— Им всё равно, — спокойно ответил Эрик, с легкой улыбкой. — Всем всё равно.

— Трагичная история не делает тебя более симпатичным, — заметил Лев.

— Нет, — согласился Эрик. — Некоторые люди просто дерьмовые, как думаешь?

— Да, — ответил Лев, подумав, что такие люди хотя бы моют за собой посуду и не крадут его еду.

Эрик медленно повернул голову, уставившись на вспыхнувший экран телефона.

— Кто-то звонит, — сказал он, указывая пальцем. — Хочешь ответить?

— Ты же говорил не лезть в твои дела, — заметил Лев, отхлебнув пива.

— Мне всё равно, — пожал плечами Эрик.

Лев потянулся к телефону. На экране высветились слова: НЕ ЗВОНИ ЕЙ.

Он нажал «Ответить».

— Алло? — сказал Лев.

На другом конце провода возникла заминка.

— Эрик?

Лев застыл.

— Нет, — ответил Лев. — Но достаточно близко.

Пауза.

— Кто это? — Голос был холодным и злым. — Это не смешно.

Он услышал, как она прочистила горло.

— Нет, — согласился он. — Это совсем не смешно.

Тишина.

— Предполагалось, что ты мертв, — сказала она.

Лев ошеломленно моргнул.

— Да, — подтвердил он. — Как и ты.

На другом конце кто-то снова прочистил горло.

— Думаю, это то, что я получаю за игры с Ромой, — произнесла она ровным тоном. — Теперь и меня преследуют.

— Тоже? — переспросил он.

— Неважно. — Пауза. — Думаю, мне это снится.

— Да, — согласился Лев. — Наверное.

— Я… — Нерешительность. — Я повешу трубку. А потом, возможно… — она вздохнула. — Перезвоню утром, чтобы доказать себе, что это был сон.

Лев сильнее сжал телефон.

— Ты не хочешь убедиться прямо сейчас? — спросил он.

— Нет. — Глубокий выдох. — Пока не хочу. Если все это нереально, я не хочу прерывать иллюзию раньше времени.

— А если это реально? — тихо спросил он.

Долгая пауза.

— Это не так.

— Верно, — пробормотал Лев. — Верно.

— Да. — Что-то тихо постукивало на том конце линии. — Ладно, значит, пока.

— Подожди, — поспешно произнес он. — Ты хотела что-то от Эрика?

— О. Да, я просто хотела сказать ему… — её голос дрогнул в сдавленном смешке. — Мой план работает.

Лев стал нервно ковырять этикетку на бутылке пива, перекладывая телефон от одного уха к другому.

— Правда? — спросил он.

Её тон не изменился.

— Да.

— Что ж… — Лев бросил взгляд на Эрика, который в этот момент с интересом разглядывал свои пальцы. — Он рядом, если хочешь поговорить.

— Нет, я… мне стоит лечь спать. — Ещё одна пауза. — Похоже, у меня начинаются галлюцинации.

— Ладно, — сказал Лев, прочищая горло. — Тогда спокойной ночи, Саша.

На мгновение ему показалось, что её дыхание сбилось, словно она пыталась сдержать слёзы.

— Ты не настоящий, — прошептала она дрожащим голосом. — Ты не можешь быть настоящим.

Через мгновение линия оборвалась. Лев медленно опустил телефон.

— Кто это был? — спросил Эрик, не открывая глаз.

— «Не звони ей», — ответил Лев.

— А-а. — Эрик поморщился. — Да, она меня выматывает. Не понимаю её.

Лев выдохнул, его взгляд опустился на телефон.

— Почему ты ничего не сказал? — спросил он через минуту.

Эрик пожал плечами.

— Ты сказал не говорить.

«Странно», — подумал Лев. Это было похоже на то, что мог бы сказать друг.

— Я думал, она мертва, — наконец произнёс Лев.

— Печально, — пробормотал Эрик, лениво. — Плохие новости.

Лев поднял бутылку пива, проводя пальцем по мокрой от конденсата поверхности. Этот звонок длился часами или всего лишь мгновение?

— Значит, Саша Антонова жива, — сказал он тихо.

— Ага, — подтвердил Эрик. — Ещё как.

Лев нахмурился.

— И Марья знает это, верно?

— М-м? Конечно! Чёрт, Марья знает всё, — Эрик откинул голову на спинку кресла. — Иногда мне кажется, что она читает мои мысли.

