— Ладно. Тогда ты можешь остаться немного дольше, — сказала она, играя с воротником его рубашки.

— Насколько дольше?

— Не знаю. Двадцать минут, — ответила она с преувеличенной серьёзностью, и он усмехнулся, притягивая её к себе.

— Всё это, конечно, прекрасно, но если я поцелую тебя сейчас, Саша, это будет короткая история. Это… что? Поцелуй, да. А потом, может быть, я займусь тобой за этим прилавком, — задумчиво произнес он, указывая через плечо и наслаждаясь тем, как её пальцы сильнее сжали его рубашку. — Или, может быть, мы займёмся сексом в кладовке или в шкафу для запасов, а потом я пойду домой. И да, в моменте это будет здорово, весело, захватывающе. И я не говорю, что не хотел бы этого. Однако это не начало чего-то большого, правда? Нечто значительное никогда так не начинается.

Он почувствовал, как она напряглась от удивления и нервозности.

— Я здесь не для того, чтобы провести с тобой одну ночь, Саша, — сказал он. — История, которую мы пишем? В ней будут главы. Части. Я не хочу один раз.

С этими словами он отстранился, взглянув на часы.

— Ровно пятнадцать минут, — объявил он, показывая ей циферблат. Саша моргнула, растерянно замерев, пока он высвобождался из ее объятий. — Может быть, мы еще увидимся, — предположил он. — Возможно, даже скоро, если ты вдруг окажешься свободна.

Он чувствовал, как она провожает его взглядом, когда он уходил.

— Ты действительно невозможен.

— На самом деле со мной очень легко, — отозвался он с лёгкой грустью, направляясь к двери. — Просто я хочу этого больше, чем ты думаешь.

Он уже почти вышел из магазина, когда её голос остановил его:

— Лев, — покорно произнесла она, и он замер, затем нарочито медленно обернулся, как будто не спешил уделять ей внимание.

Она стояла совершенно неподвижно, а на её лбу пролегла выразительная морщинка. Вероятно, она обдумывала, какое невероятное предложение могла бы ему сделать. И на секунду Лев (неуместно) захотел подбежать и провести пальцами по её лбу, разглаживая эту тень сомнения.

Но вместо этого он ждал, постукивая пальцами по бедру.

— Ты ведешь очень опасную игру, — в конце концов заметила Саша.

Ты даже не представляешь насколько, подумал Лев.

— Я напишу тебе, — ответил он, на что она закатила глаза.

— Тебе же лучше, — пробормотала она, а затем добавила: — Приятного купания.

Он кивнул, заставляя себя уйти прочь.

Возможно, это было лишь его воображение, но он был почти уверен, что её взгляд провожал его до самой двери.

II. 9

(Преступления)

ЛЕВ: эта ванна преступно расслабляющая

ЛЕВ: за такое тебя надо арестовать

САША: я же говорила

ЛЕВ: скоро ложишься?

САША: да

ЛЕВ: я тоже

САША: ты не обязан держать меня в курсе каждой минуты своей жизни

ЛЕВ: угадай, что я делаю сейчас

САША: не хочу

ЛЕВ: я иду спать

САША: хорошо

ЛЕВ: спокойной ночи, Саша

САША: спокойной ночи, Лев

ЛЕВ: поговорим утром?

САША: у меня есть выбор?

ЛЕВ: конечно

САША: ну, тогда узнаешь утром

ЛЕВ: загадочно

ЛЕВ: мне нравится

ЛЕВ: сладких снов

САША: тебе тоже

II. 10

(Анализ затрат)

— Чёрт возьми, Эрик, — воскликнул Нирав, ошарашенно глядя на него. — Что случилось с твоим лицом?

Саша не подняла глаз, скрывая улыбку, когда Эрик приблизился к остальной группе в аудитории. Она нанесла удар несколько дней назад, но, учитывая, как сильно она это сделала, неудивительно, что у него под глазом все еще оставался синяк.

— Врезался в дверь, — спокойно ответил Эрик, садясь на свободное место между Сашей и Джоном. — Ну так что, что осталось сделать к пятнице?

— Я могу собрать презентацию, — предложил Нирав. — Саша как раз заканчивает анализ затрат…

— Я думал, это я делаю анализ затрат, — перебил Эрик, обернувшись к Саше. — Разве мы не так распределяли задачи?

