В чем-то они походили друг на друга: Август, как и Петр I, отличался гигантским ростом и обладал невероятной физической силой, за что получил еще одно прозвище — Сильный, — с которым и вошел в историю. По свидетельствам современников, король мог свободно поднять чугунное ядро в 450 фунтов весом — это около ста восьмидесяти килограммов!
Но в отличие от довольно некрасивого внешне Петра I саксонский курфюрст был красивым мужчиной, его даже сравнивали с древними героями и легендарными красавцами прошлого. Красоту, ум и жизнерадостность курфюрста признавали даже его заклятые враги! Если верить легендам, Август Сильный за свою жизнь имел более семисот любовниц и триста пятьдесят четыре внебрачных ребенка!
Проказы юности
Фридрих Август II, впоследствии получивший прозвание Сильный, был вторым сыном курфюрста Иоанна Георга III и по закону не имел прав на престол — курфюрстом стал его брат Георг IV. В утешение отец в 1687 г. отправил подросшего Августа в путешествие по разным странам — повидать мир и показать себя. Юнец уже вымахал в здоровенного детину, умел отлично стрелять и фехтовать. Прекрасно ездил верхом, получал призы на рыцарских забавах и успел вкусить женских прелестей — до конца своих дней Август неизменно был изысканно галантен с дамами. Если только они серьезно не переходили ему дорогу! А такое, как ни странно, в жизни монарха-любовника случалось. Пока же Август был только молодым повесой из Германии, о котором не раз недруги шептали:
— Он за кучу золота купил у древнего немецкого мага секрет приворотного зелья! Поэтому и липнут к нему женщины! Любой, обладая этим зельем, покорил бы сердце самой гордой красавицы мира.
Ерунда! Действительно, у Августа имелись свои секреты, но он не покупал их за золото у древних магов из немецких земель. Первым его секретом была неуемная сексуальная энергия, всегда обеспечивавшая ему грандиозный успех у женщин. Путешествуя по Европе, Фридрих-Август проявлял ее повсеместно, заводя любовные интрижки. Нельзя не сказать, что все его развеселые похождения стоили приличных денег — юный любовник делал щедрые подарки, осыпал случайных возлюбленных не только цветами, но и золотыми монетами и покупал им роскошные наряды. Денег требовал подкуп служанок и сторожей, всегда готовых открыть любовнику потайные двери, ведущие в спальню, и караульных, следивших на лестнице, пока молодой гигант предавался забавам любви.
— Золото — вот самый верный ключ к дверям и сердцам! — не раз говорил в эти годы молодой Август. Видимо, во многом он был весьма недалек от истины.
Не обходил любвеобильный немец своим вниманием и дам полусвета, которых теперь прямо называют проститутками: он покупал их любовь все за то же золото, не считаясь с затратами, поскольку деньгами щедро снабжал его отец.
«Ты тратишь слишком много, — не раз писал сыну Иоанн Георг III в тщетной надежде немного образумить резвого, как застоявшийся в конюшне племенной жеребец, сына. — Прекрати разгул, или я призову тебя обратно в Саксонию!»
Но тщетно отец взывал к разуму сына: письма подобного рода вообще оставались без ответа! В Мадриде случилось первое серьезное любовное приключение в жизни будущего курфюрста — он влюбился в красивую замужнюю маркизу Мансеруи начал настойчиво ухаживать за ней. Покоренная его красотой, молодостью, элегантностью и силой, женщина, обладавшая горячим южным темпераментом и безрассудно влюбившаяся в красивого немца, не смогла устоять. Крепость пала! Золото открывало двери, а потом не понадобилось и золота: маркиза была без ума. Любовники блаженствовали, но кто-то донес маркизу о тайных свиданиях.
— Я не намерен ничего проверять, — мрачно процедил маркиз. — Честь моей семьи и моего имени втоптана в грязь! Они оба должны умереть: этой мой приговор!
Вечером отправившегося на свидание Августа подстерегли на узкой улочке испанской столицы опытные брави — наемные убийцы. Но на сей раз им достался достойный противник: немец одной рукой ломал подковы! Ловко орудуя шпагой и кинжалом, щедро раздавая зубодробительные удары, молодой любовник сумел отбиться и спас свою жизнь. Зато маркизе повезло значительно меньше.
