— Я уже сказал, — прохрипел Рафаэль, его глаза налились кровью. — Марья мертва.

Его взгляд метнулся вниз, на улицу.

— Даже если бы она была жива, я не знал бы, где её найти. Она всегда сама меня находит, всегда…

Ответ тот же, что и у предыдущего ведьмака из Боро, тот же, что и у дилера.

— Что ж, — произнёс Дмитрий, втягивая Рафаэля обратно в комнату. — Если увидишь её, передай, что я её ищу.

Рафаэль рухнул на пол, зарычав и зло уставившись на Дмитрия.

— Ты, блядь, сумасшедший, — бросил он.

Дмитрий пожал плечами:

— Я предпочитаю думать, что у меня просто мало времени. Где я могу найти ведьмака из Боро Стаса Максимова?

Рафаэль нахмурился:

— Ты не можешь, — сказал он. — Стас Максимов мёртв.

Дмитрий моргнул:

— Что?

— Ты не слышал? — переспросил Рафаэль. — Он умер после Марьи. Говорят, это твой брат его убил. Хотя, — добавил он с горькой усмешкой, — как обычно с вашей семьёй, никаких доказательств.

Дмитрий уставился на него.

И продолжал смотреть.

А затем резко произнёс:

— Помни, что я не Кощей, Сантос. В отличие от него, я жду, что ты заплатишь то, что должен.

Рафаэль Сантос годами удерживал проценты с арендной платы, которую собирал для Кощея. Он делал это годами. Кощей закрывал на это глаза, поскольку Рафаэль обеспечивал доступ к некоторым сомнительным существам. Но у Дмитрия не было таких увлечений. Он собирал не существ, а долги.

— А иначе что? — проворчал Рафаэль.

— А иначе ты проведёшь оставшиеся дни, задаваясь вопросом «а иначе что». Это ясно? — огрызнулся Дмитрий. — Но если передашь Марье Антоновой, что я её ищу, я вычеркну одно одолжение из твоего списка.

— Она мертва, — раздражённо повторил Рафаэль. — Ты вообще слушаешь?

— Есть другие миры, через которые можно передать это сообщение, если тебе наскучило существовать в этом, — предупредил Дмитрий, и Рафаэль вздрогнул. — Итак, мы поняли друг друга?

— Да, Кощей, — процедил Рафаэль сквозь зубы, а Дмитрий кивнул в знак признания, разворачиваясь, чтобы уйти.

Он знал, что слова Рафаэля были пропитаны ядом, но все же.

Этот титул ему вполне подходил.

IV. 6

(Игра в апорт)

— Ну? — Марья лениво прислонилась к двери, пока Рафаэль не поднял голову, бросив на неё раздражённый взгляд

— Он ищет тебя, — буркнул он.

— Да, я поняла, — ответила Марья. — Но ты же знаешь, что я здесь не из-за этого.

Рафаэль нахмурился, настороженный.

— Деньги в ящике моего стола.

— Тогда иди и принеси их.

Рафаэль, нехотя поднявшись, вытащил деньги из ящика и протянул их ей.

— Вот, — процедил он. — Всё, что ты просила. Плюс секрет.

— Молодец, — похвалила Марья, слегка похлопав его по голове. — Ну, деньги можешь оставить себе. Мне они ни к чему.

Она повернулась, чтобы уйти, а Рафаэль, изумленно смотревший ей в спину, умудрился проковылять вперед и схватить ее за руку.

Она отмахнулась от него, как от мухи.

— Ты важный ресурс, Сантос, — напомнила она. — Не принижай свою ценность.

— Я не работаю на тебя, — выплюнул он, а она пожала плечами.

— Посмотрим. Что ты собираешься предложить Кощею?

Рафаэль замялся, нахмурившись.

— Я думал, тебя не интересуют существа.

— Ты недооцениваешь мои интересы, — сообщила она. Потом добавила, словно вскользь: — Веди журнал. Я заберу его на следующей неделе.

— Марья, — пробормотал он, удивленно моргнув. — Если он узнает, что я дал тебе что-то…

— Ну? — подсказала она.

— Он может уничтожить меня, — выдавил он, а её голова склонилась в сторону.

— Правда? — задумчиво произнесла Марья. — А я-то думала, что это я тебя уничтожу, если ты не сделаешь то, о чём я попросила.

Рафаэль вздрогнул.

— Марья…

— О, не переживай, — успокоила она, грубо похлопав его по щеке. — Ты мне полезен, Сантос. У меня нет причин бросать тебя на милость Кощея. Кстати, как твоя жена? Сыворотка, которую я дала, помогает?

