– Ты права, – архангел спокойно отреагировал на ее замечание. – В нашем мире нет ни флоры, ни фауны. Это искусственный парк и то, что ты видишь вокруг, все было воссоздано талантливейшими скульпторами и художниками, по памяти. Кто-то помнит одно, кто-то другое. Со времен их земного существования прошло очень много лет, поэтому могут иметь место некоторые неточности. Тем не менее, согласись, это прекрасное место для прогулок!

Эвелин поднялась на ноги и серьезно посмотрела на предполагаемого мужа.

– Скажи мне, Алонсо, почему меня не оставляет чувство, что этот мир для меня чужой? Почему я ничего не помню ни о нем, ни о тебе, ни о своей прежней жизни? Объясни, что со мной не так?

Глядя в чистые голубые глаза девушки, архангелу тяжело было лгать, но и правду говорить не хотелось.

– Присядем, – предложил он, указав на скамейку и, немного помедлив, решил начать свой рассказ издалека, в надежде избежать прямого ответа. – Чтобы ты смогла осознать, что с тобой происходит, наверное, мне следует сначала объяснить, как устроена наша Вселенная. Скажи, хочешь ли ты это знать?

– Да, – согласилась Эвелин, – если это имеет прямое отношение к моей ситуации. Мне просто необходимо разобраться в себе и понять, как жить дальше. Я чувствую себя потерянной, и это чувство мне не нравится.

– Хорошо, – улыбнулся Алонсо. – Говоря простым языком, привычный тебе земной мир, в котором ты родилась и выросла, и множество параллельных, похожих и непохожих на него, а также то, что ты видишь перед собой сейчас, это многослойное составляющее мирозданья. Все видимое и невидимое, что окружает нас с тобой, состоит из Света и Тьмы. Обителью Света является Рай, и питают его светлые души умерших праведных людей. Пристанище Тьмы, как ты, наверное, уже догадалась – это Ад, и темные души грешников насыщают ее своим естеством. Для существования всего живого и неживого во Вселенной необходимо и то, и другое, вместе взятое. К примеру Тьма – это космос, ночь, смерть, разрушение, а Свет – это рождение, солнце, день, созидание… Ни одно проявление Света не может существовать без Тьмы и наоборот. Главное тут, соблюдение баланса. Если что-то перевесит и начнет доминировать, тогда во всех мирах настанет хаос, который, в конце концов, приведет к гибели всего сущего. Вот за этим равновесием и следим мы, архангелы. И помогает нам в этом наша армия блюстителей, состоящая из ангелов (светлых душ, не попавших в Рай) и демонов (темных душ, избежавших Ада). И зовем мы место нашего обитания Межмирье.

– Выходит, что ты и Рафаил, вы здесь главные?

– Не совсем так… – задумчиво протянул Алонсо. – Скорее, мы руководящий состав, так называемая, элита Межмирья. Рафаил и я являемся членами Верховного Совета Архангелов. Над нами стоит Совет Высшего Духовенства, состоящий из двенадцати серафимов, во главе с престолом – Верховным Судьей. Одним словом, нам все еще есть куда расти и к чему стремиться, – усмехнулся он и посмотрел на Эвелин. – Прости, если говорю непонятные для тебя вещи…

– Да, здесь есть над чем подумать на досуге, – задумчиво проговорила светлая душа. – Одно я поняла точно, если я нахожусь здесь и разговариваю с тобой, значит я умерла… и поэтому ничего не помню из своей прошлой жизни… Это так?

– В привычном понимании – да, ты покинула родной тебе мир, но… в рамках мирозданья, погибла лишь твоя земная оболочка, зато душа обрела бессмертие. Ты стала ангелом! …Не без моей помощи, конечно… – скромно потупив взгляд добавил третий помощник Верховного судьи. – Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство?

Слова серафима казались чем-то нереальным, но довольно жизнеутверждающим, и Эвелин решила, что волноваться больше не стоит. Хочешь не хочешь, а приходится мириться с тем, что невозможно изменить. Оставалось только выяснить последний вопрос, который, наверное, волновал ее сильнее предыдущих.

– Меня интересует кое-что еще, – графиня замялась, подбирая нужные слова, а потом посмотрела в глаза Алонсо и спросила напрямую: – Если мы жители разных миров, то почему вы называете меня своей женой?

