—Ты очень плохо выглядишь, —Направив свои мысли в нужное русло, продолжила она.
—Вот уж новость…
—Вэйл сказал, кость не задета, но ты потерял много крови, —Девушка кивком указала на его перебинтованную ногу, —И рана очень глубокая.
—Доживать последние дни калекой, значит… Ладно, приму к сведению.
В голосе его не прозвучало ни одной эмоции, словно он даже не отчаялся — ему уже попросту плевать.
—Най, у меня есть для тебя кое-что, —Лорента взяла со стола флакон со снадобьем и показала ему, —Это лекарство вызвало у меня видение. В нем энергия Клетки.
Он дотронулся до склянки, но в руку ее не взял:
—Откуда оно у тебя?
Лорента улыбнулась своему воспоминанию и забывчивости Чарли Алмаза.
—Долгая история. Но… я прошу тебя — давай попробуем, —Она подвинулась на самый край стула и подалась вперед, —Конечно, я пойму, если ты не захочешь довериться мне или этому снадобью. Мне сказали, оно очень старое и неизвестно, сохранило ли свои свойства, но я клянусь, оно наслало на меня видение, а значит, сила в нем еще есть…
—Тогда давай попробуем, —Най легонько задел ее руку пальцами и сразу же уронил ладонь на постель. Он вдруг показался ей изрядно постаревшим, словно они не виделись несколько лет, а не часов.
Ни энтузиазма, ни надежды — его голос снова был сухим и серым, почти такого же цвета, как бескровное лицо.
Что ж, значит, она будет надеяться за двоих.
Не желая терять ни минуты, девушка вскочила со своего стула и принялась искать в ящике с лекарствами шприцы.
—Ты хоть знаешь, что с ним надо делать? —Вдогонку поинтересовался Най, —С этим снадобьем?
—Вводить в кровь… вроде бы, —Растерянно отозвалась Лорента, вмиг пожалев о сомнении в своем голосе.
Но Най не взял его во внимание. Кашлянув, он попытался сесть на постели, но спустя мгновение оставил эту затею и с едва слышным стоном лег обратно.
—Не бойся, я делала уколы прежде. Бабушке, —Успокоила его Лорента, набирая в шприц мутную, насыщенного зеленого цвета жижу.
Най покорно вытащил руку из-под покрывала и предоставил ей, ловя глазами каждое ее движение.
—С тобой даже проще, —Лорента говорила это скорее для успокоения собственных нервов. Она взяла тонкую жилистую руку, исполосованную набухшими зелеными дорожками вен, —Точно не промахнусь.
Но промахнуться она все равно боялась. Дело ведь не в том, насколько тверда ее рука и отточен навык, а в том, что Най… стоял особняком среди всех ее знакомых. Лорента и прежде испытывала симпатию к мужчинам, но такую сильную — никогда.
Никогда и ни за кого, кроме бабушки, она не переживала так сильно, как за него. Словно весь мир вдруг рухнет, если с ним что-нибудь случится — тем более, если по ее вине.
Поэтому своими руками ввести ему то ли яд, то ли спасительное зелье, то ли попросту пустышку оказалось гораздо сложнее, чем она себе представляла.
—Можешь не смотреть? —Попросила она.
—Не думал, что тебя можно чем-то смутить, —Най попытался улыбнуться.
Игла проткнула кожу и вонзилась в вену. Секунда, две, три — зеленой жидкости в шприце становилось все меньше.
—Больно? —Не сводя глаз с его руки, спросила Лорента.
—Жжет немного. Но не больнее, чем штырь в ногу.
Девушке показалось, что в момент, когда она вытащила шприц, гора свалилась у нее с плеч. Теперь пути назад не было — оставалось только молить всех богов, чтобы Най пошел на поправку.
—Кстати, о нем, —Лорента убрала все медицинские приборы в ящик и вернулась на свой стул возле кровати, —Что вообще случилось?
—Я был в плену у человека по имени Кейн, —Най поморщился, словно от боли, и положил уколотую руку себе на грудь, —Беглого каторжника, который хочет добраться до Бастарда. И, насколько я понял, убить его. С ним еще один каторжник, Виктор. И женщина, Шерил. Но ее я не видел, только слышал…
—Шерил!? —Опешила Лорента.
Худая девушка с прядями волос вдоль лица и псевдонимом Сесиль Койве. Та самая знакомая Чарли Алмаза.
—Это она сказала, что Клетка у Чарли. Мы должны, —Он снова попытался встать, но Лорента остановила его жестом, —Мы должны найти ее раньше…
—Я слышала все то же самое, —Сообщила девушка, —Я тоже была там. С Чарли и Шерил.
