не переживаю о куртке или толстовке с капюшоном, мне нравится идея надеть куртку Себастьяна, если станет холодно или мне нужно будет прикрыть лицо.

Я примеряю вещи, насколько это возможно, остановив свой выбор на одной паре джинсов и чёрной футболке. Они хорошо сидят на мне, и я срываю ярлыки. Собрав остальные вещи, я отношу их к кассе вместе с одеждой Себастьяна, и парой ботинок и кроссовок, которые нашла в обувном отделе. Я оплачиваю покупки наличными, которые он мне дал, аккуратно складываю его старую одежду в один из пакетов для покупок, которые вручает мне блондинка, помогавшая мне. После этого я спешу вернуться к Себастьяну, который уже ждёт меня в нескольких шагах, осматривая магазин.

Себастьян с улыбкой встречает меня.

— Так лучше? — Спрашивает он, и я киваю.

— Гораздо. Спасибо, — быстро добавляю я, и он наклоняется, чтобы нежно поцеловать меня.

— Я всегда буду заботиться о тебе, — шепчет он, и моё лицо заливается румянцем, а сердце наполняется счастьем, несмотря на все опасности, с которыми мы столкнулись.

Я поправляю бейсболку и следую за Себастьяном в мужскую секцию.

Двадцать минут спустя Себастьян приобрёл несколько смен одежды и нижнего белья для себя, и мы направились к выходу из магазина. Мы почти дошли до выхода, ведущего в главную часть торгового центра, когда я заметила их – двух мужчин в костюмах, уверенно шагающих вперёд. Они не смотрели в нашу сторону, но в их движениях и взгляде на толпу было что-то, от чего у меня кровь застыла в жилах. Они кого-то искали.

Внезапно я осознаю, что они, возможно, ищут нас. Я застываю, крепче сжимая руку Себастьяна. Он замечает мой взгляд, и его тело мгновенно напрягается.

— Продолжай идти, — тихо говорит он, разворачивая меня. — Шагай нормально. Веди себя так, будто мы просто направляемся к машине. Они пока нас не заметили.

Я чувствую, как на затылке выступают капельки пота, пока мы идём по торговому центру. Мужчины движутся в нашу сторону, но они всё ещё достаточно далеко, чтобы нас увидеть. Себастьян ведёт меня в другой магазин, мы быстро пересекаем его и выходим через боковой вход, который ведёт на другую часть парковки, чем та, где мы припарковались.

— Нам нужно обойти вокруг, — говорит он низким и настойчивым голосом. — Держись поближе ко мне.

Мы осторожно движемся вдоль внешней стороны торгового центра, стараясь держаться поближе к зданию. Моё сердце колотится так сильно, что я уверена, что все могут услышать его биение. Наконец, мы достигаем нашей машины, и Себастьян с радостью открывает передо мной пассажирскую дверь, прежде чем занять место водителя.

— Они были... — начинаю я, как только он заводит двигатель.

— Люди твоего отца? Возможно, — мрачно отвечает он, выезжая с парковки. — Существует множество способов, которыми они могли бы следить за нами. Дорожные камеры, охватывающие обширную территорию, может быть они следят за основными трассами за пределами штата и проверяют все места, где мы могли бы остановиться. Твой отец и Вито, вероятно, используют все доступные им ресурсы, чтобы выследить нас.