— В твоей голове и читать-то нечего. Даже я могу это сделать. Ты хочешь переспать с Сашей. Ты хочешь переспать с Марьей. — Лев пожал плечами. — Всё предельно просто.

Эрик ухмыльнулся:

— А ещё я хочу есть. Так что шутка за тобой.

Лев взглянул на недоеденный пад-тай, стоящий рядом, и подвинул тарелку в сторону Эрика.

— Если бы ты только что узнал, что любовь всей твоей жизни жива, — медленно произнес Лев, — что бы ты сделал?

Эрик поднял тарелку, задумчиво изучая её.

— Зависит от того, — сказал он, — почему она умерла?

— Потому что твои родители заключили сделку, — ответил Лев. — Ты умер. Она умерла. Это должна была быть цена мира.

— Жесть, чувак, — пробормотал Эрик, лениво потянув креветку пальцами. — Я бы, наверное, сначала убил родителей. А потом принёс бы ей цветы или что-то в этом роде.

Странно, но в голове Льва вдруг раздался голос Марьи:

Однажды ты узнаешь, почему я всё это делаю, и поймёшь, что оно того стоило. Стоило всего. Оглядываясь назад, ты будешь смеяться над этими вопросами. Считай это одолжением.

— Да, — сказал Лев. — Логично.

Он на мгновение замолчал, обдумывая возможные варианты.

— Мне пора, — наконец произнёс Лев, и Эрик лениво помахал ему палочками для еды, лениво бросая:

— Давай, бро. Удачи.

Лев поднялся, слегка покачав головой. Затем он шагнул сквозь воздух, сокращая расстояние между собой и ночной тьмой.

V. 15

(Долгая история)

Саша сидела на кровати, набирая номер Эрика, сохранённый в её телефоне под именем «Придурошный мешок с деньгами». Она уставилась на список вызовов, несколько минут размышляя о том, как один-единственный звонок, сделанный в приступе одиночества и отчаяния, мог привести ко всему этому…

К чему именно — она до сих пор не могла решить.

Телефон внезапно зазвонил в её руке, высветив на экране незнакомый номер. Саша настороженно поднесла трубку к уху.

— Алло? — произнесла она.

— Привет, Саша. Слушай, дело вот в чём.

Она резко вдохнула.

— Ты не настоящий, — напомнила она. Собеседник хмыкнул, и его тон звучал так, словно он говорил: «Это сейчас неважно, Саша, сосредоточься». Он продолжил, будто она ничего и не сказала:

— Знаешь, я всегда думал, что наша история — это что-то из ряда вон выходящее, — спокойно заметил он. — Но, кажется, даже я её недооценил. Представь только: любовь после смерти. Даже мне такое в голову не приходило, а ведь я считал, что у меня слишком богатое воображение.

Саша не знала, смеяться ей или плакать.

— Лев…

— Мне нужно тебя увидеть. Прямо сейчас.

Она моргнула, подошла к окну и глубоко вдохнула, прежде чем взглянуть вниз. Её желудок скрутило — там никого не было.

— Тебя здесь нет, — нахмурившись, сказала она.

— Конечно нет, Саша. Я же не знаю, где ты.

Она осознала, что это правда.

— Тогда что ты имеешь в виду?..

— Скажи мне, где мы встретимся. Скажи мне, где ты.

— Лев, я…

А что, если это обман? Она же сама водила Романа за нос. Разве она не заслужила того же?

— В ту ночь, когда ты…

— Когда я поцеловал тебя, да, — ответил он с лёгкой усмешкой, и она могла слышать, как он улыбается на другом конце провода. — Ты проверяешь меня, правда? Думаешь, я не помню, но я помню всё. Каждую деталь. Проверяй сколько хочешь, Саша Антонова, — добавил он со смешком. — Поверь, я справлюсь.

Она закрыла глаза.

— Две минуты, — сказала Саша и положила трубку.

Когда она вновь открыла глаза, то уже стояла на тротуаре перед баром «Неудачник». Было ли это место для неё знаком? Или предупреждением? Если в мире и существовали две вещи, которые никак не сочетались, то это были они.

Саша замерла, глядя на затемнённые окна бара, собираясь войти, но чья-то рука легла ей на плечо. Она резко обернулась и ударила вслепую. Тот, кто стоял позади неё, согнулся, отшатнулся назад и громко выругался.

— Это… — прохрипел он, — не то, что случилось в прошлый раз… По крайней мере, не со мной…

— Лев?