«Конституция» пришвартовалась в порту у стоянки рядом с яхтой его высочества. Наступил решающий момент. Грейс, держа на руках любимого карликового пуделя Оливера, с гулко бьющимся сердцем, чувствуя, как от волнения подгибаются ноги, спустилась по трапу лайнера и, сделав еще несколько шагов, ступила на трап княжеской яхты. Все! Отступать теперь уже некуда: навстречу ей с распростертыми объятиями Шел Ренье III. И Келли припала к его груди.

До официального бракосочетания оставалась еще неделя, каждый день которой до отказа был заполнен различными мероприятиями. Главное — выходцы из американского простонародья, представители семейства ставшей кинозвездой Грейс Келли знакомились с родными жениха, представителями одного из древних титулованных дворянских родов Европы, зримо олицетворявших собой пережившую века аристократию. Но все прошло благополучно. Ежедневно устраивались званые вечера, торжественные обеды, различного рода встречи. Вскоре Грейс поняла: впереди у нее, пожалуй, самая ответственная в жизни и единственная, но очень трудная роль — княгини Монако!

По сложившейся традиции, свадебная церемония разделялась на две части: гражданскую и церковную. Гражданская проходила в тронном зале дворца Ренье III и отличалась пышностью. Церковная проводилась на следующий день после гражданской, в местном соборе, в присутствии многочисленных гостей и представителей почти всех знаменитых титулованных родов Европы.

Венчал молодых епископ Монако. И вот под гулкими сводами храма прозвучал традиционный вопрос:

— Согласна ли ты, Грейс Келли, взять в законные мужья присутствующего здесь Ренье Бертрана?

Грейс на секунду задержала дыхание, умеряя бешеное биение готового выскочить из груди сердца, и громко ответила:

— Да!..

Поздравляя новобрачных, мать украдкой шепнула Грейс на ухо:

— Помнишь, я рассказывала тебе о соседке Полли? Все, что она тебе нагадала, сбывается словно по волшебству. Но помни, она еще предупреждала: ты можешь умереть в день рождения. Лучше беречься от этих чисел каждый месяц! Будь счастлива, девочка моя!

Но вскоре Грейс забыла об этом предупреждении, переданном ей матерью. Новая жизнь закружила ее в своем бесконечном водовороте. Правда, рассказывают, не все проходило гладко: как писали дотошные журналисты, кинодиве, ставшей княгиней, не удалось сломить упрямство и изменить выучку дворецкого и садовника. Один продолжал сервировать стол, как было заведено, не обращая внимания на пожелания новой госпожи, хотя постоянно выслушивал их самым вежливым образом и непременно со всем соглашался. А садовник ставил каждое утро в вазы букеты одних и тех же цветов: стабильность — залог процветания!

Но больше тревожило другое: у Ренье оказался далеко не сахарный характер, он мог долго не разговаривать с супругой, выказывая свое недовольство чем-либо, или даже довести жену до слез своей южной темпераментной вспыльчивостью. Однако все почти волшебным образом стало меняться, как только Грейс подарила Ренье первого ребенка — в начале 1967 г. родилась княжна Каролина Луиза Маргарита. В княжестве объявили праздник и амнистировали единственного заключенного местной тюрьмы.

А через год и два месяца после рождения сестры на свет появился столь долгожданный наследник престола — Альбер Александр Луи Пьер. Сам счастливый отец объявил об этом народу Монако срывающимся от волнения голосом. Да, он действительно был счастлив, его характер значительно смягчился, и, чтобы никто не мешал его семейному счастью, Ренье перевез семейство в высокогорное имение Рок-Анжело.

Оправившись от родов, княгиня начала заниматься общественной деятельностью, как и полагается первой леди государства. Грейс оказалась достаточно умна, чтобы даже близко не касаться вопросов политики.

— Рождество для всех детей княжества отныне станет праздником. Все дети в возрасте от трех до двенадцати лет приглашаются на елку в княжеском дворце!

Надо сказать, это выполнялось неукоснительно и конечно же усиленно «работало» на популярность первой леди. Не забывала бывшая киноактриса и взрослых. Она регулярно посещала дома престарелых и приюты для сирот, открыла госпиталь, затем детский сад, постоянно занималась широкой благотворительной деятельностью. Казалось, все вошло в русло, покатилось по привычной колее: вот оно, счастье Золушки, вышедшей замуж за принца. И тут…

Неожиданно в 1962 г. дал знать о себе легендарный Альфред Хичкок.

