Судя по спокойному лицу шамана, эта новость его ни капли не удивила.

- Хорошо, - кивнул он. - Я так и думал. Тогда, действительно, все связано, - широко улыбнувшись, он поставил кубок на стол и торжественно заявил: - Прежде всего хочу попросить вас во что бы то ни стало осуществить планируемый поход. Ни за что не отказываться от него и непременно достичь успеха. А также предлагаю рассмотреть возможность включения в рейд нескольких Героев «Торгового Альянса».

На мгновенье я оторопел, но тут же пришел в себя, поняв, о чем речь.

- Связь в том, - улыбнувшись, я поспешил высказать догадку, - что, если асуры все же доберутся и до нашего замка в «Трех Драконах», у людей уже будет один дополнительный город, верно?

- Совершенно, - просиял фсбшник.

- И вы спокойно относитесь к тому, что город достанется другому клану? Даже помощь предлагаете.

Батур нахмурился и покачал головой.

- Вы же все прекрасно понимаете, Иван Александрович. Мне и «Единой Земле» безразлично на возню внутри расы. Главное, чтобы, несмотря на разногласия, все люди не забывали о высшей цели - защите Земли. К тому же, - он вновь улыбнулся, - неплохой шанс разжиться чем-нибудь ценным за счет рейд-поинтов.

- Рейд-поинтов? - удивился я.

- А как еще вы собирались делить добычу? - пожал плечами шаман. - Без них никто со стороны помогать вам не возьмется.

Мы говорили еще некоторое время, успев коротко обсудить предстоящий поход и условия сотрудничества. После чего Батур откланялся и телепортировался в неизвестном направлении, оставив меня в одиночестве.

В кубке все еще плескалось вино. Взглянув на него, я поднялся на ноги и открыл окно. В лицо тут же ударила вечерняя прохлада.

Ну и денек сегодня выдался... Начиналось все как обычно - административные вопросы, прокачка... А затем откровенные заигрывания Йоко. И ведь я почти поддался чарам японки! Нужно все же четко дать ей понять, что мой куст не для ее огорода. Твердо и безапелляционно! Ольга пришла в себя, и после разговора с ней я окончательно расставил приоритеты.

Хм... Дела сердечные, конечно, важны, но то, что рассказал Батур, волнует меня сейчас куда больше. Откуда все-таки взялся этот неведомый враг? И враг ли он нам? Как вообще в Терре могут существовать Герои без фракционных земель? Наоборот бывает - те же катишиты, хоббиты уже давно лишились своих Героев. Но чтобы так... Пожалуй, стоит кой к кому наведаться.

Залпом осушив кубок, я достал ключ-портал и шкатулку и через пару секунд оказался в «комнате управления полетами».

Нависнув над столом, решительно ткнул пальцем в пиктограмму «Чертоги Лидера вашей расы».

- Вот черт! - выругался я, в сердцах ударив кулаком по панели. - Опять игнорит!

Озлобленно сплюнув, я начал расхаживать взад-вперед. Немного успокоившись, увеличил локацию «Золотые поля» и выбрал «Ваши владения».

Мир снова завертелся, и вот я уже приземлился возле яркого костра.

- Явился, - хохотнул Рольф. - Куда бегал-то?

По обыкновению перед сном соклановцы любили посидеть у огня. Кто-то пил да травил байки, кто-то развлекался играми, а кто-то, как Спар-ши, молча смотрел на языки пламени.

- Дела были срочные, - обтекаемо ответил я.

- Что за де... - начал было воин, но Йоко, дернув за руку, едва не свалила Рольфа с огромного бревна.

- Давай выпьем! Чего отвлекаешься? - шикнула она и насильно чокнулась с ним кружкой. Рольф недоуменно уставился на нее, но пива отхлебнул. - Молодец! - громко заявила японка, поднимаясь на ноги. - Идем! Прогуляемся этой прекрасной ночью, ик! - она потащила изумленного воина за собой, одарив меня гневным взглядом.

- Вы поругались? - как можно равнодушнее спросила Нурит, сдавая карты себе, Дааяну, Мачете и Франческе.

- С чего бы? - хмыкнул я, поймав заинтересованные взгляды всей братии.

- Иван, - подскочила на ноги воительница, - а можно мне...