—Ты знаешь ее!? —Глубоко запавшие глаза вытаращились на нее в истинном изумлении.
—Она пилот императорского флота. Офицер.
—Да уж… —Поджал губы Най, —Интересная пара — каторжник и офицер. Он обвинял ее в чем-то. Потом извинялся. Думаю, они любили друг друга до того, как его посадили. Теперь она считает, что обязана ему помогать.
—Вэйл не обрадуется, когда узнает, что она и сюда сунула свой нос, —Лорента задумчиво потерла подбородок.
—Они тоже знакомы?
—Немного, —Кивнула девушка, поднимаясь на ноги. Нужно было рассказать Вэйлу о новых игроках на поле боя. И чем скорее, тем лучше, —Давай-ка, тебе надо поспать. Я скоро вернусь.
*
—Сесиль Койве тоже будет охотиться на Чарли, —Объявила Лорента прямо с порога капитанской рубки, —Так Най сказал. Она связана с какими-то каторжниками, которые точат зуб на Бастарда.
Весь последний час Вэйл провел, бессмысленно болтаясь из стороны в сторону над городом и ненавидя самого себя за слабость. “Пожалел какого-то идиота! Тебя бы все так жалели!” — не уставал корить себя он.
Поэтому сейчас сквозь толщу собственных мыслей до него долго доходил смысл сказанного Лорентой.
—Чего? —Он медленно повернулся в кресле, —Ему точно проткнуло ногу, а не башку? С чего он это взял?
—Пилот, которая представилась Сесиль Койве на гонке, помогает каким-то беглым каторжникам добраться до Бастарда, —Медленно, словно для слабоумного, повторила Лорента, подходя ближе, —Най считает, что если они выйдут на Чарли раньше, нам уже нечего будет ловить.
—Нам так и так нечего ловить без плана, —Отмахнулся Вэйл, —Может, у Ная и он есть?
Он и сам не ожидал, что в его голосе будет столько яда. Все-таки, ему нужна была передышка, а тут… все свалилось в одну кучу и теперь требовало от него полной отдачи!
—С чего ты так на него взъелся? Неужели это ревность? —Ухмыльнулась Лорента, усаживаясь в соседнее кресло.
—Еще чего! Стервы не в моем вкусе, —Пробормотал Вэйл.
—Тогда прекрати вести себя как скотина. Мы все тут в одной связке. Пока что.
Ее нравоучения по уровню тошнотворности могли сравниться разве что с баландой на его первом корабле.
—Давай уже без этого, —Пилот повернулся к ней, —Что, по-твоему, я должен сейчас сделать? Мы оторвались от земли, как твой ненаглядный Най и хотел. Что дальше?
—Надо найти “Алмаз”, —Пожала плечами Лорента, —И хотя бы установить за ним слежку.
—Чарли раскусит нас в два счета.
—Тогда я слушаю твои предложения, —Девушка напористо развела руками, — Если мы останемся здесь, то ко всем чертям прозеваем момент, когда Чарли покинет колонию и увезет Клетку. Конечно, этот план гораздо лучше!
Вэйл был слишком измотан морально, чтобы ругаться с ней. Все равно в перепалке с этой скандалисткой ему ни за что не выйти победителем. Поэтому он и вправду принялся искать хоть какое-то решение. Тем более, что от этого сейчас гораздо больше пользы, чем от терзаний из-за непрошенного милосердия.
—Что за парни эти каторжане? —Вэйл покосился на Лоренту.
—Не знаю, —Покачала головой она, —Можешь расспросить Ная. Я предложила ему поспать, но вряд ли он послушается.
Что ж, если у них и был хоть какой-то шанс выцепить Клетку без открытого столкновения с Чарли и приставленными к нему парнями Нильса, то он мог крыться только в этих парнях. Смахнув в сторону все свои прошлые размышления, Вэйл поднялся на ноги и открыл дверь в соседний отсек.
—Пошли вместе, —Обернулся он, —Если уж и решать, что делаем дальше, то всем вместе. Мы же ведь в одной связке.
Лорента проглотила его насмешку и пошла следом. Наверное, хочет проследить, чтобы он слишком сильно не наседал на ее ненаглядного бедняжку.
Вот только, даже если он и хотел отыграться на ученом за то, что тот своим жалким видом и приторно-правильными поступками заставил усложнить себе жизнь, возможности такой не представилось. Потому что Най опять валялся в отключке.
