Она обеими ладонями уперлась в его грудь, активируя свою силу. Глаза на секунду вспыхнули неоном и погасли. Магия жизни встрепенулась внутри нее, но тут же затихла. Светлая душа не могла причинить вред живому существу, даже, если это требовалось для самозащиты. Оставался только один способ – вразумить Алонсо.

– Могу я попросить тебя не торопиться? – осторожно начала она. – Давай сначала поговорим…

– Поговорим после, – пробормотал архангел, стягивая тунику с ее плеч и покрывая их поцелуями.

Эви с силой оттолкнула его от себя, в отчаянье воскликнув:

– Не трогай меня! Помой хотя бы руки! Они у тебя в крови! И вообще, почему ты в таком виде? Чья это кровь?

Алонсо задумчиво осмотрел тыльную сторону своих ладоней.

– Это кровь Верховного… – нахмурившись ответил он.

– Ты ранил Верховного?!

– Убил, – безразличным тоном поправил ее Третий помощник. – Его и всех, кто был в Совете. Остались только я и Рафаил…

– Кэролайн тоже мертва…? – спросила Эвелин, не в силах поверить в услышанное. – Вы же были с ней близки!

– О! Эту тварь мне вообще не было жалко! Она давно начала меня раздражать! К тому же эта стерва хотела навредить тебе, душа моя, – добавил он и начал снова приближаться к Эви.

– Не подходи! – испуганно вскрикнула девушка, выставив ладонь вперед, будто это могло ее защитить, однако архангел послушался и замер на месте. – Ты понимаешь, что ты натворил?! Ты стал убийцей…

– Все это я сделал только ради тебя, чтобы Рафаил, наконец, оставил нас в покое… Теперь мы сможем обрести счастье! – с нездоровым блеском в глазах он подскочил к Эви и, стиснув ладонями ее плечи, слегка встряхнул, – отвечай, ты станешь моей женой?! Прямо здесь и прямо сейчас?!

Эвелин медленно покачала головой и тихо прошептала:

– Нет, Алонсо, я не выйду за тебя…

– Но почему?!

– Потому что я тебя не люблю…

– Ничего страшного! Не любишь сейчас – полюбишь позже, у нас впереди целая вечность!

– Мне жаль, Алонсо, но этого никогда не случится. В моем сердце живет другой мужчина, и этот факт невозможно изменить.

На лице архангела застыла вселенская скорбь, он отпустил Эви и, сделав пару шагов назад, схватился за волосы, словно желая вырвать их с корнем, и громко застонал.

– Кто он? – раненым зверем прорычал он. – Отвечай!

– Это не имеет значения…

– Для меня имеет! – словно одержимый, Алонсо снова подскочил к ангелу и с силой встряхнул за плечи. – Для меня имеет… – повторил он почти шепотом, нависая над ней и сверля свою жертву безумными глазами.

– Это Ноа! – ответила Эвелин, только чтобы он от нее отстал.

Архангел отступил назад, громко рыкнул и заметался по комнате, скидывая вазы с цветами, попадавшиеся под горячую руку.

– Я должен был догадаться… – через минуту произнес он, успокаиваясь и как будто смирившись с неизбежным. – Значит, замуж ты за меня не выйдешь…? – дрогнувшим голосом спросил пернатый.

– Не выйду, – ответила Эви.

– И моей ты никогда не станешь, – тихо произнес Третий помощник, будто подводя черту, и в глазах его возникло понимание.

– Не стану, – подтвердила его слова светлая душа.

– Что ж, – Алонсо безнадежно опустил руки, – к такому ответу я тоже был готов… – он подошел к одному из постаментов, где среди цветов стоял небольшой графинчик и два маленьких кубка, не спеша, их наполнил. Один взял себе, второй протянул Эви. – Тогда раздели со мной этот нектар богов, – предложил архангел, – хочу выпить за твою любовь и мое несчастье… – Эвелин молча посмотрела на красивый резной стаканчик, не решаясь ни отказать, ни согласиться. – Неужели ты откажешь мне даже в такой малости…? – печальным голосом, полным тоски и скорби, спросил он.

Эви стало по-настоящему жаль архангела, он выглядел таким несчастным… Она приняла напиток и сделала глоток. Алонсо, не отрываясь, следил за каждым ее движением, и когда она хотела остановиться, он придержал стаканчик у ее губ, ненавязчиво заставив выпить все до последней капли.