- Стоп, - перебил я, подняв ладонь. - Прошу прощения, но я очень устал и хочу спать. Если ничего срочного, то отложим все вопросы до завтра. Хорошо?

Девушка нахмурилась и вернулась на место, а я уже топал к дому, мечтая о мягкой постельке. Правда, прежде чем уснуть, не удержался и накатал Рольфу письмо:

«Смотри, чтобы эта пьянчужка лицом в грязи не уснула».

***

С утра Франческа так ничего и не спросила. Даже показалось, что она старалась не смотреть в мою сторону, что ни капли не огорчало. Еще хуже себя вела Йоко, предпочитая меня и вовсе игнорировать, зато вертелась вокруг Рольфа, как луна вокруг Земли - методично и безостановочно. Бедняга уже едва ли не прятался от нее. А во время ежедневной прокачки даже сорвался на крик, когда волшебница после очередной саламандры в сотый раз спросила: «Не больно ли тебе?».

Все было, как всегда. Кроме одной важной детали. Я целый день переписывался с Ольгой. Общались о всякой ерунде: о том, как мы с ребятами мочим мобов, о том, как ей готовят выписку, о забавных старухах в соседних палатах, загонявших щупленького очкарика-ординатора, о... О том, что я приглашен этим вечером в дом Ольги на праздник по случаю ее выписки. «Будут только домочадцы и один гость», - написала она, имея в виду, конечно же, меня.

Чтобы не попасть впросак из-за хаотичности часовых поясов, договорились, что девушка сама мне напишет примерно за полтора часа до нужного срока.

Письмо пришло, когда наша экономка, мадам Ширли, вместе с горничными накрывала столы для ужина.

- Вы собираетесь уйти голодным, господин? - поправляя очки, возмутилась мадам - женщина лет сорока пяти на вид, с округлым лицом и строгими глазами. - Я не могу обречь себя на такой позор. Вам необходимо перекусить!

Живот предательски заурчал, стоило ноздрей коснуться аромату жареной оленины.

- Не могу ждать, - с сожалением выдохнул я. - Спешу.

Основные инстинкты боролись друг с другом. Тот, что зовется «Вкусно набей брюхо» рвал и метал! Справедливо заявляя, что, может, Ольга с бабулей и хорошо готовят (а это еще проверить нужно), но земная еда все равно для меня как резина.

- Ладно, - смягчилась мадам. - Погодите всего минутку.

Юркнув на кухню, она вскоре вернулась с огромным куском рыбного пирога и кружкой брусничного морса.

- Хоть немножко червячка заморите.

- Ух ты, Ширли, спасибо вам! - обрадовался я, вмиг умяв предложенные угощения.

Буквально через пару минут я приземлился в коридоре своей квартиры.

- О-о-ох... - сдавленно захрипев, согнулся в три погибели.

Вчера, перевозбужденный новостью о том, что Ольга пришла в себя, а после и встречей с ней, я не слишком обращал внимания на боль от пребывания на родной планете. Теперь же, несколько успокоившись и подчинив эмоции, едва ли на стену не лез! Ага, ведь уже без пяти уровней максимальный, так еще и Божественный класс... Кажется, любимая Земля всей своей мощью пытается перетереть меня в повидло.

«Ольга!!! - мысленно я начал набирать сообщение. - Как ты борешься с этой болью?..»

Несмотря на столь неконкретный вопрос, девушка меня прекрасно поняла.

«Как и все: дышу глубже, запираю ее внутри, уверяю себя, что я часть Земли, и стараюсь не обращать внимания».

Ха! Звучит просто! Попробуем...

Закрыв глаза, я попытался выровнять дыхание и представить себя сгустком энергии. В голове тут же появился образ тела, наполненного радужной дымкой, то и дело разбавляемой густыми голубыми кругами. Попробовал вытянуть уплотнения из кругов - получилось! Отлично! Теперь сделаем из голубой материи контур, заперев радужную энергию внутри...

Мгновенно стало легче. Всплыло и системное сообщение:

Сгенерировано особое умение «Простая печать».

Я быстро залез в меню, изучив новую абилку:

«Простая печать». Перезарядка: 1 минута. Стоимость: 100 очков маны. При активации запечатывает 80% энергии Героев, получивших Эпический, Легендарный или Божественный класс. Применимо до 99 уровня включительно. Длительность: до отмены.