— Вы должны выпить это! — Войдя в спальню, муж подал ей чашу с ядом и поднял пистолет с взведенным курком, приставив его к голове женщины. — Ваш возлюбленный уже ждет вас на небесах!
Обманутый муж не знал, что Август жив. Не знала этого и маркиза и выпила яд. Молодой повеса решил больше не рисковать и на первом же корабле отправился в Италию. Там, в прекрасной Венеции, его ожидало новое захватывающее приключение — прекрасная вдова-патрицианка Джерома Бончелли. И опять служанки открывали потайные двери и провожали молодого любовника в роскошно убранную спальню. Правда, блаженство и на сей раз длилось недолго. Однажды, решив в неурочный час навестить возлюбленную и тем самым сделать ей сюрприз, Август, используя привычный «золотой ключ», проник в спальню очаровательной вдовы и… застал ее в объятиях церковника.
— Я убью вас! — заревел от ярости Август, схватившись за шпагу.
— Тише, мой мальчик, — не переставая заниматься с монахом любовью, урезонила его вдова. — Это жизнь, и не тебе менять ее законы. Приходи, когда наступит твой черед!
Немец развернулся на каблуках и отправился в кабак, где выпил чуть ли не бочку вина: сразу свалить такого гиганта даже Бахусу оказалось не под силу. А потом, больше не возвращаясь к вдове-изменнице, он пустился в страшный загул с венецианскими гулящими девками.
— Все женщины на свете одинаковы! — опрокидывая в себя очередной кубок, пьяно изрекал Август.
В этом состоянии и нашел его гонец из Саксонии: он привез письмо отца.
«Немедленно возвращайся!» — гласил строгий приказ родителя-монарха, и сын на сей раз не посмел его ослушаться…
Забавы при дворе
Судьба распорядилась таким образом, что сначала Август лишился отца, а затем и царствовавшего брата Георга IV, скончавшегося бездетным. Теперь престол, корона и вся Саксония достались двадцатичетырехлетнему, полному сил гиганту-здоровяку. На счастье подданных, Август II оказался весьма неглупым человеком, очень искусным политиком, удачливым полководцем, умевшим не столько выигрывать сражения, сколь ловко избегать их к собственной выгоде и сохранять целостность и благоденствие державы. Да еще увеличивать ее за счет Польши. Что же касалось любовных развлечений неуемного курфюрста и короля, то подданные смотрели на них с понимающей улыбкой — им это жить никак не мешало.
Естественно, любовные авантюры Августа не прекращались, и мать решила его женить — это произошло в 1692 г., еще до восшествия на престол, когда Фридриху-Августу исполнилось двадцать два. Принцесса-невеста не отличалась особой родовитостью, но внешне вполне отвечала вкусам повесы и героя-любовника, поэтому он охотно повел под венец Христиану Эбергардину.
— Супружеская жизнь и не таких ловеласов приводила в чувство, — шептались при дворе. — Кобель угомонится, сидя на привязи.
О, если бы мать, молодая жена и придворные знали, как жестоко они ошибаются! Август уже мысленно наметил очередность, в которой должны побывать в его постели все придворные дамы его дворца. И это когда он еще не стал курфюрстом. А потом, получив корону, он и вовсе перестал обращать внимание на всякие условности. Сначала он воздал должное молодой жене, и мать тихо радовалась, глядя на сына, но… жена вскоре прискучила ненасытному в сексуальном отношении гиганту, а в его постели оказалась фрейлина матери фон Кессель. Август давно поглядывал на нее с вожделением. Она оправдала его надежды, и за откровенные ласки и безрассудство в любви молодой курфюрст наградил фрейлину дорогой посудой и подарил ей необычайной красоты украшения стоимостью шестьдесят тысяч талеров.
На первом же балу фон Кессель появилась, сверкая бриллиантами, словно рождественская елка, и по взглядам придворных дам Август безошибочно понял: теперь они все его!
