Так что же в действительности творилось за плотно затворенными дверями царских палат и расписных теремов? Существуют ли вполне достоверные исторические сведения об этом? Да, они есть…
Венценосный холостяк
Великий государь Иоанн Васильевич IV, впоследствии прозванный Грозным (1530–1584), был сыном великого московского князя — уже фактически русского царя — Василия III и его второй жены Елены Васильевны Глинской. Рано лишившегося отца Иоанна бояре посадили на престол в 1533 г., всего трех лет от роду. Мать стала регентшей при малолетнем сыне-государе.
После ее несколько странной и загадочной смерти в 1538 г. началось так называемое боярское правление. Сначала регентом стал мечтавший о престоле Шуйский. Но с 1543 г. власть опять захватили расторопные родственники матери Иоанна — шумные и жадные многочисленные Глинские. Однако вопреки многим более поздним «воспоминаниям» и высказываниям самого Иоанна Васильевича, он никогда не был бедным, голодным, худосочным и до икоты запуганным боярами сиротинушкой. Наоборот — будущий покоритель Казани и Астрахани к тринадцати годам вымахал в рослого, крепкого и своенравного озорного подростка, которому на вид давали никак не меньше семнадцати лет!
После смерти последнего из опекунов «несчастный сирота» отчаянно безобразничал — собрав ватагу сверстников, он верхом носился с ними по кривым улицам и обширным торжищам Москвы, безжалостно сшибая и давя народ конем. Другим излюбленным развлечением юного государя стало сбрасывание с высокой крыши кремлевского царского терема бессловесных тварей — кошек и собак. В тринадцать лет Иоанн впервые «уронял» с крыши «человеков».
Придворные и приближенные юного монарха, крайне обеспокоенные и не на шутку испуганные столь рано проявленной им необычайной жестокостью, стали спешно подыскивать Иоанну невесту в «иных землях». Они очень надеялись попробовать хоть как-то остепенить буйного молодца с помощью женитьбы — это давно испытанное средство надежно спустить пар. Но все сватовства оказались напрасным трудом: никто из западных монархов того времени не пожелал породниться с юношей-царем далекой, огромной и загадочной Московии.
Годам к шестнадцати Иоанн наконец сам несколько остепенился, и немалую роль сыграло в этом его окружение: фаворит Алексей Адашев, увлекавший юного Иоанна проектами реформ и преобразований государства, и священник придворного собора Сильвестр. Именно он и заронил в душу своенравного и жестокого царя искру религиозного фанатизма.
В 1547 г., в неполные семнадцать лет, Иоанн Васильевич венчался на царство по обряду византийских императоров, положив на Руси начало откровенному абсолютизму Вскоре он решил жениться: негоже властелину великой и могущественной державы оставаться холостяком. Но вновь все сватовства в «иных землях», способные дать России выгодный политический союз и упрочить ее положение на международной арене, оказались безрезультатными. Однако безвыходных положений не существует. По примеру отца — великого князя Василия III — новый монарх приказал немедля собрать со всего обширного государства юных и красивых дворянских девушек для смотрин и выборов царской невесты. Приказание царя вызвало немалый переполох по городам и весям — шутка ли, если вдруг появилась возможность породниться с самим государем! Повсюду спешно шились дорогие наряды, сарафаны, шубы и шушуны, доставались из заветных шкатулок самоцветные серьги и кольца, слуги аккуратно укладывали добро в объемистые дорожные сундуки. В Москву собирались огромные боярские обозы. Но царь оказался слишком нетерпелив…
Царские жены
На первых же устроенных в Кремле смотринах московских боярских и дворянских дочерей внимание Иоанна привлекла очень красивая молоденькая боярышня Анастасия Романова, происходившая из рода Захарьиных-Юрьевых. Один из ее предков — Михаил Юрьевич Захарьин-Юрьев — являлся ближним боярином отца царя, великого князя Василия III. Род Романовых не считался могущественным и фантастически богатым, как многие другие старинные русские боярские роды. Отец красавицы Анастасии уже умер, ее братья по своему малолетству не могли оказать никакого влияния на государственные дела, и это обстоятельство как нельзя лучше устраивало бабку Иоанна и его дядек из рода Глинских — все они, к великой радости молодого царя, охотно согласились с его выбором.