Третий помощник Верховного судьи отвел глаза в сторону, нервно пожевал нижнюю губу и, поняв, что отвлечь Эви рассказами о мирозданье ему так и не удалось, нехотя ответил: – Потому что мы были женаты на Земле и очень сильно любили друг друга. Мы дали клятву, что первый, кто умрет, будет ждать второго наверху. Так уж случилось, что сначала ушел я, обосновался здесь, в Межмирье, и много лет поджидал момента, когда ты последуешь за мной. И вот, наконец, ты здесь, со мной! И теперь мы навсегда будем вместе! – горячо закончил свою речь Алонсо и щеки залились краской стыда. Врать он ох, как не любил, но чего не сделаешь ради любви! – Надеюсь, я ответил на все твои вопросы?

– Почти, – согласно кивнула бывшая графиня, и архангел снова напрягся. – Хотелось бы узнать еще кое-что…

– Спрашивай.

– Почему ты меня помнишь, а я тебя нет?

Застигнутый врасплох, Алонсо открыл было рот, лихорадочно подбирая нужные слова, и тут же захлопнул его снова. Эвелин терпеливо ждала, а он не знал, что ответить. Этот момент еще не был продуман. На его счастье, на тропинке показалась фигура Рафаила. Вежливо кивнув головой в знак приветствия, Старший архангел жестом подозвал к себе своего друга. Облегченно выдохнув, Алонсо с радостью простился с Эви.

– Меня ждут дела, милая, – мягко произнес он, нежно целуя руки своей названной жены. – Ты погуляй здесь, осмотрись, а как устанешь, возвращайся в свою комнату.

Эвелин согласно кивнула.

– Хорошо, – ответила она, – только как мне отыскать обратную дорогу?

– Видишь вон ту часовенку? Это портальный зал. Найдешь там руну в виде круга, заключенного в квадрат, приложишь к ней вот этот артефакт и окажешься дома, – при этих словах он снял с себя кулон и надел его на шею Эви. – Не потеряй, это «ключ» к нашим апартаментам.

– А как же ты?

– Зайду к артефактору и закажу для себя новый. Не переживай, увидимся позже! – торопливо проговорил третий помощник Верховного судьи и бросился догонять Рафаила.

– Врррет! – раздалось откуда-то сверху карканье ворона, и на спинку садовой скамейки опустилась черная птица. – Врррет и почти не кррраснеет!

– Гриффидд? – удивленно воскликнула Эвелин и с опаской осмотрелась по сторонам. – Тебе следует быть осторожней! Не попадайся никому на глаза. В этом мире живые птицы не водятся.

– Это я уже понял! – ответил бывший вампир, на глазах перевоплощаясь в человека, и через пару мгновений рядом с девушкой уже сидел фиктивный архангел, даже белую тунику, расшитую золотом, успел где-то раздобыть.

– Смотрю, ты быстро приспособился к новым условиям, – проговорила Эвелин, с любопытством рассматривая собеседника. – Я ведь правильно поняла: ты здесь тоже недавно?

– Да, – не стал спорить Гриффидд. – После твоей гибели, я сразу же отправился вслед за тобой!

– Дай угадаю, ты последовал за мной потому, что мы «очень сильно любили друг друга в земном мире»? – повторила она слова Алонсо.

– Все так и было, милая! – согласился Гриффидд, широко улыбнувшись. Он положил руку позади бывшей графини на спинку садовой скамьи и заметно сократил расстояние между ними. Эвелин тут же вспомнила их поцелуй у окна, и щеки покрылись румянцем, но ничего, кроме неловкости, она не ощутила. – Ты что-то вспомнила?

– Нет, – с грустью ответила девушка, покачав головой, – но твое лицо мне кажется более знакомым, в отличие от Алонсо. «Хотя и не менее чужим», – добавила про себя. – «Кто же из вас двоих мне лжет…?»

– А вот это уже прогресс! – воодушевился призрак бывшего вампира. – Главное, не подпускай этого лживого архангела к своему прекрасному телу, – прошептал он, склонившись к самому уху Эвелин так, что завиток у ее виска колыхнулся от его дыхания.

– Но и ты не нарушай границы моего личного пространства, во всяком случае, пока я не разберусь во всей этой щекотливой ситуации и не выясню, кто все-таки из вас мойнастоящиймуж! – одернула его Эви, отсаживаясь подальше. – Лучше расскажи, как я погибла?