Дядя Карл, наверное, ежедневно благодарит Бога за то, что наградил Матушку таким дураком в качестве мужа. Более идиотским поступок отца выглядит, сейчас, когда мы знаем, что Бэкингема через три года убили. И его положение при матери могли пересмотреть! Поэтому я и не решился искать убежища в Англии. Вряд ли Карл питает добрые чувства к члену семьи, чуть не лишившей его трона!

— Надо же, оказывается твой отец, прости, еще больший дурак, чем его считает Миша. Иметь такую возможность и не воспользоваться только из-за собственной гордыни! Не попытаться устроить будущее детей! Хорошо, мы отвлеклись от основной темы. Есть еще один вопрос, который полностью отрежет тебе возможность вернуться. Тебе останется только одно — стать моим подданным. Понял о чем я?

— Наверное, о вере.

— О ней. Мужем Насти может стать только венчанный с ней супруг. Это не обсуждается. Отец не разрешит брак с не православным. Твое решение.

— Я не против, я уже говорил Насте, что готов был сменить веру на католическую, что бы попытаться вернуть Пфальц. Принять православие проще. У наших религий много общего в обрядах. И вообще, главное, верить. А спорить из-за формы, как выражать свою веру, просто глупо. Но мне нужно время. Я хочу хорошо узнать православие. Что бы идти на такой шаг с открытыми глазами.

— Молодец. Я уже испугался, что подойдешь к этому важному вопросу формально. Я не буду хвалить нашу веру, это задача священников. Кстати, Настя, надо предложить отцу пригласить к Фридриху того священника из Лебедяни, что своим благочестием сумел вызывать знамение божие!

Настя улыбнулась и серьезно кивнула.

— Значит так, Настя, позови одного из отроков у двери. Хорошо. Лексей, пригласи ко мне прямо сейчас боярина Шереметьева и бывшего сотника, управителя княжеского, Николая Егорова. И достань мне рушник вышитый, длинный, новый. А князя и княгиню предупреди, что я через час хочу их видеть в малой трапезной. А ты, стрекоза, беги, предупреди Гашку, что бы все, что положено приготовила, и с девками наготове была. Беги, беги, не съем я твоего милого! Посидит здесь тихо, подождет, а я пока переоденусь, негоже идти в домашнем!

Михаил кликнул доверенного слугу, ждавшего в спальне, и велел приготовить кафтан парадный.

Через час все было закончено. Прошло сватовство по принятому в России обряду, с разговорами о товаре, купце, сговоре, показа жениха и вызове невесты. Отличало только то, что главным сватом был царь. Фреду обряд был необычен, но понравился. Оставалось договориться о деталях. Этим занялись за подаными по обычаю, что бы скрепить «сделку» блюдами и напитками. Был вопрос о вере, Фред выразил готовность ее сменить, только просил время на изучения православия. Что все присутствующие одобрили. Но в ответ на предложение царя сделать наставником отца Серафима, доказавшего свое благочестие, Шереметьев, Николай, да и сам князь неуместно рассмеялись. Михаил с обидой и недоумением спросил, почему такое веселие в момент серьезного разговора о будущем православного подданного. И Шереметьев, получив одобрительный кивок князя, поведал Михаилу о «божественном знамении», когда в роли руки божьей выступил его друг Миша. Впрочем, это никому, кроме узкого круга неизвестно, а к месту чуда уже приезжают паломники, так что тайна охраняется. Михаил головой покачал — такую веру в чудо у него разрушили! Князь тут же покаялся, что признался в этом грехе Филарету еще при первой встрече, и тот ему этот грех отпустил. Фреду на ухо Настя пообещала рассказать всю историю потом, когда сватовство закончится.