Светлая душа удивленно посмотрела на мужчину и на нетронутый нектар в его руках.

– А ты это пить разве не будешь? – спросила она.

– Не буду, – ответил он.

Протянув руку к Эвелин, Алонсо демонстративно вылил содержимое ей под ноги и отбросил кубок далеко в сторону. Ударившись о каменный пол, тот разлетелся сотней маленьких осколков, а пролитая жидкость, зашипев и превратившись в пену, прямо на глазах, начала разъедать плотный ворс яркого ковра…

Дождавшись, пока Рафаил исчезнет из зала, в воздухе материализовался бес. Увидев, в каком плачевном состоянии находится его повелитель, бросился к нему.

– Господин! Что с тобой случилось?! – воскликнул он, очень быстро приближаясь к пентаклю.

– Осторожно! – предостерег его демон, но было поздно. Чертенок налетел на границу пентаграммы и, ударенный магией, словно разрядом тока, был откинут на несколько метров назад. Бедняга тихонько заскулил, запахло паленой тканью. – Сказал же: осторожней! Почему не смотришь, куда летишь?

– Тебя пришел спасать, вообще-то, – обиженно пробубнил он, похлопав дымящийся рукав подпаленной рубахи.

– Ничего не выйдет. Меня отсюда так просто не вытащить, – раздосадовано ответил Ноа.

Маленькая нечисть, наученный горьким опытом, осторожно подошел к страшному рисунку, выложенному из мертвых тел и их крови, внимательно все осмотрел.

– Жуть какая, – резюмировал он, – даже в аду такого не встретишь!

– Есть какие-нибудь идеи? Догадываешься, что задумал Рафаил?

– По всей видимости, этот пернатый собирается провести какой-то темный ритуал… – почесав затылок, предположил бес.

– Это я и без тебя уже понял, – грустно усмехнулся палач.

– Ладно, приказывай тогда! Что я могу для тебя сделать?

– Найди Джейми и расскажи обо всем, что здесь узнал и увидел. Пусть соберет верных ребят и ведет их сюда. Главное, сообщи, что Рафаил обезумел и его необходимо остановить! Поторопись! Нужно успеть до восхода Вифлеемской звезды!

– Будет исполнено, мой повелитель! – с готовностью воскликнул бес и кинулся выполнять приказание.

– Стой! – остановил его Ноа. – Как там Эвелин? Вообще-то я велел тебе оставаться с ней!

– Она сказала, что здесь я нужнее и, кстати, оказалась, как всегда, права!

– Ладно, иди и сначала освободи ее, а потом найди Джейми.

– Не думаете, что, если я ее отпущу, она сразу же прибежит сюда, в самое пекло? – выгнув бровь, осторожно предположил чертенок.

– Тут ты прав! – согласился с ним демон. – В темнице ей ничего не грозит, пусть там и остается. Ступай к Джейми!

Бес согласно кивнул и исчез в портале.

* * * * *

Светлая душа удивленно посмотрела на Алонсо и на нетронутый в его руках нектар.

– А ты это пить разве не будешь? – осторожно спросила она с закравшимся подозрением.

– Не буду, – ответил он.

Протянув руку к Эвелин, он демонстративно вылил содержимое ей под ноги и отбросил кубок далеко в сторону. Ударившись о каменный пол, тот разлетелся сотней маленьких осколков, а пролитая жидкость, зашипев и превратившись в пену, прямо на глазах, начала разъедать плотный ворс яркого ковра.

– Что это, Алонсо…? Ты меня отравил…? – с трудом дыша, проговорила светлая душа, ощутив, как огонь растекается внутри ее тела. – Но почему…? – прошептала она и, обхватив себя руками, тихо застонала, почувствовав, как все внутри скручивает от боли. Потом навалилась слабость, закружилась голова, и девушка начала медленно оседать на пол.

Алонсо бережно подхватил ее слабеющее тело и, баюкая словно ребенка, ласково проговорил:

– Не бойся, милая, страдания будут не долгими… Ты скоро просто заснешь… навсегда… а я буду с тобой до последней минуты…

Архангел качал Эви на руках до тех пор, пока ее чувства не притупились. Она расслабилась и затихла в его объятиях. Тогда он перенес тело возлюбленной, бережно уложил на постель и опустился рядом. Как он и обещал, боль действительно отпустила, но девушка была настолько слаба, что не могла даже пошевелиться. Собрав последние силы, она открыла глаза и посмотрела на своего мучителя.