Рафаэль сглотнул, коротко кивнув:

— Да. Ей намного лучше.

— Хорошо, хорошо, — протянула Марья. — Тогда до следующей недели.

Она отпустила его и развернулась, чтобы уйти. В последний момент, Рафаэль отчаянно крикнул:

— А что насчет Дмитрия Фёдорова?

Марья мельком обернулась через плечо.

— А что насчет него? — спросила она, а после исчезла.

IV. 7

(Подведение итогов)

Роман обсуждал с отцом незначительную проблему со снижением дохода, ожидая Дмитрия. Наконец, тот вошёл в комнату.

— Дима, — нерешительно окликнул Роман. — Где ты был?

Взгляд Дмитрия, холодный и отстранённый, скользнул по Роману, игнорируя Кощея, который тихо потягивал виски.

— Не дома, — ответил он.

— Дима, — вздохнул Кощей, маня его жестом. — Сядь со мной, пожалуйста.

Глаза Дмитрия переместились с Романа на отца.

— Почему, — отозвался он ровным тоном, — ты проводишь инвентаризацию? Считай своих сыновей тщательно, папа. — Его губы сжались в жёсткую линию. — Тебе всё ещё не хватает одного.

В этот момент Дмитрий выглядел одновременно более сияющим и уверенным, но вместе с тем заметно менее живым. Он казался недосягаемым, словно статуя, высеченная из камня: неподвижный, неуязвимый. В этот момент он напоминал отца больше, чем когда-либо прежде.

Роман впервые ощутил на себе вес слов «сын Кощея», глядя на старшего брата. Его охватил неожиданный и неприятный озноб.

— Дима, — мягко сказал Кощей. — Пожалуйста. Я понимаю, что ты сердишься на меня…

Дмитрий развернулся и пошел прочь. Роман видел, как отец много раз поступал так с другими мужчинами. В отсутствии тоже есть сила — демонстрация того, что твоё время слишком ценно, чтобы тратить его на неважное. Это был инструмент подчинения, и теперь Дмитрий использовал его безупречно, отвернувшись от них обоих — Кощея и Романа — и бесшумно исчезнув в своей спальне. Это не было вспышкой гнева: никакого хлопанья дверьми, никакого топота ног. Дмитрий Фёдоров просто решил, что они не заслуживают его внимания, и оставил их.

Кощей медленно выдохнул.

— Ты должен ему сказать, — тихо посоветовал Роман.

Кощей едва заметно моргнул.

— Он будет только сильнее тебя презирать, Ромик.

— Возможно, — согласился Роман. — Но всё же. Тебе тяжело видеть его таким.

Тёмный взгляд Кощея скользнул на младшего сына.

— Это не дело Димы, я сам решаю чьи долги оплачивать и как. Моя сделка с Бриджем не подлежит обсуждению. Я рассказал об этом тебе только потому, что это касалось тебя. И потому, что если он прав…

— Если Бридж сказал правду, и Маша жива, то она придёт за мной, — пробормотал Роман, и Кощей издал лёгкий вздох неодобрения.

— Ты всегда думаешь слишком мелко, Ромик.

Кощей провёл пальцами по тени на стене, и Роман ощутил острый укол раздражения.

— Яга и её дочери — не праздные игроки, — объяснил Кощей. — Они не мстят, если не видят в этом выгоды. Для них ставки всегда высоки. Если Бридж прав или если они решат нарушить условия нашей сделки, — добавил он мрачно, — то Баба Яга не станет целиться в мелкую рыбу.

— Ты думаешь, она придет за тобой? — удивился Роман.

— За мной, — согласился Кощей, — или за Димой.

Роман моргнул.

— Почему за Димой?

— Он мой наследник, — пожал плечами Кощей. — Будущее этой семьи.

— Ты хочешь сказать… — Роман сглотнул. — Папа. Ты говоришь, что Антоновы придут за Димой вместо меня, потому что он… более ценен?

Лицо Кощея напряглось.

— Это не вопрос ценности, — сказал он холодно. — Я спас твою магию, не так ли? Я спас твою жизнь. Ты всё ещё сомневаешься, считаю ли я тебя достойным, Ромик? Потому что у меня не хватает одной почки, и это напоминает мне о том, что тебе пора оставить свои детские комплексы.

Роман болезненно поморщился, задетый.

— Я лишь хотел сказать…

— Если они уничтожат Диму, это будет равносильно уничтожению меня, — перебил его Кощей. — Дима — это тот, кого знают ведьмы Боро. Тот, кому они доверяют. Тот, кто представляет меня в делах. Если Дима падёт, это станет сигналом для всех ведьм, что наша семья уязвима. Слаба.