– Ну и зачем? – проснулся мой внутренний скептик. – Всё равно вкусов на Земле не чувствуешь. Чего деньги тратить? Бери ГМО – брюхо набить, и хватит!

И зачем я каждый вечер возвращаюсь домой? Возможно, правильнее было в стародавние времена, когда погибшие воины переселялись в Терру на ПМЖ. Всё-таки мёртвым не место среди живых… Хотя это ещё один спорный вопрос. Вот он я – хожу-дышу, и на ощупь тёпленький. Ну ни капли не похож на труп!

– Добрый вечер, пакет считать? – парень-кассир, отложив в сторону телефон, улыбнулся улыбкой в стиле «чё припёрся на ночь глядя».

– Да, будьте любезны, – ответил я.

– С вас…

Я расплатился и вышел на улицу. Всё-таки ночью в городе лучше, чем днём! Тихо, воздух свежее, и дышится гораздо легче. Не так хорошо, как в Терре, но и нет жгучего желания забить нос ватой. Красота! Люблю я ночные прогу…

– Отпустите! Что вы делаете! – женский визг вспугнул расхаживающего вдоль лужи голубя. Я завертел головой. – Ну, пожалуйста, отпустите!

Крик доносился из-за угла ближайшей пятиэтажки. В два прыжка я оказался в конце дома и увидел парня лет тридцати на вид в чёрной кожанке и шапке, натянутой на макушку. Гопник тянул за руку упирающуюся девушку в длинном белоснежном пуховике.

– Отпустите! Умоляю вас! – стенала несчастная.

Уверенным шагом я двинулся к ним навстречу. Вдруг в правом верхнем углу зрения замигал конверт. И кому я только понадобился в такое время? Некогда!

– Пошли уже, цыпа, – осклабился гопник щербатой улыбкой. – Хватит ломаться!

– Пожалуйста, не надо… – она дёрнулась в сторону и увидела меня. – Помогите, прошу вас!

– Отпусти её! – набравшись смелости, пророкотал я.

Парень удивлённо уставился на меня.

– Тебе чё надо? Гуляй отсюда!

– Отпусти её, – сжав зубы, повторил я.

– Чё, герой, что ли? – заржал гопник.

Знал бы ты, мерзавец, насколько ты прав…Я подошёл к нему почти вплотную. Он дрогнул и разжал мёртвую хватку. От неожиданности девушка едва не упала.

– Бегите отсюда, – не отводя взгляда от негодяя, произнёс я.

Гопник замахнулся, его кулак приближался к моему лицу. Как же медленно! Да я успею ещё раз в магазин сходить, не то, что уклониться! Терровские монстры гораздо проворнее! Прости, парень, меня тебе не…

Что? Почему моё тело отказывается уворачиваться?! Нет… оно повинуется, но… очень неторопливо.

– Бом-м-м… – колоколом зазвенело в моей голове. Вот это удар! Он что, профессиональный боксёр?!

Колени подкосились, я начал падать. Всё происходит как будто в замедленной съёмке, но ничего предпринять я не могу.

– Кхе… – сдавленно выдохнул я, получив ногой в живот.

– Тоже мне, Супермен! – усмехнулся гопник, когда я оказался перед ним на коленях. – Н-на-а! Герой хренов!

– А-а-ах-х-х…. – ещё один удар. Я снова его видел, но…

Справа мелькнуло что-то, я с трудом скосил взгляд и обречённо выдохнул. Ещё двое гопников, широко лыбясь, спешили присоединиться к веселью. Тот, что бежал первым, хищно скалился, сжимая в руках бейсбольную биту. Доволен, падла… И эта профурсетка в белой курточке стоит поодаль безучастно, тыкая в телефон. Ясно… развели, как ребёнка…

– Бам! – тяжёлый удар битой погасил свет в моих глазах.

Я подскочил на месте и завертел головой по сторонам.

«О-о-о… моя комната…» – мысли очень лениво возвращались ко мне. Головная боль терзала хлеще обычного. Внутри всё сжималось… Казалось, ещё секунда – и на диван вырвется содержимое моего желудка.

Резко вскочив, я рванул в санузел.

– Буэ-э-э-э….

Слава богу, успел…

Я уселся на холодный кафель, сквозь сумрак уставившись в дверной проём. Мысли постепенно становились чётче. Я только сейчас заметил болтающуюся в левом нижнем углу надпись:

Вы пали от руки неигрового персонажа. Штраф: потеря четверти ваших очков успеха. Текущая прочность ваших предметов уменьшена наполовину.