— Похоже, у тебя проблемы со зрением, — лениво ответила Саша, выведя на экран письмо и повернув к нему ноутбук. — Ты должен был провести исследование продукта.

Эрик поморщился.

— Я его сделал, но…

— Давайте просто займёмся делом, ладно? — прервал их Джон, в тот момент, когда телефон Саши завибрировал на столе.

ЛЕВ: ну как там лицо Эрика

ЛЕВ: расскажи мне немедленно, я должен знать

ЛЕВ: я ждал этого весь день

— Что-то смешное, Саша? — пробормотал Эрик, когда она быстро перевернула экран.

— Да, — хладнокровно ответила она и вернулась к работе, напечатав несколько предложений в их общем Google-документе, прежде чем плавно взять в руки телефон.

САША: он выглядит как жалкая сучка

ЛЕВ: боже мой

ЛЕВ: ты ледяная королева

— Саша, ты уже посмотрела на этот раздел? — спросил Нирав, и она взглянула на него, подавляя улыбку.

— Нет, извини, — ответила она. — О какой части идёт речь?

— Тебе бы сосредоточиться, — пробормотал Эрик себе под нос.

— Тебе бы перестать врезаться в двери, — ответила Саша и убирала телефон, решив позже рассказать об этом Льву.

II. 11

(Маленькая гадюка)

— Как дела с дочкой Яги? — спросил Роман, подтолкнув Льва плечом.

Лев поднял глаза от телефона и недовольно простонал:

— Можешь не начинать?

— Ходят слухи, что в пятницу состоится встреча, — сообщил Роман, — и нам нужны подробности. Тебе нужно быстро сблизиться с ней, Лев, иначе ты просто тратишь время впустую.

— Я едва её знаю, — ответил Лев брату. — Ты серьёзно настолько не знаком с искусством соблазнения, Рома? Для справки: обычно требуется больше нескольких дней, чтобы кто-то раскрыл семейные тайны, — уточнил он, — не говоря уже о том, участвует ли он в каком-то крупном наркосговоре…

— Ты весь день сидишь в этом чертовом телефоне, — усмехнулся Роман. — О чём вы тогда говорите, если не о её семье или работе? Уж что-то она точно должна была выдать…

— Она очень замкнутая, — раздраженно сказал Лев. — И вообще, я действительно не думаю, что она в этом замешана. Ну, может, её старшие сёстры что-то и делают, — признал он, поморщившись, — но она — вряд ли. Она очень серьёзно относится к учёбе и работе в магазине. Не думаю, что её интересует нелегальная сторона семейного бизнеса.

Оказалось, это было ровно тем, чего не стоило говорить.

— Ты успел забыть, что ее сестра сделала с нашим братом? — резко спросил Роман, и Лев вздрогнул, вновь представляя себе неподвижное лицо Дмитрия, и кровь, льющуюся из его рта, пока Марья Антонова смотрела на это с полным равнодушием. — Эта девушка — Антонова, — сказал Роман предостерегающим тоном, словно прочитав мысли Льва. — Это в её крови. Никому из них нельзя доверять, Левка. Не дай себя обмануть, иначе ты просто плюёшь в лицо брату, продолжая общаться с нашим врагом.

— Но Саша не такая, как Марья. Она… не знаю, мягче, что ли, — попытался объяснить Лев, подбирая слова, чтобы описать Сашу. — Да, она замкнутая, но она не скрывает что-то намеренно…

— Саша — маленькая гадюка, — резко перебил Роман. — А Марья уже взрослая. Вот и вся разница.

— Тебе не кажется, что ты немного драматизируешь? После того, что случилось c Димой… — Лев прочистил горло, умолкнув на полуслове. — После этого ничего не произошло, — поправился он, но это оказалось очередной ошибкой.

— Да, но молчание — самая опасная вещь из всех, — рявкнул Роман. — Разве ты этого не знаешь?

Он знал.

Он сам сидел утром рядом с братом, нервно ерзая в этой зловещей тишине.

— Ладно, — с явным напряжением согласился Лев. — Я постараюсь что-нибудь узнать.

— Узнай, — бросил Роман, направляясь к выходу со склада.

II. 12

(Предложения)

ЛЕВ: я приеду сегодня, если ты меня не остановишь