— Послушай, Грейс, — как всегда, в своей обычной, немного брюзгливой манере пробурчал Альфред. — Ты еще не забыла, как нужно работать на съемочной площадке?

— Конечно же нет! — встрепенулась княгиня. — А в чем дело?

— Я хочу предложить тебе роль в моем новом фильме «Мария». Ведь ты всегда была моей любимой актрисой, — хрипловато рассмеялся великий «делатель ужасов».

К немалому удивлению Грейс, всегда яростно противившийся ее возвращению в кинематограф Ренье на этот раз легко дал согласие на участие жены в съемках:

— Отчего нет? Это добавит нам популярности и тебе позволит немного встряхнуться.

Но как только стало известно из прессы и сообщений других средств массовой информации о предложении Хичкока, неожиданно разразился грандиозный международный скандал, чего не ожидал ни сам его высочество, ни первая леди, ни сделавший предложение Хичкок.

«Жена Ренье, бывшая кинодива Голливуда Грейс Келли, хочет сниматься у Хичкока специально в пику нашему президенту де Голлю, — захлебывались французские газеты и телевидение. — Монако претендует на полную независимость от Франции, и жена хочет помочь в этом мужу».

«Кинозвезда намеревается собрать деньги для сепаратистов из Монако», — утверждали некоторые французские обозреватели.

«Наша кинозвезда наскучила монарху из Монако, — вещала желтая пресса в Штатах. — Келли скоро станет соломенной вдовой и спешит попытаться вернуть с помощью Хичкока былую популярность».

В довершение всего в самом Монако многие подданные Ренье выступили против участия первой леди в съемках фильмов ужасов и детективов.

«Она олицетворяет собой добродетельную жену и мать нашего государства, — писала газета в Монако. — Разве может такая женщина играть в американском фильме роль воровки?»

Под давлением обстоятельств все стало разваливаться. Точку поставил Ренье:

— Что ты думаешь делать?

— Придется отказаться, — тяжело вздохнула Грейс. — Выйдя за тебя замуж, я уже сделала свой выбор в пользу семьи!

— Я благодарен тебе, — поцеловал ей руку его высочество.

— Не стоит расстраиваться, — философски заметил, услышав об отказе актрисы от участия в фильме, Альфред Хичкок. — Жизнь есть жизнь, а это всего лишь кино…

Тем временем Грейс забыла о роковом предупреждении, сделанном соседкой-гадалкой. Но госпожа Судьба никогда ничего не забывает — она закинула за спину свой веселый звонкий гонг и достала из складок одеяния, как из мрака небытия, небольшой черный барабан…

12 сентября 1982 г. ее высочество княгиня Монако Грейс вместе с младшей дочерью Стефанией выехала из высокогорного имения Рок-Анжел о в Монако. Княгиня сама уверенно вела коричневый «ровер». Дорога легко ложилась под колеса отлично отлаженной машины. В небе ни облачка. Сияло южное солнце. На трассе ни одного автомобиля. Бывшая кинодива вела «ровер» аккуратно и не превышала скорости. Внизу уже показался город: до Монако оставалось чуть больше двух километров. Вот и поворот. Неожиданно Грейс поняла, что она не вписывается в него! Почему? Она ударила по тормозам, но… поздно!

«Сегодня двенадцатое число», — мелькнуло в мозгу, и «ровер» рухнул в глубокую пропасть.

Принцесса Стефания отделалась ушибами, а первая леди, так и не приходя в сознание, через двое суток скончалась в госпитале своего имени. Ровно через два месяца, 12 ноября, ей исполнилось бы пятьдесят три…

Ее по праву называли самой прекрасной, обольстительной, неверной и сексуально невоздержанной женщиной XIX в. Ее капризы поражали воображение, красота сводила мужчин с ума, у ее ног молили о любви политики, короли, самые блестящие военные и знаменитости того времени. В отличие от родных братьев и сестер она никогда не интересовалась властью — ее божеством стала любовь!