Он замер, его глаза слегка расширились.

— Ещё раз. Скажи это ещё раз, — попросил Дормор тихо.

— Что? Что ты идиот? — на эмоциях психанула я.

— Ведьма, ты зачем издеваешься над больным драконом? — хмыкнул он. — Ты впервые назвала меня по имени.

— Да ну? — я закатила глаза, чувствуя, как в груди разгорается странное тепло. — Не привыкай.

Он усмехнулся, чуть приподнимаясь на локтях, но тут же поморщился от боли.

— Лежи, — приказала, тут же подталкивая его обратно к подушкам. — Ты ещё слишком слаб, чтобы строить из себя героя. Или злодея. Смотря кого ты из себя решил строить на этот раз.

— А ты заботливая, — заметил дракон, его тон был таким же насмешливым, как и всегда, но в глазах мелькнуло нечто другое.

Я отвернулась, скрывая румянец, который наверняка заливал мои щёки.

— Не обольщайся, — буркнула, хватаясь за кружку с водой. — Просто не хочу, чтобы ты умер и испортил мне остаток жизни. Чувствовать себя виноватой, знаешь ли, не самое лучшее ощущение.

Он рассмеялся. Его смех был хриплым, слабым, но искренним.

— Ты ни в чем не виновата, — проговорил он наконец, принимая воду из моих рук.

Мы сидели в тишине, которая была неожиданно комфортной. Но взгляд Дормора всё ещё был прикован ко мне, и это заставляло меня нервничать.

— Что? — спросила, не выдержав.

— Выглядишь неважно, — произнёс он тихо.

— Спасибо за комплимент, — хмыкнула, вскинув бровь. — Можно подумать, что ты выглядишь лучше.

— Ты моя истинная пара, Хел… Аля, — сказал он вдруг, без лишних эмоций, словно просто констатировал факт.

Замерла, ошарашенная услышанным. Мои глаза расширились, и я уставилась на него, как на сумасшедшего.

— Что⁈ — выдавила наконец.

— Ты моя истинная пара, — повторил он, его голос был глубоким, но мягким. — Я понял это давно, но слишком долго пытался отрицать.

— Ты ошибаешься, — прошептала я, отступая на шаг. — Я не… Это не может быть.

— Может, — он протянул руку, хватая меня за запястье. Его прикосновение было горячим, как всегда, но в этот раз оно заставило моё сердце забиться быстрее. — Я пытался бороться с этим, но это бессмысленно. Ты принадлежишь мне так же, как я принадлежу тебе.

— Это чушь, — прошипела я, хотя внутри всё кричало об обратном.

— Разве? — Кхагар потянул меня ближе, и я почувствовала, как его дыхание касается моей кожи. — Тогда почему ты всё ещё здесь? Почему ты не ушла, когда была возможность?

Я не знала, что ответить. Он был прав. Я могла уйти. Но не сделала этого.

— Потому что не могла, — наконец прошептала, мои слова звучали почти как признание.

Его губы дрогнули в лёгкой улыбке, и прежде чем я успела что-то добавить, он потянул меня к себе. Его руки скользнули на мою талию, прижимая меня ближе, а его губы накрыли мои.

Поцелуй был глубоким, горячим, требовательным. Его руки скользнули по моей спине, сжимая меня так, словно он боялся, что я исчезну.

Мои пальцы сами нашли его волосы, и я почувствовала, как внутри всё перевернулось. Это было правильно. Но… это было неизбежно.

Комната купалась в мягком сиянии маглапм, отбрасывая длинные танцующие тени на холодные каменные стены. Воздух был густым от опьяняющих запахов лекарственных трав, которые по моей просьбе ранее раздобыли Тени, и сносящего голову мужского запаха. Терпкого, возбуждающего.

Запаха Дормора.

Простыни из алого бархата приятно холодили кожу, а тишина была почти ощутимой. Нарушаемой только рваным ритмом дыхания и тихим скрипом древней кровати.

Твою же налево! Какого черта мы все еще продолжаем целоваться? И в какой момент Кхагар подмял меня под себя?

Я не понимала, как это произошло. Всё было так быстро, что мои мысли просто не успевали за событиями. Его слова, прикосновения, губы… Всё это было слишком. Слишком близко. Слишком горячо. Слишком… правильно.