Князь против Серафима возражал — тому сейчас не до учеников, он и собор каменный в Лебедяни возводит. И за монастырем во имя Святой Троицы, в день празднования которой чудо Господне явлено было, заложенным по благословлению патриарха Филарета в яблоневом лесу, в версте от Лебедяни, присматривает. Овдовел недавно, подумывает уйти в тот монастырь настоятелем, только дочь младшую женит на своем преемнике. А в наставники князь предложил отца Андрона, бывшего с ним в Михайлове, во время осады его Сагайдачным. Грамотен, к тому же, чародей. Огонь слабый, а земля посильнее, чем у него, Михаила. Сам видел, ход тайный за ночь так укрепил, что конный отряд прошел и не одна песчинка со сводов не просыпалась. И рубака знатный. От большой любви в священники пошел, что бы от корыстолюбивого отца спастись, жениться тот его насильно заставлял. Так что у них с Фредом судьба в чем-то общая. Не будет попрекать долгом сыновьем. Заодно и русскому обучит. Михаил одобрил.

Сроки обговорили. На изучение основ Православия давалось от 40-ка дней, до трех лет. Настя охнула. Креститься и в пост не возбраняется, а вот венчаться ни в пост, ни в Святки нельзя, значит, только после Крещения Господня, до начала мясопустной недели, в феврале. Все согласились. Крестить Фреда сразу после Рождества, а после Крещения — свадьба. Потом имя выбирали. Предложили имена на букву Ф, по традиции. Фред был взрослым, крестных отцов и матерей не требовалось. Фреду понравилось греческое — Феофил, любящий Бога, но его забраковала Настя. Больше священнику подходит. Сошлись на Федосее. И звучит по мирскому, и не крестьянское, вроде Федота, или Фомы. Только Михаил предупредил, что в церковном варианте будет звучать, как Феодосий. Насте так даже больше понравилось. Отчество дадут простое, Федорович. Фамилия уже известна, после венчания — Воеводин. Вроде все обговорили. Подняли кубки за семейное счастье. Сговорились. Михаил сказал, что завтра точно уедет, получил весть, что матушке неможется, так что ждет все семейство на Москве. Попрощался прямо здесь, что бы не прилюдно. Анна увела Настю, так и не переговорили. Спать Фред пошел уже женихом.

Царя проводили, гости разъехались, князь проехался по владениям, проверил перед отъездом, как дела, задания на зиму раздал. Потом объехал все крепости, смотрителем которых был по воле царя. Заодно заехал в Рязань, отпросил у рязанского епископа отца Андрона, сначала себе в дом, учить детей и собирающегося принять православие знатного иностранца, а потом, после окончания стройки и освящения, священником в собор в Бобриках. Отец Андрон с радостью согласился, Михаила он знал давно, вместе с Сагайдачным воевали, да и денежную выплату князь от себя положил хорошую, а у них с женой уже четверо детишек бегало и пятый на подходе. Смущало, правда, что в Москву перебираться необходимо, но все равно, это ненадолго, пока храм не отделают, а его только-только под крышу подвели, надо и купола сделать, и расписать, а потом уже святить. Так что заниматься Фред начал еще до отъезда. Понимать научился быстро, но говорить было сложно. Сочетались слова в русском языке сложнее, чем в любом Европейском. Так что говорил все еще с ошибками. О письме и говорить было сложно. Но к началу месяца просинца, января по-европейски, выучил и Символ веры, и Отче наш, и даже, «Богородица, дева, радуйся», как объяснил отец Андрон, соответствующая католической «Аве, Мария!» Переход в православие уже не казался каким-то ужасно сложным, подумаешь, креститься надо двумя перстами и последовательность движения другая. В целом и религия и обряды были понятны. Так что, через день после празднования православного рождества, он был крещен в одной из церквей Кремля, под именем Феодосия. Он сначала хотел креститься в красивом соборе на Красной площади, перед Кремлем, но князь Михаил объяснил, что Успенский собор Кремля более значимое место, так как там венчают на царство русских царей. Крестил его настоятель собора, в присутствии самого патриарха Филарета, что было очень почетно. Потом в России были веселые дни, Святки, которые длились до празднования крещения Господня, и, что поразили новообращенного православного, так это то, что в этот день верующие окунались в ледяную воду естественный водоемов, несмотря на зиму и мороз. Князь Михаил сказал ему, что в молодости он тоже окунался в иордань, так называлась прорубь, выбитая во льду в виде креста. Но сейчас ему нельзя. Но его братья, Даниил, Андрей, Владимир и Всеволод все еще поддерживают традицию. Так что русская зима оказалась вовсе не такой страшной, а даже веселой. Главное, одеться тепло, и никакой мороз не страшен.