— Отходим, — Ликвидаторы получили совместный приказ Императоров и покинули пределы Меан Трука. Минус один за первый час битвы — не те потери, на которые рассчитывали главы планеты. Но Тайлин этого уже не видел. Его бесчувственное тело воплотилось в Храме, а перед глазами всех «лидеров» города появился таймер в 4 часа, отмеривающий восстановление юноши.

Вы уничтожили существо «Вне уровней».

Все ваши Атрибуты и Навыки увеличиваются на 5 единиц.

Уровень +3 (115)

Уровень Именных предметов +1 (18)

— Очнулся? — голос Фориана прозвучал откуда-то из другого мира. Тайлин с трудом разлепил глаза и отмахнулся от божественных сообщений, на автоматизме влив 3 свободных очка характеристик в наиболее низкий Атрибут. Пришла очередь «Сканера», поднявшегося уже до 13 единиц. Вернувшись в Меан Трук, юноша первым делом вернул себе жизненно необходимый Атрибут и прокачал его до 5-го уровня. Этого все еще было мало, но уже можно было идентифицировать с помощью Раптора 99% всех живых существ.

— Что с городом? — с трудом прошептал Тайлин. Судя по тому, что таймер все еще был активным, сознание вернулось за час до полного восстановления. Тело практически не слушалось. Трудно было даже не говорить. Дышать.

— Ничего. Видимо, у них закончились камни, так как последние два часа защитный купол атакуют только стрелами и арбалетными болтами. Маги отступили, Ликвидаторов не видно.

— Мы отбиваемся? — с надеждой спросил Тайлин, на что раздалось ехидное фырканье Валанил.

— Конечно! Если только то, чем мы занимаемся, можно назвать «отбиваемся». Сидим и не высовываемся. Прошло всего три часа с момента атаки, а у нас едва не случилось главная потеря. Ты почему так подставился? О чем мы говорили?

— Клык не испепеляет механизмы. Только прокалывает броню. Ликвидатор уничтожил себя сам, когда ударил током. Точно так же, как и в прошлый раз.

— Вам стоит на это посмотреть! — в помещение влетел запыхавшийся один из бойцов Мотара. — Они придумали что-то еще!

— Забирай Тайлина и тащи его на стены, — с невероятным спокойствием приказал Фориан, обращаясь к явившемуся стражнику. — Нам нужна его Валькирия. Валия, проследи, чтобы твой жених ни в чем не нуждался. Пойдемте, посмотрим, чем удивят нас гости.

Удивить они смогли. Вновь заговорили катапульты. Видимо, подвезли камни. Вновь маги пытались подобраться к стенам, но их все так же отгоняли арбалетчики. Вновь прибегали простые латники. Но все это оказалось баловством по сравнению с тем, что надвигалось на город. Огромные животные, закованные в металл с ног до головы.

— Я всегда думала, что боевые слоны — миф, — послышался полный восторга голос Валанил. — Очень хорошо, что сюда притащили Тайлина. Если этих монстров и может кто-то остановить, так только он.

— Это слоны? — удивился юноша. Громадины находились вне зоны сканирования, так что «Восприятие» еще не смогло считать все данные. — Слоны раза в два меньше!

— В три, но не суть. Этих тварей просто так не одолеть. На них брони больше, чем на наших стенах! Если болт из Валькирии ее пробить и сможет, то добраться до жизненно важных органов уже не получится. Я читала, что для того, чтобы уничтожить одного такого красавца, требовалась целая армия, но никак не …

Именно этот момент оказался судьбоносным для защитников Меан Трука. Валанил резко умолкла и уставилась на стражника, что притащил Тайлина. Дородный мужчина вытянулся в струну и начал хватать ртом воздух. Но не смог. Из горла торчал кусок острого железа.

— Все вниз! — Валанил рявкнула так, что услышал весь Меан Трук. Мало того, травница показала всем пример, мгновенно распластавшись на камнях. — Кробар пошел в атаку!

Тело стражника грохнулось со стены, уменьшив количество жителей города до 83 единиц. Секундой спустя численность уменьшилась еще на десяток. «Цифровые» не до конца поняли, что требовала от них травница, и поплатились за это жизнями.

— Как?! У нас же силовое поле! — синхронно заорали Валия и Мотар. Радовало, что они подчинились одними из первых и скрылись за каменными выступами. Тайлин молча подкатился к краю стены и посмотрел на распластавшийся внизу труп. От некогда цельного кинжала осталось лишь лезвие, все остальное уничтожила защита города. Но справиться с лезвием она не смогла. Повернувшись к остальным, юноша произнес:

— Теперь понятно, почему стилеты убийц Кробара настолько опасны. Я давно задумался, как Валанил умудрялась убивать тех, кто закрывался мощными щитами. Получается, все дело в самих стилетах, не в параметрах владельца. Лезвия проходят через любую защиту. Через личные щиты, Варготы и прочие доспехи. Нет ничего, что они не смогли бы проткнуть. Потому что на них нанесено напыление из «реального» материала, что был сотворен до того, как на нашей планете появился бог. Марк Дервин много об этом говорил. Тогда возникает следующий вопрос: откуда у патриарха такое оружие?