Кхагар держал меня так, будто мир мог рухнуть, если он отпустит. И, черт возьми, я ненавидела то, что чувствовала в этот момент.

Я должна была сопротивляться. Сказать ему что-то язвительное. Оттолкнуть. Уйти, в конце концов!

Но вместо этого, когда мои пальцы зарылись в его волосы, а его тепло окутало меня, затопляя последние осколки здравого смысла, я словно позволила ему делать с собой все, что он захочет.

— Это не… неправильно, — прерывисто произнесла, отрываясь от его губ, хотя моё тело явно говорило обратное.

— Это то, чего мы оба хотим, — выдохнул он, его голос был низким и хриплым.

Вроде простое заявление, но в нем была такая сила, которая заставила мое сердце неожиданно затрепетать.

— Или я ошибаюсь? — он слегка приподнял бровь, взглядом прожигая меня насквозь. Напряженным, ищущим невысказанного разрешения.

«Это правда! Не слушай и возьми меня!» — билось за право быть услышанным мое похотливое начало. За это я навешала ему воображаемых тумаков.

— Ты болен, дракон. А еще… между нами ничего быть не может. Мы… — судорожно глотая воздух, не могла найти достойную отговорку.

— Еще как может, — его голос стал мягче, но не менее уверенным. — Между нами всегда что-то было, Хелен. Ты просто не хочешь это признать.

Его рука схватила меня затылок, приподнимая мою голову, чтобы углубить поцелуй. Я смогла могла ощутить слабый привкус трав на его губах, а еще — грубую текстуру его языка на своем.

Предательское тело мгновенно отреагировало, выгнувшись, желая большего. А с губ сорвался стон.

— Кхагар… — начала я, но он прервал меня, проведя пальцем по моей щеке.

— Ш-ш-ш, — его голос был почти шёпотом, и от этого у меня побежали мурашки. — Ты слишком много думаешь.

Его губы вновь накрыли мои, но теперь в этом поцелуе не было ярости или требований. Он был нежным, почти ласковым, но всё ещё полным страсти, которая, казалось, могла разорвать нас обоих на части. Я ощущала, как его руки сильнее сжимают мою талию, как его дыхание становится более глубоким, а его тело прижимается ближе.

Моё сердце билось так громко, что, казалось, его могли услышать даже Тени, которые наверняка всё ещё стояли за дверью. Но мне стало всё равно. На этот момент существовали только мы. Только я и он. Только эта невыносимая близость, которая одновременно пугала и манила.

Тихо застонала, упираясь руками в его грудь, чувствуя твердые мышцы под кончиками пальцев. Его сердце билось в бешеном ритме, в унисон с моим. Жар тела дракона обжигал.

Дормор оторвался от моих губ, прокладывая поцелуи по моей шее, его руки исследовали мое тело с такой вседозволенностью, что впору было вставить пару «ласковых» словечек. Но вопреки всему это лишь усиливало мое желания.

Ахнула, когда он нашел особенно чувственное место, и моя спина выгнулась на кровати.

— Это просто безумие, — прошептала я, теряя связь с реальностью. Моё дыхание было сбивчивым, а щеки горели.

Кхагар усмехнулся, его дыхание согрело мою кожу.

— Ты невыносим, — пробормотала, но мои слова потеряли вес, когда его губы коснулись моей ключицы.

— Привыкай, ведьма, — его руки, продолжавшие очерчивать изгибы моего тела, вдруг сжали мои бедра.

Из-за этого простого действия, жар внутри меня лишь усилился, и с моих уст сорвался очередной стон. — Я никуда не денусь.

И тогда я сдалась. Полностью. Без остатка. Все мои попытки отрицать то, что я чувствовала, рухнули, как карточный домик. Потому что в этот момент стало ясно: я больше не могу бороться. Ни с ним, ни с собой. Я уже не просто хотела большего — нуждалась.

Сама потянулась к Дормору, мои пальцы запутались в его волосах, притягивая мужчину обратно к губам. Дракон подчинился, его рот захватил мой с голодной страстью. А сильные и уверенные руки, продолжали свой путь вниз по моему телу, оставляя за собой огненный след.

Он зарычал в ответ на мои действия, и этот звук отозвался глубоко в моей груди.

— Ты не представляешь, как долго я ждал этого момента, — бросил он, его голос был хриплым от желания.