После пышной свадьбы монарх называл жену не иначе как «юницей». Он был с ней действительно очень счастлив: это точно отражено в исторических хрониках и подтверждено более поздними признаниями самого царя в письмах к Курбскому. Кроме удивительной красоты, Анастасия отличалась ровным, кротким нравом. Она никогда не лезла в дела своего венценосного мужа, не давала ему советов и даже много лет стоически терпела постоянное присутствие священника Сильвестра, которого ненавидела и откровенного фанатизма которого боялась. По отзывам многих современников, царица Анастасия обладала «ангельской добротой». Видимо, к этому стоит добавить и ангельское терпение — всем известно: царь Иоанн был крутого нрава!
Семейное счастье грозного монарха продолжалось тринадцать лет. Но частые роды и множество женских болезней подорвали здоровье Анастасии, и она скончалась в возрасте около тридцати лет. Вопреки красивой легенде и знаменитой киноверсии Сергея Эйзенштейна, созданной по заказу другого грозного владыки — Иосифа Сталина, — царицу никто не отравил. Просто медицина того времени оказалась абсолютно бессильной. Иоанн был безутешен и постоянно рыдал, словно дитя, а после похорон жены буквально не находил себе места.
Тогда высшее духовенство — заметим, речь о новой женитьбе завел не сам Грозный, а иерархи русской православной церкви! — стали просить монарха-вдовца вступить во второй брак.
— Негоже молодому русскому царю жить в блуде! Ведь естество все равно возьмет свое: надо завести новую семью, — говорили священнослужители. И царь согласился.
Несмотря на многочисленные прежние неудачи, невесту опять старательно искали в «иных землях», упорно засылая посольства со сватовством сначала в Польшу, потом в Швецию. Но оба гордых короля ответили решительным отказом. Зато горячее желание породниться с московским государем выразил кабардинский князь Темрюк Андронович. И с Кавказских гор в российскую столицу спешно привезли его юную дочь Кученей. Как отмечали летописи, Иоанн Васильевич «смотрел» новую невесту и «полюбил» ее. Но юная прекрасная кабардинка ни слова не понимала по-русски! Поговорить с ней царь ни о чем не мог. Но тем не менее в 1561 г. Кученей окрестилась и приняла православное имя Мария, войдя в русскую историю как вторая жена царя Иоанна IV Мария Темрюковна.
Горская княжна оказалась женщиной на диво способной: она быстро выучила русский язык, стала прекрасно разбираться, кто ее мужу враг, а кто друг, и даже осмелилась делать то, чего никогда не позволяла себе Анастасия, — давала супругу советы! Например, она горячо убеждала Иоанна Васильевича по примеру владетельных кавказских князей создать личную охрану из числа доверенных и проверенных телохранителей. И если Иоанн терпел ее советы, значит, любил горячую горянку. Иначе…
По другой распространенной легенде, коварный ловелас Иоанн Грозный недрогнувшей рукой сам отравил вторую жену, чтобы поскорее получить свободу и вновь жениться. На самом деле это не так. Брак Грозного с Марией Темрюковной длился почти восемь лет и, судя по всему, оказался вполне счастливым для русского монарха, как и брак с Анастасией Романовой. Именно в тот период у царя возникла идея перенести столицу государства из Москвы в стоявшую за непроходимыми лесами северную Вологду. Так это на самом деле или нет, сейчас судить трудно. Факт в том, что венценосная чета отправилась в северные русские земли.
К несчастью, там непривычная к лютым стужам Мария Темрюковна тяжело заболела: судя по описаниям болезни царицы, приведенным в исторических хрониках, она сильно простудилась, у нее началась двусторонняя пневмония. Как на грех, именно в этот момент Иоанн получил сведения о зреющем в Новгороде заговоре, и срочные государственные дела потребовали его немедленного прибытия в столицу. Следом за царем повезли больную Марию — царь доверил жену заботам надежного и проверенного человека, ближнего боярина Басманова. Тот очень старался, справедливо опасаясь страшного царского гнева. Бог услышал жаркие молитвы боярина и помог ему довезти царицу живой. Но по приезде в Александровскую слободу Мария Темрюковна скончалась.