Ответ пришел оттуда, откуда его мало кто ждал. Все смотрели на Валанил, но слово взял Вальрус. Сидящий вдалеке от боевых действий рептилоид отвлекся от управления силовым куполом города и пояснил:

— Стилетов у Кробара мало, чуть больше пары сотен. Изготовлены еще до Исхода, выпадают при смерти даже из инвентаря, и каждый, кто нашел такую штуку, обязан вернуть ее в Кробар. Говорят, к изготовлению приложили руки Иср Кейл и Марк Дервин. Они не пробивают все подряд, они каким-то образом зачарованы именно на живых существ и их щиты. Но я ума не приложу, каким образом в нас попали.

— На сканере нет никого, — подтвердил Тайлин. — Либо они очень хорошо прячутся. Хотя Стражи молчат, а от них не спрячешься.

— Арбалеты. Они стреляют стилетами с помощью арбалетов, — Валанил приподняла голову над зубцами стены и тут же нырнула обратно. Мгновение спустя по камню чиркнуло металлом, высекая искры. Убийцы из Кробара были наготове.

— Разве так можно? — Мотар с искренним недоумением посмотрел на травницу.

— И не такое возможно. Превратить нож в болт — дело пары минут.

— Чудища триста метров! — в разговор вклинился наблюдатель, привлекая к себе внимание. — Они прошли первую пограничную отметку!

— Тайлин? — Валанил вопросительно посмотрела на юношу.

— Ты ослепла? Он сознание может потерять в любой момент! Ему еще час на восстановление! — разъярилась Валия. Ей хотелось хоть на ком-то выместить свою злость из-за плохой подготовки обороны, и старшая сестра показалась идеальным вариантом.

— Не нужно, я справлюсь, — Тайлин успел вклиниться в зарождающийся спор. Он не сомневался, что Валанил просто так не позволит на себя наезжать даже на грани смерти. — Нужно немного подождать. Хочу посмотреть на боевых слонов через Раптор. Наверняка у них тоже есть слабые места. А потом я прыгну и все закончу. Мне не нужно стоять на ногах, лежа даже лучше.

В чем Тайлин был уверен, так это в том, что сможет попасть практически в любую точку перед городскими стенами. За последний месяц юноша исползал все окрестности, подмечая детали и на всякий случай оставляя свои «камни для телепортации» через каждые 30 метров. Тестировать прыжки Тайлин не стал. Он не сомневался, что земли вокруг Меан Трука забиты высокоуровневыми наблюдателями. По той же причине юноша не стал далеко удаляться от города. Максимум, что он мог себе позволить, — две сотни метров. И именно о них шла речь. Боевые слоны должны попасть в эту зону.

Опять заговорили катапульты, уменьшая плотность защитного поля. Вальрус недовольно засопел, посетовал о несправедливости и вернулся к своим обязанностям. Но только одним обстрелом нападающие не ограничились. Практически сразу с началом обстрела наблюдатели предупредили:

— Маги вновь пошли в атаку. Они двигаются сразу за монстрами. Двести метров до стен! За ними арбалетчики! Внимание! Массированная атака!

Тайлин уселся, прислонившись к зубцу. Выглядывать юноша не рисковал, у него будет всего одна попытка до того, как убийцы из Кробара возьмут на прицел эту часть стены. Тем не менее оставаться без «глаз» алхимик не собирался. Золотистой молнией Ли-Хо-Дун добрался до Храма и взлетел к самой вершине. Тайлин сделал несколько настроек, выводя перед глазами дополнительный экран, и оценил поле битвы. Настроение тут же рухнуло куда-то в район подвала: количество неприятелей подавляло. Пять гигантских туш медленно двигались в сторону города, неся на своих спинах… Тайлин нахмурился и едва не отправил дракона вперед, чтобы получше рассмотреть наездников. На слонах не было погонщиков. Вместо них на каждом животном располагалось от четырех до пяти безликих людей, облаченных в одну из самых ненавистных для каждого мага одежд. Серые убийцы Кробара двигались к городу на спинах монстров, прильнув к своим арбалетам. Один из иерархов дернулся, выпуская свой импровизированный болт, и количество жителей Меан Трука вновь уменьшилось. Один из «цифровых» защитников города решил проверить свою удачу и высунулся из-за зубцов. Чудовищам из Кробара этого оказалось достаточно.