Опять умер… Как глупо и легко… Не ожидал, что уличной шпане под силу сделать то, что не смогли гоблины и орки. Несправедливо…

Мой взгляд задержался на всё ещё мигающем конверте. Ну точно, кто там меня хотел-то?

Новое сообщение. Отправитель: Лидер вашей расы.

Немедленно уходи оттуда! Не вздумай спасать девку!

Хех… Поздно, Господи, я уже умер…

Стоп! Он знал об этом! Верно, ведь он биоэнергетическое поле планеты! Он знает всё!

Я резво вскочил на ноги, умыл лицо и уже через минуту был в «комнате управления полётами».

– Примет ли? – пробурчал себе под нос, подходя к столу.

Выбрав пиктограмму «Чертоги Лидера вашей расы», я, не задумываясь, нажал на неё.

– Почему вы не сказали мне раньше? – с порога крикнул я, абсолютно уверенный в том, что он меня слышит.

Бог молчал. Сжав зубы, я быстро направился вперёд, туда, где должен стоять алтарь, но вместо него маячил тёмный силуэт, напоминающий человека в мантии.

– Почему не предупредили?! – с нажимом повторил я, подходя к нему.

– Я предупредил, – спокойно ответил он.

Как я хотел бы видеть выражение его лица! Но, сколько ни вглядываюсь, вижу лишь тёмную бездну!

– Вы опоздали, – бросил я. – Могли бы раньше!

– Мог бы, – пророкотал он так, что задрожали каменные колонны, подпирающие своды храма, – предупредил.

Я невольно попятился и чуть не упал. Однако устоял на ногах и тут же ответил:

– В вашем голосе столько силы, но вы расписываетесь в своей беспомощности?!

– Иван! – очередная энергетическая волна таки сбила меня с ног, и я упал на колени. – Я не всесилен, – уже спокойно продолжил Бог, – и ты сам это прекрасно знаешь.

– Но… вы же биоэнергетическое поле Земли! – продолжал упорствовать я, отряхивая штаны. – Значит, всё, что происходит, вам ведомо!

– Неужели ты думаешь, что я и есть вся энергия планеты? – мне показалось, что тёмная фигура усмехнулась. – Я лишь верхушка айсберга. Его лицо.

– Значит, на Земле есть другие Боги? – от неожиданного поворота я изумлённо вылупил глаза.

– Нет. Богов нет. Но есть огромная обезличенная масса энергии. Неподвластная никому, но в то же время зависящая от всего на свете.

Я замолчал, пытаясь осмыслить услышанное. Получается, Бог – уполномоченный представитель биоэнергетического поля. Но не само поле?

– Верно, – вновь прочитал мои мысли Господь. – Поэтому не вини меня. Я хотел тебе помочь, но ты не сразу прочитал моё сообщение и поплатился.

– Хорошо, – протяжно выдохнув, кивнул я. – Не будем об этом. Прошу ответить на другой мой вопрос. Как обычные мерзавцы смогли уделать меня? Ведь я…

– Не продолжай, – он выставил вперёд тёмную, как космос, руку. – Ты возгордился. Хотя, признаюсь, есть за что. Хвалю тебя. Благодаря тебе мы смогли прервать затянувшуюся череду поражений. Не стану говорить, насколько это важно, ведь ты и сам всё прекрасно знаешь. Однако то, что дозволено Герою, невозможно для человека. Твоя земная оболочка слаба и хрупка. Тебя легче убить, чем простого смертного. И при этом… – Бог на мгновенье замолчал, а мои волосы колыхнулись от лёгкого ветерка. И так грустно стало на душе… – При этом Земля, – резко продолжил он, – видит в тебе чужого и хочет избавиться. Шанс «случайной» смерти у Героя выше, чем у любого другого землянина.

Стоп! О чём это он?! Герои – защитники планеты, но она не хочет нас принимать?! Бред же! Пусть лучше замаскированных орков и гоблинов изводит, а не нас!

– Это невозможно! – вспылил Бог, но, мгновенно взяв себя в руки, тихо продолжил. – Представителей других миров невозможно увидеть. Силой Терры II они полностью скрыты от энергии Земли. В то время как вы, – он указал пальцем на меня, – нет. Изначально вы земляне. И живёте здесь. Я уже говорил, что воскрешён ты силой Терры II. А сейчас добавлю: состоишь ты по большей части именно из её энергии. Но, как маяк, в тебе горит и земная энергия. Сама Земля чувствует её, при этом видит, что она окружена чем-то враждебным. Поэтому и хочет избавиться от этого враждебного.