— Спасибо, — пробормотала девушка.

— Ага, — буркнул Андрей, подходя к нам. — Поддерживаю. Спасибо, Ил, чет я задумался, отвлекся. Чем ты ее так напугал?

— Откуда мне знать, что творится в голове у сумасшедших? — пожал плечами я. — Идемте к машине. Нам еще вашего брокера забирать.

— Ага. Черт! Но все равно круто было! Как они побежали…

В пол уха слушая восхищенные восклицания Дрона, я размышлял об этой цыганке. Как она меня назвала? «Девель»? Что-то типа «Дьявол»? Женщина явно увидела во мне нечто большее, чем просто симпатичного парня. И что же это значит? Она одаренная? И как минимум — Ветеран? Потому что по словам Кости, только Ветераны и выше могут почувствовать энергию стоящего рядом одаренного. В спокойном состоянии разумеется, в бою и я прану чувствую.

— Чего от вас цыганки бегают? — хмыкнул Николай, когда мы подошли к машине.

— Кто их знает, — повторил я.

Быстро представил Колю ребятам, и мы поехали в сторону ресторана японской кухни «Ямато», по пути болтая о всякой ерунде. Например о том, что мне «обязательно стоит подсуетится и продлить сессию».

— А то без стипендии останешься! — с жаром убеждала Алина, словно ее благополучие зависит от моего кошелька, а не от дроновского.

— Конечно, — кивнул я.

— Послезавтра экзамен, помнишь? — продолжала она.

Я тяжело выдохнул, Андрей понял без слов и, повернувшись к Алине, заявил:

— Дай ты ему отдохнуть, он только вчера приехал! Вот сегодня развеется, а там и за ум возьмется!

Девушка на это только укоризненно покачала головой.

— О, скоро поворот, кажись, будет! — быстро сменил тему мой друг.

Сергей — «брокер» Андрея, по образованию вообще-то был учителем истории. По профессии — фрилансер, создатель веб-сайтов, а по фану — валютный и криптовалютный посредник. Так он с гордостью себя называл. На деле же этот светловолосый парень двадцати шести лет от роду профессионально биржей не занимался, но весьма неплохо для любителя в ней разбирался. Поэтому мог дать пару ценных советов друзьям и родственникам и перевести их деньги в нужные цифровые валюты, что с радостью и делал.

Я видел его второй раз в жизни. Кстати, первым был тот самый памятный день, когда Сергей чуть ли не с пеной у рта убеждал Дрона продать биткоины. Но наш умник хвастал тем, что «углубленно изучил тему». И так как прав оказался именно брокер, к его навыкам у меня вопросов нет. Продавец не виноват, что клиент, никого не слушая, покупает обувь на размер меньше, а потом приходит со скандалом менять, потому что жмет.

Демонстрируя хорошие манеры, Сергей не стал сразу говорить о делах, оставив это удовольствие до того момента, когда все набьют животы. Благо от его дома до «Ямато» всего-то несколько перекрестков.

— Тесновато у вас тут, — усмехался он, пытаясь устроится поудобнее третьим на задним сидении.

— Эй, не толкай своим задом прекрасную попку моей избранницы, — ответил ему с другого края Андрей.

— А что, тебе жалко что ли? — усмехнульась Алина. — Сам бы тогда сел посередине.

— Что б он меня толкал, что ли?

Я улыбался, слушая их шутливые препирательства. Да, мне понравилось сражаться с врагами, проливать кровь и рисковать жизнью. Я очень хочу вновь это испытать — тело будоражит от одних только воспоминаний! Однако секунды затишья и расслабленности тоже доставляют мне искреннюю радость.

Именно на этой прекрасной ноте мое сердце в ужасе сжалось. От неожиданности я выдохнул и захлопал глазами. Пик мгновенно прошел, оставляя тяжелое давящее чувство. Ехать дальше неправильно.

— Поверни… — увидев впереди перекресток, прошептал я.

— Что? — не понял изумленный Коля. Ребята на заднем сидении притихли.

— Поверни, направо, — четко повторил я, стараясь взять себя в руки. Хлебнув из бутылки лимонад, смочил пересохшее горло. — Так нужно.

— Ил, что с тобой? — обеспокоенно спросил Андрей, когда Пассат перестроился в крайнюю правую полосу.

— Все хорошо? — взволнованно выпалила Алина, подавшись вперед и пытаясь заглянуть мне в лицо.

— Нормально… — выдохнул я. Машина повернула и Коля сильнее нажал на газ. Мне постепенно становилось легче. — Просто подумал, что суши не хочу. Чуть не вырвало, представив, как я их ем. Переел в свое время, еще не отошел. Лучше б русской кухни. Никто не против?

— Я драничков бы хряпнул, — признался Андрей.

— А я борщеца наверну, — поддержал его Сергей.

Пока народ обсуждал, кто и что будет заказывать, Коля отправил смс в машину сопровождения. Маршрут был обговорен еще утром, и такая резкая смена могла взволновать телохранителей.

Сам же я пытался осознать, что только что произошло. Тело ломило, немного бросило в жар — я даже сделал кондиционер посильнее. Мое текущее состоянии напоминает сильное переутомление. Хотя нет, скорее опустошение.

Я определенно использовал свою Индивидуальную способность. Если сравнивать себя с героям РПГ-игр, способность скорей пассивная, всегда работает. Обычно вылавливает из хоровода кружащих в голове мыслей «правильную» и во всю лоббирует ее. Сейчас же… да, это напомнило бой с инквизиторами в подвале Собора, когда она помогала уклоняться от атак врага. Точно! Именно это сейчас и произошло! Только почему-то потратилось слишком много праны. Из-за чего? Опасность была слишком далеко? Или что-то другое?

— На улице Столыпина прекрасная кафешка русской кухни, — сквозь мои думы прорвался голос Алины. — Минут десять ехать. Туда поедем?

— Давайте, — согласился я.

Спустя минут десять Пассат остановился на парковке перед небольшим ресторанчиком с милым названием «Варенька».

— А вы с нами пойдете? — вежливо поинтересовалась Алина у Коли.

— Спасибо за предложение, — улыбнулся парень, — но я лучше побуду в машине.

Оглядевшись, заметил Оптиму, остановившуюся возле дороги метрах в тридцати от нас. Молодцы сопровожденцы, стараются привлекать как можно меньше внимания. А то хвостом за нами катаются, кто-нибудь из ребят и заметить может.

Внутри «Варенька» оказалась практически пустой. Мы сразу приметили уютный столик в дальнем уголке и направились к нему.

— Кошмар! — проходя мимо двух девушек, услышал обрывок их разговора. — Правда что ли? — поставив в сторонку недопитый морс, удивилась блондинка.

— Да говорю же, сама в шоке! — воткнув вилку в салат, воскликнула ее русая собеседница, — вышла на пробежку и на тебе — разодранная собака! Как в фильмах ужасов почти! Ничего толком не осталось! Как будто ее перемололи в фарш! — девушка скривилась, вздрогнула и вытерла слезы платком.

— Ну успокойся, не плач, — пересев поближе к подруге, обняла ее за плечи блондинка.

Сидя за столом, Дрон с интересом поглядывал на девушек до тех пор, пока это не заметила Алина.

— Какая тебе приглянулась? — хмыкнула она.

— Да не, — махнул рукой мой дружбан, — просто думаю, если месиво, то с чего она решила, что это собака?

— Может череп собачий узнала? — равнодушно предположил Сергей. — Его с человеческим, например, не спутаешь.

— Хватит! — грозно оборвала Алина, взяв в руки меню. — Сменим тему.

Трепались о всякой ерунде, до тех пор, пока нам не принесли наши блинчики да драники. Набивали брюхо почти в абсолютной тишине, запивая жирные вкусности кто морсом, а кто квасом. Пару разу в окне заметил фигуру Горланда — мой высокий телохранитель прогуливался туда-обратно, поглядывая по сторонам.

Когда же все подкрепились, Сергей, отодвинув пустую тарелку из-под борща, наконец заговорил о делах, ради которых, в первую очередь, Дрон с Алиной и приехали сегодня в город. Я с Андреем связался уже после того, как тот назначил встречу брокеру.

— В общем, я хочу сказать следующее, — уже озвучив имеющиеся доводы, решил подытожить посредник. — По всем показателям нас ждет обвал курса ньюкоина, тебе нужно срочно их продавать. А там, если захочешь, подберем новое поле для инвестиций. Я уже кое-что, между прочим, могу предложить. Например, блэккоины должны выстрелить в самое ближайшее время.